कल्पना कीजिए… एक ऐसी राजनीतिक गलियारे में जहां हर तरफ सियासी बयानों की गूंज है, जहां दावेदारों के नाम पर खौफ और उम्मीद दोनों ही लहरे हुए हैं। केरल की धरती, जो सदियों से अपनी सांस्कृतिक विरासत के लिए जानी जाती है, अब राजनीतिक तूफान के केंद्र में है। 2026 की वो तारीख जब कांग्रेस के 63 विधायक एकदम से सक्रिय हो गए—उनकी आवाजें गूंज उठीं, उनके चेहरे गंभीर थे, और उनके हाथों में था एक ऐसा फैसला जिसका असर पूरे राज्य की राजनीति पर पड़ने वाला था।
कल रात… इंडिरा भवन के भीतर, जहां कांग्रेस के शीर्ष नेता बैठे थे, वहां एक ऐसा दृश्य था जो किसी राजनीतिक थ्रिलर से कम नहीं था। 63 विधायकों की बैठक के बाद एक लाइन का प्रस्ताव पारित हुआ—‘पार्टी हाईकमान को मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवार का फैसला लेने का अधिकार दिया जाता है।’ बस इतना ही। मगर इस एक लाइन के पीछे छुपा था एक ऐसा खेल, जिसमें दावेदारों के नाम पर राजनीतिक गणित चल रहा था।
सबसे पहले बात करते हैं उस प्रस्ताव की जो पारित हुआ। केरल प्रदेश कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष सुनील जोसेफ ने इसे आगे बढ़ाया, और फिर वो लाइन लिखी गई जिसने सबकी निगाहें खींच लीं। मगर इससे भी ज्यादा हैरान करने वाली बात ये थी कि इस प्रस्ताव के पीछे थे दो बड़े दिग्गज—वीडी सत्यन और रमेश चेन्निथला। सत्यन, जो विपक्ष के नेता रह चुके हैं, और चेन्निथला, जो पूर्व मंत्री और राज्य के अनुभवी नेता हैं। दोनों के नाम पर ही इस पद की दौड़ में सबसे ज्यादा चर्चा हो रही थी।
लेकिन यहां एक और नाम भी था जो चर्चा में था—वेणुगोपाल। लोकसभा सांसद और ऑर्गनाइजेशन के जनरल सेक्रेटरी, जिन्होंने खुद चुनाव नहीं लड़ा मगर उनके समर्थकों का दावा था कि उनके पास बहुमत है। वेणुगोपाल के पक्ष में खड़े थे एआईसीसी के ऑब्जर्वर्स—अजय माकन और मुकुल वासनिक, जो हर विधायक से मिले और उनकी पसंद जानने की कोशिश कर रहे थे।
मगर क्या वाकई में कांग्रेस में इतनी अफरा-तफरी है? क्या ये सच है कि पार्टी टूटने के कगार पर है? नहीं, ऐसा बिल्कुल नहीं है। मत्तhew कुज्हालनादन, जिन्होंने मुबत्तुपुझा सीट से जीत हासिल की, ने साफ कहा—‘मीडिया को कांग्रेस को लेकर भ्रम फैलाने से बचना चाहिए। हम एक राष्ट्रीय पार्टी हैं, हमने पीएम और सीएम दिए हैं। हमारी क्षमता है कि हम अगले मुख्यमंत्री का चुनाव कर सकें।’
अब सवाल उठता है कि आखिर इस पूरे माजरे का असली कारण क्या है? क्यों इतने दावेदार एक ही पद के लिए लड़ रहे हैं? इसका जवाब छुपा है केरल की राजनीतिक इतिहास में। बीते दशक में वहां वाम मोर्चे का राज रहा, मगर अब कांग्रेस के नेतृत्व में यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) ने वापसी की है। 140 सीटों वाली विधानसभा में यूडीएफ ने 102 सीटें जीतकर इतिहास रच दिया। मगर सत्ता की चाबी किसके हाथ में होगी? यही वो सवाल है जिसने पूरे राज्य को झकझोर दिया है।
देखिए, कांग्रेस के भीतर दो प्रमुख धड़े हैं—एक तरफ सत्यन का समर्थन करने वाले, जिनके पास यूडीएफ के प्रमुख सहयोगी जैसे इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग (आईयूएमएल), केरल कांग्रेस (जोसेफ) और कम्युनिस्ट मार्क्सवादी पार्टी का समर्थन है। वहीं दूसरी तरफ चेन्निथला का दावा है कि उनकी वरिष्ठता और प्रशासनिक अनुभव के चलते उन्हें यह पद मिलना चाहिए। मगर वेणुगोपाल? वे तो खुद मैदान में भी नहीं उतरे मगर उनके समर्थकों का दावा है कि उनके पास बहुमत है।
अब सवाल ये है कि आखिर हाईकमान क्या फैसला लेगा? क्या वे सत्यन को चुनेगे, जो विपक्ष के नेता रह चुके हैं? या फिर चेन्निथला को, जो राज्य के अनुभवी नेता हैं? या फिर वेणुगोपाल को, जो राष्ट्रीय स्तर पर कांग्रेस के संगठन को संभाल रहे हैं?
मगर इससे भी बड़ा सवाल ये है कि क्या कांग्रेस के भीतर चल रही इस राजनीतिक उठापटक का असर राज्य की जनता पर पड़ेगा? क्या केरल के लोग इस राजनीतिक नाटक से ऊब जाएंगे? या फिर वे इस फैसले का स्वागत करेंगे?
एक बात तो तय है—केरल की राजनीति में अब एक नया मोड़ आने वाला है। चाहे जो फैसला हो, मगर इस पूरे घटनाक्रम ने साबित कर दिया है कि कांग्रेस के भीतर अभी भी ताकत है, मगर संगठन के भीतर चल रही इस लड़ाई ने सबको चौंका दिया है।
और अब, जब पूरा राज्य इस राजनीतिक तूफान का इंतजार कर रहा है, तो सवाल यही है कि आखिर हाईकमान क्या फैसला लेगा? क्या वे पार्टी को एकजुट रख पाएंगे? या फिर केरल की राजनीति में एक नया अध्याय लिखा जाएगा?
