उस रात, जब हैदराबाद की सड़कों पर नीम और पीपल के पेड़ों की जड़ें उखड़ रही थीं, तब कहीं दूर एक कमरे में बैठे अधिकारियों ने अपने हस्ताक्षर किए थे। वो पेड़ नहीं जानते थे कि उनकी मौत का फैसला लिया जा चुका है। वो सिर्फ खड़े थे, अपनी जिंदगी के आखिरी पलों को जी रहे थे, जब बुलडोजर उनकी तरफ बढ़ रहा था। कल्पना कीजिए—KBR नेशनल पार्क के किनारे, जहां हरे-भरे पेड़ों की छाया में सुबह की सैर करने वाले लोग अचानक एक दिन देखते हैं कि उनके प्रिय पेड़ों को मशीनों से उखाड़ा जा रहा है। उनके स्थान पर कंक्रीट के जंगल बनने लगे हैं। हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब हो रहा है एक ऐसे ‘ट्री प्रोटेक्शन कमिटी’ (TPC) के आदेश पर, जिसकी कानूनी हैसियत पर खुद पर्यावरणविद सवाल उठा रहे हैं।
लुबना सरवथ, शहर की मशहूर पर्यावरणविद, ने इस पूरे मामले को ‘कानूनी धोखाधड़ी’ करार दिया है। उनका कहना है कि TPC के पास पेड़ काटने की अनुमति देने का कोई कानूनी अधिकार नहीं है। फिर भी, सरकारी अफसरों ने फ्लाईओवर और अंडरपास बनाने के नाम पर इन पेड़ों को काटने की अनुमति दे दी। ‘ये सिर्फ पेड़ों की हत्या नहीं है,’ लुबना कहती हैं, ‘ये प्रकृति के साथ विश्वासघात है।’
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। जब आप गहराई से देखेंगे, तो पाएंगे कि TPC दरअसल एक ‘कागजी शेर’ है—एक ऐसा संगठन जो दिखावा तो करता है कि वह पेड़ों की रक्षा कर रहा है, मगर असल में सरकारी योजनाओं के आगे झुक जाता है। हैदराबाद और रंगारेड्डी जिलों में TPC को 2018 में बनाया गया था, मगर तब से लेकर अब तक इसके सदस्यों की नियुक्ति में ही राजनीति चल रही है। कौन बैठा है इस कमिटी में? कौन नहीं? ये सवाल अब तक अनुत्तरित हैं।
जब पर्यावरणविदों ने TPC के फैसलों के खिलाफ आवाज उठाई, तो सरकार ने उन्हें ‘विकास विरोधी’ करार दे दिया। मगर क्या विकास का मतलब सिर्फ कंक्रीट के पहाड़ खड़े करना है? क्या पेड़ों की बलि देकर हम ‘स्मार्ट सिटी’ बन सकते हैं? लुबना सरवथ का सवाल है, ‘अगर सरकार को पेड़ों की इतनी चिंता है, तो क्यों नहीं TPC को एक स्वतंत्र, कानूनी संस्था बनाया जाता, जो सच में पेड़ों की रक्षा कर सके?’
लेकिन यहां एक और रहस्य है। जब आप TPC के सदस्यों की सूची देखेंगे, तो पाएंगे कि उनमें ज्यादातर लोग सरकारी अफसर हैं—जिन्होंने कभी पेड़ों की रक्षा करने की शपथ नहीं ली। फिर भी, वे फैसले ले रहे हैं कि कौन सा पेड़ कटेगा और कौन सा बचेगा। क्या ये सिर्फ एक ‘प्रॉक्सी युद्ध’ है? क्या सरकार असल में पेड़ों की रक्षा करना चाहती है, या फिर ये सब एक बड़े ‘लैंड ग्रैब’ का हिस्सा है?
जब आप KBR नेशनल पार्क के पास से गुजरेंगे, तो आपको वहां के पेड़ों की कराह सुनाई देगी। वे चिल्ला रहे हैं—‘हमारी हत्या क्यों हो रही है?’ मगर अफसोस, उनकी आवाज को कानून की आड़ में दबा दिया गया है।
अब सवाल उठता है कि क्या इस पूरे मामले में कोई कानूनी रास्ता बचा है? क्या पर्यावरणविदों की लड़ाई सफल होगी? या फिर एक दिन हैदराबाद की सड़कों से पेड़ गायब हो जाएंगे, और हम सब उनकी कमी को महसूस करेंगे?
क्योंकि एक दिन ऐसा आएगा जब हमारी आने वाली पीढ़ियां पूछेगी—‘माँ, वो पेड़ कहाँ गए?’ और हम क्या जवाब देंगे?
