‘कल्पना कीजिए…’ एक छोटा सा ट्वीट, और देखते ही देखते पूरा फुटबॉल जगत हिल गया। किलियन एम्बाप्पे ने सोमवार को पराग्वे की सीनेटर सेलेस्टे अमरिला को ‘नीच’, ‘घृणित’ और ‘अपने पद के लायक नहीं’ बता दिया। वो भी तब, जब फ्रांस टीम पराग्वे के खिलाफ विश्व कप में 1-0 से जीत चुकी थी। अमरिला ने एम्बाप्पे को ‘उपनिवेशित कैमरूनियन’ कहकर नस्लीय गाली दी थी। ‘हैरान करने वाली बात ये है…’ कि अमरिला ने कहा था कि एम्बाप्पे ‘मौत से डरता है’ और ‘फ्रांसीसी होने पर शर्मिंदा है’। फ्रांस के कप्तान ने एक्स पर लिखा, ‘आप पूरी दुनिया को दिखा रही हैं कि आप किस कदर नस्लवादी, असभ्य और पद के लायक नहीं हैं।’ उनकी इस प्रतिक्रिया ने सिर्फ पराग्वे में ही नहीं, बल्कि पूरे खेल जगत में भूचाल ला दिया। फ्रांस की खेल मंत्री मरीना फेरारी ने अमरिला के बयानों को ‘घृणित, अपमानजनक और अस्वीकार्य’ बताया। फ्रांस के राष्ट्रपति मैक्रॉन तक ने इस मामले पर खुलकर बोला और कहा कि ‘रिपब्लिक एम्बाप्पे के साथ खड़ी है।’ पराग्वे के राष्ट्रपति और विदेश मंत्रालय तक ने अमरिला की निंदा की। ‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ कि अमरिला ने सिर्फ एम्बाप्पे को ही नहीं, बल्कि पूरे अफ्रीकी मूल के खिलाड़ियों को निशाना बनाया था। वो कह रही थीं कि ‘ये लोग फ्रांस के लिए खेलते हैं तो उन्हें फ्रांस की तरह दिखना चाहिए।’ जैसे-जैसे मामला गरमाता गया, सोशल मीडिया पर लोग अमरिला के खिलाफ उठ खड़े हुए। हैशटैग #ShameOnAmarrila ट्रेंड करने लगा। लोग कह रहे थे, ‘ऐसा लगता है जैसे 21वीं सदी में भी कोई 19वीं सदी के विचारों से जी रहा है।’ फ्रांस के पूर्व खिलाड़ी थियरी हेनरी तक ने कहा, ‘नस्लवाद का ये चेहरा बिल्कुल वैसा ही है जैसे हमने सालों पहले देखा था।’ एम्बाप्पे ने अपने जवाब में सिर्फ अमरिला को नहीं, बल्कि पूरे पराग्वे को निशाना बनाया। उन्होंने लिखा, ‘आप उस देश का प्रतिनिधित्व नहीं करतीं जिसने इस टूर्नामेंट में जोश और सम्मान से खेला।’ उनकी ये बातें सुनकर लगा जैसे पूरा फुटबॉल जगत एक बार फिर सवाल उठा रहा है… ‘क्या सच में खेल के मैदान पर भी इंसानियत जीत पाती है?’
‘लेकिन सवाल ये उठता है…’ कि आखिर अमरिला ने ऐसा क्यों किया? क्या वो सच में इतनी नस्लवादी थीं, या फिर उनके पीछे कोई और मंशा थी? इतिहास उठाकर देखिए… पराग्वे और फ्रांस के बीच के रिश्ते हमेशा से ही तनावपूर्ण रहे हैं। 19वीं सदी में फ्रांस ने पराग्वे पर हमला किया था, जिसके बाद दोनों देशों के बीच दुश्मनी की आग जलती रही। खेल के मैदान पर भी ये दुश्मनी कभी-कभी साफ दिख जाती है। 2010 के विश्व कप में भी दोनों टीमों के बीच हुए विवाद ने पूरे खेल जगत को चौंका दिया था। ‘मंजर ये है…’ कि नस्लवाद जैसे मुद्दे अक्सर राजनीतिक रंग ले लेते हैं। अमरिला ने शायद सोचा होगा कि एम्बाप्पे को निशाना बनाकर वो फ्रांस की टीम को कमजोर कर सकती हैं। लेकिन एम्बाप्पे ने तो जैसे अपने पूरे करियर का दम दिखा दिया। उनकी प्रतिक्रिया ने न सिर्फ अमरिला को शर्मसार किया, बल्कि पूरे खेल जगत को एक सबक भी सिखा दिया… ‘नस्लवाद का जवाब कभी भी शांतिपूर्ण तरीके से नहीं दिया जाता।’
‘अब सवाल ये है…’ कि क्या अमरिला को इस बात का एहसास होगा कि उन्होंने सिर्फ एक खिलाड़ी को नहीं, बल्कि पूरे अफ्रीकी मूल के लोगों को अपमानित किया है? और दूसरा सवाल… क्या इस तरह के बयानों से खेल के मैदान पर नस्लवाद का खात्मा हो पाएगा, या फिर ये सिर्फ एक और ‘दिखावा’ साबित होगा?
