कल्पना कीजिए… वो दिन जब धूप इतनी तीखी हो कि सांस लेना भी मुश्किल हो जाए, जब आसमान आग उगलता हो और ज़मीन तवे की तरह गर्म हो जाए। तमिलनाडु और आंध्र प्रदेश की सीमा पर बसे वेल्लोर और तिरुपत्तूर के गांवों में गुरुवार को ऐसा ही ‘नरक’ सा मंजर था। IMD के वेल्लोर ऑब्जर्वेटरी में बैठे मौसम वैज्ञानिकों ने बताया कि अप्रैल महीने में अब तक का सबसे ज़्यादा तापमान 42.4 डिग्री सेल्सियस दर्ज किया गया था। लोग हाफ्निया हो रहे थे, पानी की बोतलें खाली हो रही थीं, और बच्चे स्कूल से लौटकर घर में ही पंखे के नीचे लेटे रहते थे। लेकिन फिर… अचानक आसमान बदल गया।
गुरुवार दोपहर, जैसे ही बादल गरजे, वैसे ही ओले गिरने लगे। छोटे-छोटे बर्फ के गोले, जो ज़मीन पर गिरते ही पिघलने लगे। लोग चौंक गए! कहीं ये ओले तो नहीं? लेकिन हाँ, यही तो था—मौसम का वो ‘तोहफा’, जो गर्मी की मार से त्रस्त लोगों के लिए किसी ‘ईश्वर’ से कम नहीं था। वेल्लोर ऑब्जर्वेटरी के मौसम वैज्ञानिक एन.ए. नेहरू राज ने बताया, “जब ज़मीन इतनी गर्म हो जाती है कि हवा ऊपर उठकर तेज़ी से ठंडी होती है, तो ऐसे में क्यूम्यलोनिम्बस बादल बनते हैं। ये बादल इतने घने होते हैं कि ओले गिराने लगते हैं। ये ज़्यादातर इलाकों में ही होता है, क्योंकि समुद्र की हवा गर्मी को थोड़ा कम कर देती है।”
लेकिन क्या सिर्फ़ मौसम का बदलाव ही था ये? या फिर प्रकृति ने इंसान को एक सबक सिखाने की कोशिश की थी? क्योंकि इससे पहले कभी इतनी जल्दी ओले गिरे थे? नहीं। वैज्ञानिकों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन के कारण अब मौसम का मिज़ाज बिल्कुल बदल गया है। जहां पहले ओले गिरने का सीजन मई-जून में आता था, वहीं अब अप्रैल में ही इसकी शुरुआत हो रही है।
गाँव वालों की ज़िंदगी में आया ये बदलाव बस मौसम तक सीमित नहीं रहा। 65 साल के रामू मास्टर, जो वेल्लोर के पास के एक गाँव में पढ़ाते हैं, बताते हैं, “पहले तो हम लोग दिन में दो बार नहाते थे, लेकिन अब तो सुबह-शाम भी पसीना छूट जाता है। ओले गिरने के बाद थोड़ा आराम मिला है। बच्चों को भी खेलने का मौका मिल रहा है।”
वहीं, 28 साल की मीना, जो एक किसान परिवार से आती हैं, कहती हैं, “ओले गिरने से हमारे खेतों में थोड़ा पानी तो मिल गया, लेकिन साथ ही गेहूँ और चने की फसल को भी नुकसान हुआ है। मगर फिर भी, गर्मी से तो बचाव हुआ है।”
मौसम वैज्ञानिकों का कहना है कि आने वाले दिनों में और भी ओले गिर सकते हैं, क्योंकि तापमान में और बढ़ोतरी होने की संभावना है। लेकिन इस बार लोगों ने सीख लिया है—प्रकृति के साथ तालमेल बिठाना होगा।
वेल्लोर और तिरुपत्तूर के लोग अब जान गए हैं कि प्रकृति का क्रोध और उसका प्रेम दोनों ही बहुत शक्तिशाली होते हैं। ओले गिरने से जहाँ एक तरफ उन्हें गर्मी से राहत मिली, वहीं दूसरी तरफ ये भी समझ आया कि अगर हमने पर्यावरण की रक्षा नहीं की, तो प्रकृति खुद ही हमें सबक सिखाएगी।
लेकिन सवाल यही है—क्या आने वाले समय में भी प्रकृति हमें ऐसे ही ‘तोहफे’ देती रहेगी? या फिर हमें खुद ही अपने कदम पीछे खींच लेने चाहिए?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या हमारी सरकारें और हम सब मिलकर इस बदलते मौसम के खिलाफ़ लड़ाई लड़ पाएंगे?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि ओले गिरने से वेल्लोर और तिरुपत्तूर के लोगों को मिला आराम सिर्फ़ अस्थायी है या फिर ये प्रकृति का एक बड़ा संकेत है?
2. जलवायु परिवर्तन के इस दौर में, क्या आप मानते हैं कि सरकारों को और सख्त कदम उठाने चाहिए या फिर ये हमारी व्यक्तिगत ज़िम्मेदारी है?
