सेंट स्टीफंस कॉलेज ने मंगलवार को अपनी पहली महिला प्रिंसिपल नियुक्त की – जो कॉलेज के 145 साल पुराने इतिहास में एक ऐतिहासिक कदम है। प्रोफ़ेसर सुसान इलियासएक कंप्यूटर वैज्ञानिक, स्कूल के 14वें प्रिंसिपल के रूप में 1 जून से प्रतिष्ठित संस्थान का नेतृत्व करेंगे। संकाय सदस्यों और पूर्व पूर्व छात्रों सहित अन्य लोगों की ओर से जो प्रतिक्रियाएँ आ रही थीं, वे सभी एक ही बात कह रहे थे कि, ‘यह समय की बात है।’
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कॉलेज की स्थापना 1881 में कैम्ब्रिज मिशन द्वारा दिल्ली में की गई थी, जिसका नेतृत्व विभिन्न कॉलेजों के डॉनों ने किया था कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय; जिनमें से एक, कैनन सैमुअल स्कॉट ऑलनट संस्थापक और पहले प्रिंसिपल थे।
इसने सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों, अभिनेत्रियों, प्रतिष्ठित वकीलों से लेकर भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान तक कई प्रतिष्ठित पूर्व छात्रों को जन्म दिया है, लेकिन कभी भी इसकी अगुवाई करने वाली महिला प्रिंसिपल नहीं रहीं। मंगलवार को दिल्ली के बिशप और कॉलेज के चेयरमैन आरटी रेड डॉ. पॉल स्वरूप की घोषणा से पता चला कि यह बदल जाएगा। घोषणा में कहा गया, “कॉलेज की सुप्रीम काउंसिल को यह घोषणा करते हुए खुशी हो रही है कि प्रोफेसर सुसान एलियास कॉलेज के XIV प्रिंसिपल और इसकी पहली महिला प्रिंसिपल के रूप में कार्यभार संभालेंगी।”
इलियास ने अपनी स्कूली शिक्षा चेन्नई के गुड शेफर्ड हायर सेकेंडरी स्कूल से की, जिसके बाद उन्होंने कंप्यूटर विज्ञान और इंजीनियरिंग में स्नातक की डिग्री हासिल की। इसके बाद उन्होंने मल्टीमीडिया टेक्नोलॉजी में मास्टर डिग्री और मल्टीमीडिया संचार में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की।
अपने करियर के पहले दशक में, उन्होंने एक प्रभावी शिक्षक बनने पर ध्यान केंद्रित किया। एलियास ने एचटी को बताया कि अगले दस साल खुद को एक मजबूत शोधकर्ता के रूप में स्थापित करने के लिए समर्पित थे और अगले दशक में उन्होंने अपने नेतृत्व कौशल को विकसित करने और निखारने पर ध्यान केंद्रित किया।
स्टीफ़न के लिए एक लंबी यात्रा
महिलाओं को पहली बार 1928-29 में मास्टर ऑफ आर्ट्स कार्यक्रम के लिए कॉलेज में प्रवेश दिया गया था। इसके बाद, उन्हें पहली बार स्नातक में प्रवेश मिलने में एक दशक लग गया। हालाँकि, इसकी स्थापना के साथ यह केवल 1943 से 1949 तक ही चला मिरांडा हाउस. 1975 में महिलाओं को फिर से प्रवेश दिया गया। 1993-94 तक, उन्हें बैचलर ऑफ साइंस (सामान्य) और बैचलर ऑफ आर्ट्स (पास कोर्स) में भी प्रवेश दिया गया।
सुप्रिया गुहा, जो 1975 में महिला छात्रों के पहले बैच में थीं, ने याद किया कि उसी समय आपातकाल की घोषणा हुई थी। “लगभग 1,100 छात्रों के बैच में हम 45 लड़कियाँ थीं।”
उन्होंने आगे कहा, “एक महिला प्रिंसिपल, यह एक अच्छी बात है। लगभग डेढ़ शताब्दी हो गई है और अब ऐसा होने का समय आ गया है। इस दिन और उम्र में यह उल्लेखनीय विकास नहीं होना चाहिए।”
कॉलेज में इतिहास विभाग के एसोसिएट प्रोफेसर महेश गोपालन ने कहा कि, ऐतिहासिक रूप से, संस्थान लैंगिक समानता और समानता की दिशा में एक लंबी यात्रा पर रहा है। उन्होंने एचटी को बताया, “हालांकि महिला छात्रों और संकाय सदस्यों की संख्या धीरे-धीरे बढ़ी है, एक महिला प्रिंसिपल की नियुक्ति निश्चित रूप से संस्थान के इतिहास में एक नया और महत्वपूर्ण चरण होगी।”
एक्स पर एक पोस्ट में, पूर्व पूर्व छात्र और सांसद शशि थरूर कहा, “चूंकि 1975 में महिलाओं को छात्र के रूप में प्रवेश दिया गया था, अब समय आ गया है कि एक महिला को भी कॉलेज का नेतृत्व करने की अनुमति दी जाए।”
