उस रात, जब पूरा देश सो रहा था, दिल्ली के एक छोटे से मोहल्ले में रहने वाली रेखा की आंखों में आँसू थे। उसके पति को रातों-रात अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा था—एक छोटा सा ऑपरेशन, लेकिन बिल आया था ₹1,20,000 का। सरकारी अस्पताल में बेड मिलने में तीन दिन लग गए थे, और जब मिला तो वहाँ भी भीड़ इतनी थी कि रेखा को अपने पति के साथ फर्श पर ही रात गुजारनी पड़ी थी। अब वह सोच रही थी—क्या यही है ‘सार्वभौमिक स्वास्थ्य कवरेज’ का सपना? कल्पना कीजिए, आपके घर में कोई बीमार पड़ जाए, और आपके पास इतने पैसे न हों कि उसका इलाज कर सकें। यही हाल है करोड़ों भारतीयों का। राष्ट्रीय स्वास्थ्य लेखा (एनएचए) के 2022-23 के ताजा आंकड़े बताते हैं कि भारत में स्वास्थ्य देखभाल पर होने वाला कुल खर्च का आधे से ज्यादा हिस्सा—ठीक 56.44%—सीधे लोगों की जेब से निकलता है। यानी, अगर आप बीमार पड़ते हैं, तो सरकार आपकी मदद करने से ज्यादा आपकी जेब काट रही है। हैरान करने वाली बात ये है कि सरकार खुद मान रही है कि उसने स्वास्थ्य पर खर्च बढ़ाया है, लेकिन हकीकत में यह बढ़ोतरी सिर्फ कागजों तक सीमित है। जीडीपी के प्रतिशत के रूप में सरकारी स्वास्थ्य व्यय (जीएचई) 2013-14 में 1.15% था, जो 2022-23 में बढ़कर 1.43% हो गया है—लेकिन WHO की सिफारिश है कि कम से कम 5% होना चाहिए। और तो और, भारत की अपनी राष्ट्रीय स्वास्थ्य नीति तो सिर्फ 2.5% की बात करती है! इसका मतलब साफ है—सरकार के दावे हवा-हवाई हैं।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। एनएचए के आंकड़ों के मुताबिक, सरकारी स्वास्थ्य व्यय (जीएचई) कुल स्वास्थ्य व्यय (टीएचई) का सिर्फ 35.6% है—यानी, 64.4% खर्च तो लोगों को खुद उठाना पड़ रहा है। और यह भी सच है कि कोविड के दौरान जो थोड़ी-बहुत बढ़ोतरी हुई थी, वह भी अब खत्म हो चुकी है। 2021-22 में जीएचई टीएचई का 41.1% था, लेकिन 2022-23 में गिरकर 35.6% रह गया। जन स्वास्थ्य अभियान के राष्ट्रीय सह-संयोजक अभय शुक्ला कहते हैं, ‘सरकार के दावे झूठे हैं। असल में, सार्वजनिक स्वास्थ्य व्यवस्था इतनी कमजोर है कि लोग मजबूरी में निजी अस्पतालों की ओर भाग रहे हैं।’
निजी अस्पतालों का खेल तो और भी चौंकाने वाला है। एनएचए के मुताबिक, निजी अस्पताल कुल स्वास्थ्य व्यय का 30.83% हिस्सा लेते हैं, जबकि सरकारी अस्पताल सिर्फ 16.73%। इसका मतलब है कि देश का आधे से ज्यादा स्वास्थ्य खर्च निजी हाथों में चला जा रहा है—और वह भी बिना किसी नियम-कायदे के। शुक्ला कहते हैं, ‘निजी अस्पतालों में इलाज इतना महंगा है कि आम आदमी की पहुँच से बाहर है। सरकारी बीमा योजनाएं जैसे पीएमजेएवाई भी लोगों को बचाने में नाकाम रही हैं। असल में, निजी बीमा कंपनियों का खर्च सरकारी बीमा से तीन गुना ज्यादा है—₹26,266 करोड़ बनाम ₹76,000 करोड़।’
और सबसे बड़ा धोखा तो निवारक देखभाल पर कम खर्च करने में है। एनएचए के अनुसार, निवारक देखभाल पर सिर्फ 8.88% खर्च होता है, जबकि 56% से ज्यादा पैसा बीमारियों के इलाज में चला जाता है। इसका नतीजा यह है कि भारत में गैर-संचारी बीमारियों (एनसीडी) से होने वाली मौतों का आंकड़ा 60% तक पहुंच गया है। विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि अगर सरकार ने जल्द ही इस पर ध्यान नहीं दिया, तो आने वाले सालों में देश एक ‘बीमार राष्ट्र’ बन जाएगा।
लेकिन सवाल यही है—क्या सरकार सचमुच लोगों की सेहत की परवाह करती है? या फिर यह सिर्फ कागजी बढ़ोतरी और झूठे दावों का खेल है? जब तक सरकार अपने असली इरादों पर पर्दा नहीं हटाएगी, आम आदमी की जेब से निकलने वाला पैसा और बढ़ता रहेगा। और रेखा जैसी लाखों महिलाओं को अपने पति के इलाज के लिए कर्ज लेना पड़ेगा—क्योंकि सरकार के पास उनके लिए कोई ठोस योजना नहीं है।
पिछले साल, जब सरकार ने ‘आजादी का अमृत महोत्सव’ मनाया था, तो उसने स्वास्थ्य क्षेत्र में ‘क्रांतिकारी बदलाव’ की बात की थी। लेकिन हकीकत में, वह बदलाव सिर्फ कागजों तक सीमित रहा। आज भी, करोड़ों भारतीयों को अपने जीवन की सबसे मुश्किल घड़ी में अपने पैसे से इलाज कराना पड़ रहा है। और यह सिलसिला कब थमेगा?
क्या यह सिर्फ सरकार की लापरवाही है? या फिर कोई बड़ा षड्यंत्र?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि सरकार सचमुच लोगों की सेहत सुधारना चाहती है, या फिर यह सिर्फ दिखावा है?
अगर आप रेखा की जगह होते, तो अपने पति का इलाज कैसे कराते—सरकारी अस्पताल में लाइन लगाकर, या फिर कर्ज लेकर निजी अस्पताल में?
