उस रात, जब पूरे बराक घाटी में चारों तरफ सन्नाटा पसरा था, तब भी अस्पतालों के वार्डों में नवजात शिशुओं की कराहें गूँज रही थीं। तीन महीनों में 148 छोटे-छोटे बच्चों की जान चली गई—और यह कोई साधारण आँकड़ा नहीं, बल्कि एक ऐसा मंजर है जो पूरे क्षेत्र की स्वास्थ्य व्यवस्था पर सवाल खड़े कर देता है। कल्पना कीजिए, एक माँ अपने नवजात को लेकर अस्पताल पहुँचती है, लेकिन वहाँ न तो अल्ट्रासाउंड की सुविधा है, न ही सिजेरियन सेक्शन की व्यवस्था। उसे दूर-दराज के अस्पताल तक भागना पड़ता है, जहाँ पहुँचने से पहले ही बच्चे की जान चली जाती है। यह सिर्फ एक कहानी नहीं, बल्कि बराक घाटी के ग्रामीण इलाकों की हकीकत है, जहाँ हर दिन नवजातों की मौत का सिलसिला थमने का नाम नहीं ले रहा।
हैरान करने वाली बात ये है कि आधिकारिक आँकड़ों के मुताबिक, सिर्फ तीन महीनों में 148 नवजातों की मौत हुई है—और इनमें से 74 तो सिर्फ कछार जिले में हुईं। इसके बाद श्रीभूमि में 49 और हैलाकांडी में 25 मौतें हुईं। स्वास्थ्य अधिकारियों का कहना है कि इन मौतों का मुख्य कारण जन्म के वक्त सांस लेने में तकलीफ, बेहद कम वजन, गंभीर संक्रमण और दूर-दराज के इलाकों से बच्चों को समय पर बेहतर इलाज के लिए रेफर नहीं कर पाना है। लेकिन सच इससे भी भयानक है—ग्रामीण स्वास्थ्य व्यवस्था इतनी कमजोर है कि माँएँ और बच्चे दोनों ही जानलेवा जोखिमों का सामना कर रहे हैं।
श्रीभूमि के रामकृष्णनगर उपखंड में रहने वाले लोगों का कहना है कि वहाँ के डुल्लावचेर्रा मॉडल अस्पताल और रामकृष्णनगर ब्लॉक प्राइमरी हेल्थ सेंटर में अल्ट्रासाउंड और सी-सेक्शन की सुविधा ही नहीं है। इसका मतलब है कि जो महिलाएँ उच्च जोखिम वाली गर्भावस्था से गुजर रही हैं, उन्हें दूर-दराज के अस्पतालों तक भागना पड़ता है—और इस सफर में कई बार देर हो जाती है। श्रीभूमि सिविल अस्पताल, हैलाकांडी सिविल अस्पताल या फिर क्रिश्चियन मिशन अस्पताल तक पहुँचने में लगने वाला समय ही कई बार नवजातों की जान ले लेता है।
स्वास्थ्य विशेषज्ञों का मानना है कि इन मौतों को रोका जा सकता था—बशर्ते समय पर गर्भावस्था की देखभाल हो, उच्च जोखिम वाली गर्भावस्थाओं की पहचान हो, और ग्रामीण अस्पतालों में विशेष नवजात देखभाल इकाइयाँ (एसएनसीयू) और नवजात स्थिरीकरण इकाइयाँ (एनबीएसयू) स्थापित की जाएँ। लेकिन अफसोस, अभी तक इन सुविधाओं का इंतजाम नहीं हो पाया है।
बराक घाटी में नवजात मृत्यु दर की यह कहानी कोई नई नहीं है। पिछले कई सालों से यहाँ ग्रामीण स्वास्थ्य व्यवस्था की हालत ऐसी ही रही है—जहाँ दूरियाँ, संसाधनों की कमी और विशेषज्ञ डॉक्टरों का अभाव नवजातों की जान ले रहा है। 2020 में भी इसी तरह की रिपोर्ट आई थी, जब 120 नवजातों की मौत हुई थी। 2021 में यह आँकड़ा 130 तक पहुँच गया। और अब 2024 में यह संख्या 148 तक पहुँच गई है। क्या यह सिर्फ संयोग है, या फिर सरकार की उदासीनता का परिणाम?
बराक घाटी के लोगों का कहना है कि रामकृष्णनगर में प्रस्तावित मेडिकल कॉलेज से उम्मीद जगी थी, लेकिन अभी तक वहाँ भी कोई ठोस कदम नहीं उठाया गया है। ग्रामीण अस्पतालों में सी-सेक्शन सुविधा, अल्ट्रासाउंड मशीनें, विशेषज्ञ डॉक्टर और प्रशिक्षित नवजात देखभाल कर्मचारियों की कमी आज भी बनी हुई है।
इस पूरे मामले में सबसे दुखद पहलू यह है कि इन मौतों में से ज्यादातर को रोका जा सकता था। अगर समय पर गर्भावस्था की देखभाल होती, अगर उच्च जोखिम वाली गर्भावस्थाओं की पहचान होती, अगर ग्रामीण अस्पतालों में बेहतर सुविधाएँ होतीं—तो शायद इन 148 बच्चों की जान बचाई जा सकती थी। लेकिन अफसोस, व्यवस्था इतनी कमजोर है कि माँएँ और बच्चे दोनों ही जानलेवा जोखिमों का सामना कर रहे हैं।
बराक घाटी के लोगों का गुस्सा और निराशा साफ दिखाई दे रही है। वे सरकार से तुरंत कार्रवाई की मांग कर रहे हैं—नवजात देखभाल इकाइयों का विस्तार, ग्रामीण अस्पतालों में सी-सेक्शन और अल्ट्रासाउंड सुविधाओं का इंतजाम, और दूर-दराज के इलाकों से बच्चों को समय पर बेहतर इलाज के लिए रेफर करने की व्यवस्था। लेकिन सवाल यही है—क्या सरकार इतनी संवेदनशील है कि वह इस गंभीर मुद्दे पर ध्यान देगी?
बराक घाटी में नवजात मृत्यु दर की यह कहानी सिर्फ आँकड़ों तक सीमित नहीं है—यह एक ऐसी दास्ताँ है जो हर माँ के दिल को दहला देगी। हर बच्चे की मौत के पीछे एक परिवार का दर्द छिपा है, जो कभी भर नहीं सकता। क्या हमारी सरकार इतनी संवेदनशील है कि वह इस दर्द को समझ सकेगी?
और सबसे बड़ा सवाल यही है—जब तक सरकार जागेगी, तब तक कितने और नवजातों की जान चली जाएगी?
