‘कल्पना कीजिए…’ एक ऐसा शख्स जिसने अपनी जवानी की 31 साल की उम्र जेल की चारदीवारी में गुजारी हो, जिसके कंधों पर एक ‘हत्यारा’ होने का ठप्पा लगा हो, और वही शख्स आज वकील बनकर कोर्टरूम में खड़ा हो… कानून की किताबें उठा रहा हो… उन लोगों के लिए लड़ रहा हो जिन्हें ‘गलत तरीके से’ सजा मिली हो! है ना ‘हैरान कर देने वाली बात’? लेकिन सच इससे भी ‘खौफनाक’ है क्योंकि यह कहानी सिर्फ एक आदमी की नहीं, बल्कि ‘न्याय’ के उस ‘मंजर’ की है जिसे हम सबने देखा है… लेकिन समझा नहीं।
1991 की वो रात… जब भारत के पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी की हत्या हुई थी। उस घटना ने पूरे देश को ‘झकझोर’ दिया था। ‘खून की बदबू’ अभी तक हवा में तैर रही थी कि पुलिस ने ‘ताबूत’ में कील ठोक दी—‘अपराधियों’ को गिरफ्तार कर लिया गया। उनमें से एक थे ए. जी. पेरारिवलन… महज 19 साल के एक नौजवान। उसे ‘साजिश’ का हिस्सा बताया गया… ‘बम बनाने वाले’ को ‘9-वोल्ट की बैटरी’ सप्लाई करने का आरोप लगा। ‘31 साल’… ‘जीवन भर’… ‘जेल की सलाखों’ के पीछे। ‘न्याय’ की ‘मशीन’ इतनी धीमी चली कि पेरारिवलन के बाल सफेद हो गए, चेहरे पर ‘उम्र के निशान’ पड़ गए… लेकिन ‘न्याय’ का ‘पहिया’ नहीं हिला।
फिर आया 2022… जब ‘सुप्रीम कोर्ट’ ने ‘अनुच्छेद 142’ की ताकत दिखाते हुए उसे रिहा कर दिया। ‘31 साल’ बाद… ‘आजादी’ की सांस ली। लेकिन क्या बस इतना ही काफी था? नहीं… क्योंकि पेरारिवलन के दिल में ‘एक और लड़ाई’ का ‘जुनून’ पैदा हो चुका था। ‘कानून’ की ‘किताबें’ उठाईं… ‘डॉ. बी. आर. अम्बेडकर लॉ कॉलेज’, बेंगलुरु से ‘कानून की डिग्री’ ली… ‘ऑल इंडिया बार एग्जाम’ पास किया… और आज… ‘मद्रास हाई कोर्ट’ में ‘काला कोट’ पहनकर खड़े हैं! ‘न्याय’ के उसी ‘मंच’ पर जहां कभी उन्हें ‘गुनहगार’ कहा गया था… आज वही ‘न्याय’ दिलाने के लिए खड़े हैं।
‘मद्रास हाई कोर्ट’ में उनका ‘नामांकन’ हुआ… ‘बार एसोसिएशन ऑफ तमिलनाडु एंड पुडुचेरी’ में शामिल हुए। ‘चीफ जस्टिस’ तक उनके ‘सम्मान’ में मौजूद रहे। ‘बार काउंसिल’ के चेयरमैन से लेकर ‘एनरोलमेंट कमेटी’ के सदस्य… सबने ‘उनकी तारीफ’ की। ‘एडवोकेट सी. के. चंद्रशेखर’ ने ‘नामांकन प्रस्ताव’ रखा… ‘के. बालू’ ने ‘शपथ’ दिलाई। ‘न्याय’ का ‘चक्र’ पूरा हुआ… लेकिन ‘सवाल’ अभी भी ‘बाकी’ हैं।
‘क्यों?’… यही वो ‘सवाल’ है जो हर किसी के मन में कौंध रहा है। ‘क्या सच में पेरारिवलन निर्दोष थे?’… ‘क्या 31 साल की सजा उनके ‘अपराध’ के अनुपात में थी?’… ‘क्या न्याय व्यवस्था इतनी ‘ठंडी’ हो चुकी है कि ‘निर्दोष’ को भी ‘गुनहगार’ बना दे?’… ‘और सबसे बड़ा सवाल…’ क्या ‘न्याय’ का ‘मतलब’ सिर्फ ‘सजा देना’ है… या ‘सच्चाई’ को सामने लाना भी है?
‘इतिहास’ उठाकर देखिए… 1991 से लेकर 2022 तक… ‘राजीव गांधी हत्याकांड’ की ‘गाथा’ ‘दर्दनाक’ से ‘और दर्दनाक’ होती गई। ‘स्टिंग ऑपरेशन्स’, ‘गवाहों के बयान’, ‘साजिश के तार’… सब कुछ ‘उलझता’ गया। ‘तमिलनाडु’ के ‘अंडरवर्ल्ड’ से लेकर ‘लिबरेशन टाइगर्स ऑफ तमिल ईलम (LTTE)’ तक… सबके ‘नाम’ जुड़े। ‘पेरारिवलन’ को ‘बैटरी सप्लायर’ बताया गया… लेकिन ‘क्या सच में वही ‘मास्टरमाइंड’ थे?’… ‘या फिर ‘किसी और’ ने उन्हें ‘बलि का बकरा’ बना दिया?’
‘न्याय’ की ‘कहानी’ यहां खत्म नहीं होती… बल्कि ‘नए सिरे’ से शुरू होती है। ‘पेरारिवलन’ आज ‘कानून’ की ‘किताब’ उठा रहे हैं… ‘उन लोगों’ के लिए लड़ रहे हैं जिन्हें ‘गलत तरीके’ से ‘सजा’ मिली है। ‘पोस्ट-कन्विक्शन रिफॉर्म्स’… ‘कैदियों के अधिकार’… ‘न्याय व्यवस्था में सुधार’… ये सब उनके ‘नए मिशन’ हैं। ‘क्या वे सफल होंगे?’… ‘क्या उनका ‘सफर’ दूसरों के लिए ‘प्रेरणा’ बनेगा?’… ‘या फिर ‘न्याय’ का ‘पहिया’ फिर से ‘ठहर’ जाएगा?’
‘देश’ में ‘न्याय’ की ‘स्थिति’ पर ‘बहस’ शुरू हो गई है। ‘मीडिया’ में ‘विरोध’ और ‘समर्थन’ दोनों ही ‘मजबूत’ हैं। ‘कुछ’ कहते हैं… ‘पेरारिवलन को रिहा करना ‘गलत’ था’… ‘कुछ’ कहते हैं… ‘उन्हें ‘निर्दोष’ साबित किया जाना चाहिए था’। ‘लेकिन सच’ तो यही है… ‘न्याय’ का ‘मतलब’ सिर्फ ‘सजा’ नहीं… ‘सच्चाई’ भी है।
‘और अब…’ जब पेरारिवलन ‘काला कोट’ पहनकर ‘कोर्टरूम’ में खड़े हैं… ‘न्याय’ के ‘मंच’ पर… तो ‘सवाल’ उठता है… ‘क्या ‘न्याय’ का ‘मतलब’ सिर्फ ‘सजा’ देना है… या ‘सच्चाई’ को सामने लाना भी है?’… ‘और क्या ‘हमारी’ न्याय व्यवस्था इतनी ‘मजबूत’ है कि ‘निर्दोष’ को ‘न्याय’ मिल सके?’
‘पाठकों की राय’
1. क्या आपको लगता है कि पेरारिवलन को 31 साल की सजा उनके अपराध के अनुपात में थी?
2. क्या आप मानते हैं कि न्याय व्यवस्था में सुधार की जरूरत है ताकि निर्दोष लोगों को जल्द न्याय मिल सके?
