**कल्पना कीजिए…** एक ऐसी राजनीतिक रणभूमि जहाँ वफादारियाँ टूट रही हैं, पुराने सिपहसालारों के बीच नई लड़ाई छिड़ गई है, और एक राज्य की सत्ता का ताज लटक रहा है—नहीं, थिरुवनंतपुरम की गर्म हवाओं में नहीं, बल्कि दिल्ली के गलियारों में बैठे उन नेताओं की आँखों में जो जानते हैं कि केरल की जनता ने उन्हें एक बार फिर मौका दिया है। 7 मई, 2026 का वो दिन जब केरल कांग्रेस विधायक दल (CLP) की बैठक हुई, तो उसने एक ऐसा फैसला लिया जिसने पूरे देश की राजनीति की धड़कनें तेज कर दीं। 63 विधायकों ने मिलकर पार्टी हाईकमान को सीएम पद के लिए चेहरा चुनने का अधिकार सौंप दिया—लेकिन क्या यह फैसला शांतिपूर्ण था? या फिर ये एक षड्यंत्र की शुरुआत थी?
**हैरान करने वाली बात ये है…** कि इस फैसले के पीछे छिपा है एक ऐसा खेल जहाँ वरिष्ठ नेता एक-दूसरे के खिलाफ खड़े हैं, जहाँ युवा विधायक अपने भविष्य की चिंता में हैं, और जहाँ एक राज्य की राजनीति नए मोड़ पर खड़ी है। केरल की जनता ने 9 अप्रैल को हुए विधानसभा चुनावों में कांग्रेस के नेतृत्व वाले संयुक्त लोकतांत्रिक मोर्चा (UDF) को 140 सीटों वाली विधानसभा में 102 सीटें देकर वापसी का मौका दिया था—लेकिन क्या यह वापसी एक नए संघर्ष की शुरुआत है?
**सच्चाई इससे भी भयानक है…** क्योंकि इस बैठक में जो कुछ हुआ, उसने केरल की राजनीति के भीतर एक ऐसी दरार पैदा कर दी है जो आने वाले दिनों में पूरे देश को हिला सकती है। विधायक दल की बैठक में शामिल हुए 63 विधायकों ने एक लाइन का प्रस्ताव पास किया—”पार्टी हाईकमान सीएम पद के लिए चेहरा चुने।” लेकिन इस प्रस्ताव के पीछे छिपा है एक ऐसा संघर्ष जो सिर्फ केरल तक सीमित नहीं रहने वाला।
**मंजर कुछ ऐसा था…** जैसे थिरुवनंतपुरम के इंडिरा भवन में बैठे विधायक एक-दूसरे की आँखों में देख रहे हों, जानते हों कि आने वाले दिनों में उनकी किस्मत का फैसला कौन करेगा। केरल प्रदेश कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष सुनील जोसेफ ने प्रस्ताव रखा, और उसे पास करवा लिया—लेकिन इस प्रस्ताव के पीछे छिपी है एक ऐसी राजनीति जो सिर्फ पद की नहीं, बल्कि पहचान की लड़ाई है।
**विडंबना ये है…** कि इस बैठक में शामिल हुए दो दिग्गज नेता—वीडी सत्यन और रमेश चेन्निथाला—दोनों ही इस पद के दावेदार हैं। सत्यन, जो विपक्ष के नेता थे, उनकी तरफ से कहा गया कि उन्हें IUML, केरल कांग्रेस (जोसेफ) और सीपीएम जैसे प्रमुख सहयोगियों का समर्थन हासिल है। वहीं, चेन्निथाला ने अपने अनुभव और वरिष्ठता का हवाला देते हुए कहा कि उन्हें यह पद मिलना चाहिए।
**लेकिन सबसे चौंकाने वाली बात…** ये है कि इस पूरे खेल में तीसरा खिलाड़ी बनकर उभरे हैं एआईसीसी महासचिव (संगठन) वेणुगोपाल, जो लोकसभा सदस्य हैं और अलाप्पुझा से सांसद हैं। उनकी तरफ से दावा किया गया है कि उन्हें अधिकांश विधायकों का समर्थन हासिल है। जबकि सत्यन और चेन्निथाला दोनों ही अपने-अपने गुटों के साथ खड़े हैं, वेणुगोपाल ने बिना चुनाव लड़े ही इस लड़ाई में कूदने का फैसला कर लिया है।
**और फिर आया वो पल…** जब केरल कांग्रेस के विधायक दल के नेताओं ने एक-एक करके अपनी राय रखी। मत्त्यू कुज़लनाडन, जिन्होंने मुबातुपुझा सीट से जीत हासिल की थी, ने कहा, “मीडिया को कांग्रेस को लेकर भ्रमित नहीं करना चाहिए। हम एक राष्ट्रीय पार्टी हैं, और हमने कई पीएम और सीएम दिए हैं। हम अगले सीएम को चुनने की क्षमता रखते हैं।” लेकिन क्या यह क्षमता अब उनके भीतर ही सवालिया निशान बन गई है?
**इस पूरे घटनाक्रम का इतिहास…** दरअसल, केरल की राजनीति में कांग्रेस का इतिहास हमेशा से संघर्षपूर्ण रहा है। 2016 में जब वाम मोर्चा सत्ता में आया था, तब कांग्रेस ने अपने नेतृत्व को लेकर कई बार विवादों का सामना किया था। लेकिन इस बार का संघर्ष और भी गहरा है क्योंकि केरल की जनता ने उन्हें एक बार फिर मौका दिया है—और अब उन्हें साबित करना है कि वे इस मौके के लायक हैं।
**लेकिन सवाल ये है…** कि क्या केरल की राजनीति में यह संघर्ष सिर्फ कांग्रेस के भीतर तक सीमित रहने वाला है? या फिर यह पूरे देश की राजनीति में एक नए दौर की शुरुआत है? क्या वेणुगोपाल की चाल सफल होगी, या फिर सत्यन और चेन्निथाला का गठबंधन उन्हें पीछे धकेल देगा?
**और सबसे बड़ा सवाल…** कि क्या केरल की जनता इस बार भी अपने नेताओं की राजनीति से निराश होगी, या फिर वे एक बार फिर से विश्वास करेंगे कि कांग्रेस उनके लिए सही विकल्प है?
**क्योंकि एक बात तो तय है…** कि जब तक केरल की राजनीति में यह संघर्ष चलता रहेगा, तब तक पूरे देश की राजनीति में हलचल मची रहेगी। और आने वाले दिनों में जो फैसला होगा, वह सिर्फ केरल का नहीं, बल्कि पूरे देश का भविष्य तय करेगा।
