आप कभी नहीं जानते कि पूरी रात के भोजन के कुछ घंटों में आपकी मुलाकात किससे हो सकती है।
यहां नौसेना का एक जवान तैनात होने से पहले दोस्तों के साथ न्यूयॉर्क शहर में अपनी आखिरी रात का जश्न मना रहा है। वहां एक अनुभवी रॉक गायक “थ्रिलर” पर माइकल जैक्सन के डांस मूव्स का बेहतरीन प्रदर्शन कर रहा है। और एक 60-वर्षीय गहन देखभाल-इकाई नर्स और उसकी पत्नी आती है, जो क्लबिंग की एक लंबी रात के बाद एक रोमांटिक रात्रिभोज के लिए बैठी है।
24 घंटे चलने वाले भोजनालय में एक अव्यवस्थित ताल है – एक आश्रय स्थल जहां सभी उम्र, पृष्ठभूमि और स्वाद के संरक्षकों का स्वागत किया जाता है। पैटी पिघलती है और पेनकेक्स. पारंपरिक व्यावसायिक घंटों को बनाए रखने वाले रेस्तरां के विपरीत, जैसे-जैसे रात होती है और विभिन्न प्रकार के ग्राहक आते हैं, भोजनालय का आकार बदल जाता है। यह वह हो सकता है जो उन्हें चाहिए – इसका मेनू, मूड और प्लेलिस्ट अक्सर घंटे-दर-घंटे बदलती रहती है।
ऑल-नाइट डिनर न्यूयॉर्क की एक विशिष्ट संस्था है। लेकिन एक ऐसे शहर में जो कथित तौर पर कभी नहीं सोता है, लागत बढ़ने, भोजन वितरण में तेजी आने और कई नागरिकों द्वारा महामारी के दौरान विकसित किए गए पहले से सोने के कार्यक्रम को बनाए रखने के कारण वे गायब हो रहे हैं। येल्प के आंकड़ों के अनुसार, शहर ने फरवरी 2020 से जनवरी 2024 तक अपने 500 से अधिक चौबीसों घंटे चलने वाले रेस्तरां में से 13 प्रतिशत खो दिए, जिनमें पसंदीदा भी शामिल हैं नेपच्यून डायनर एस्टोरिया, क्वींस और में आर्क डायनर ब्रुकलिन में कैनारसी पियर के पास।
उन सभी बंदों के बीच, कम से कम एक जगह का पुनर्जन्म हुआ: केलॉग्स डायनर, 1928 से विलियम्सबर्ग, ब्रुकलिन का एक दिग्गज। यह आधे साल के अंतराल के बाद सितंबर में वापस आया, नए स्वामित्व, एक नवीनीकृत इंटीरियर, थोड़ा फैंसी के साथ शेफ जैकी कार्नेसी द्वारा मेनू – और दो महीने बाद, 24 घंटे की सेवा।
सुश्री कार्नेसी ने कहा, “यह एक जगह थी जिसे भरने की जरूरत थी।” “महामारी के बाद, 24-घंटे बंद होने वाले रेस्तरां की संख्या ने न्यूयॉर्क शहर के दिल में एक बड़ा छेद छोड़ दिया।”
कभी बंद न होने वाले रेस्तरां के जादू की बेहतर सराहना करने के लिए, मैंने केलॉग्स में शुक्रवार की रात बिताई, रात 8 बजे से सुबह 8 बजे तक लगातार भोजन किया, रेस्तरां को उसके प्रत्येक परिवर्तन के माध्यम से देखा और विभिन्न प्रकार के ग्राहकों से मुलाकात की। आश्चर्य की बात है कि मैंने अपने घंटों के प्रवास के लिए कर्मचारियों से कोई जांच नहीं की – एक सुखद अनुस्मारक कि कोई अन्य जगह पूरी रात के भोजनालय के समान बिना शर्त आपका स्वागत नहीं करेगी।
रात्रि भोज की भीड़
रात्रि 8 से 11 बजे तक
अपने गद्दीदार बूथों, स्ट्रिंग लाइटों, पाईज़ के ग्लास केस और सामने चमकते नियॉन साइन के साथ, केलॉग्स हर इंच एक आदर्श भोजनालय दिखता है। लेकिन वहां मेरे पहले कुछ घंटों के लिए, यह प्राइम टाइम में किसी भी अन्य लोकप्रिय रेस्तरां जैसा महसूस हुआ। प्रवेश द्वार पर भीड़ मेजों का इंतजार कर रही थी। दोस्तों के समूह ने नाचोज़ की थालियाँ और बाल्टियों में ठंडी की गई नारंगी वाइन की बोतलें साझा कीं। अकेले भोजन करने वाले लोग बार में पेकन पाई के स्लाइसों पर बैठे रहे।
उन बार स्टूलों में से एक पर मेगन डोनोवन बैठी थीं, जो विज्ञापन बिक्री में काम करती हैं और अपर ईस्ट साइड में रहती हैं। वह एक दोस्त की जन्मदिन की पार्टी के बाद भूख से परेशान होकर रात करीब 9 बजे घर पहुंची। वह केलॉग्स में कभी नहीं गई थी, लेकिन उसे बाहर से यह कितना क्लासिक दिखता था, यह पसंद आया।
“इसमें कुछ सार्वभौमिक बात है,” 27 वर्षीया सुश्री डोनोवन ने हाथ में सैंडविच लेते हुए कहा। “प्रत्येक भोजनकर्ता, मुझे बीएलटी मिल सकता है और मुझे पता है कि यह अच्छा होगा।”
उन्होंने इस बात पर अफसोस जताया कि इन दिनों देर रात का एकमात्र विकल्प फास्ट-फूड शृंखलाएं ही नजर आती हैं। “मुझे टैको बेल काफी पसंद है,” उसने कहा, लेकिन “यहां आकर रेस्तरां का अनुभव लेना अच्छा है।”
कुछ स्टूल नीचे, खोई विन्ह, जो लक्ज़री सेल्स में काम करता है और क्लिंटन हिल, ब्रुकलिन में रहता है, कई अंगूठियों की तलाश में आया था जो उसने एक सप्ताह पहले केलॉग में खाना खाते समय खो दी थी।
उन्होंने कहा, “मुझे अपनी अंगूठियों के साथ फिंगर फूड खाना पसंद नहीं है,” और इसलिए मैंने उन्हें मेज पर रख दिया और वहीं छोड़ दिया। उसे चिंता हुई कि वे हमेशा के लिए चले गए, लेकिन उसके चिकन-फ्राइड स्टेक का ऑर्डर देने के तुरंत बाद, एक बारटेंडर अंगूठियों के साथ दिखाई दिया – वे सभी अंगूठियां।
40 वर्षीय श्री विन्ह ने उन्हें अपनी अधिकांश उंगलियों पर फिसलाते हुए कहा, “यह सिर्फ एक विशेष जगह है।” “मैं इन लोगों के साथ समुदाय में महसूस करता हूं।”
मीरा मौज-मस्ती करने वाले
रात 11 बजे से 2 बजे तक
11 बजे के आसपास मार्टिंस और प्राकृतिक वाइन ने टकीला शॉट्स और वोदका-सोडा का स्थान ले लिया। मेहमानों की एक नई पीढ़ी या तो रात बिताने के लिए तैयार होने या पार्टी को जारी रखने के लिए आई।
उनमें ब्रैंडन रेयेस भी शामिल थे, जो अपनी अगली नौसेना पोस्टिंग के लिए सोमवार को इटली में तैनात होंगे। उसे छोड़ने के लिए देश भर से चार दोस्त न्यूयॉर्क आए थे और वह उन्हें बचपन से अपनी पसंदीदा जगह: केलॉग्स ले गया था।
“यह मेरी संस्कृति में अंतर्निहित है,” 23 वर्षीय श्री रेयेस ने कहा, जो पास में ही पले-बढ़े हैं। “यह मेरे परिवार का हिस्सा है। मेरी दादी वर्षों से यहाँ आ रही हैं।”
उन्हें इस बात से कोई आपत्ति नहीं थी कि मेनू में अब $95 का रिब-आई स्टेक शामिल है, या फ़र्नीचर को अपग्रेड कर दिया गया है। उसे बस इस बात से राहत मिली कि वह जगह अभी भी देर तक खुली थी। इसके बिना, उन्होंने कहा, “यह यहां रहने वाले लोगों के साथ अनुकूलता खो देता है।”
उसके दोस्तों ने बारटेंडर से उसे उसकी पसंद का एक शॉट देने के लिए कहा। श्री रेयेस ने कहा, “मुझे नहीं पता कि मैंने क्या पी लिया।” “लेकिन यह स्वादिष्ट था।”
1 बजे, केलॉग देर रात के मेनू पर स्विच करता है जिसमें कम आइटम शामिल होते हैं लेकिन कुछ अतिरिक्त होते हैं, जैसे क्यूबन सैंडविच और कॉर्नमील मासा पैनकेक। लगभग उसी समय, मैंने एक प्रबंधक को जैतून के तेल की स्क्वाट फ्लास्क से चुस्की लेते देखा।
जोशुआ एक्ले, प्रमुख गायक मृत बेटियाँब्रुकलिन रॉक बैंड, लोअर ईस्ट साइड पर अपना 44वां जन्मदिन मनाने के बाद टहल रहा था। “मैं न्यूयॉर्क के क्लबों में कार्यक्रम खेला करता था,” उन्होंने कहा, “और हम ऐसे होंगे, ‘अगर हमारा संपर्क टूट जाए, तो आइए हम सभी केलॉग्स में सुबह 5 से 7 बजे के बीच जीवित होने का सबूत रखें'”
उसे भोजनालय का पुराना संस्करण याद आ गया। उन्होंने कहा, “यह उन लोगों के लिए अधिक सुविधाजनक था जिनके पास ज्यादा पैसा नहीं था।” “यह, जैसे, $37 है,” उन्होंने अपने चिकन-फ्राइड स्टेक (जो वास्तव में $24 था) की ओर इशारा करते हुए कहा। “मैं उस दिन उसका भुगतान नहीं करूंगा।”
अचानक, “थ्रिलर” गीत बज उठा, और श्री एकली भोजन कक्ष के सामने अधिकांश प्रसिद्ध नृत्य एकल प्रदर्शन करने लगे। कुछ ग्राहकों ने नोटिस किया। वह केवल एक बार सर्वर से टकराया था।
द वाइल्ड बंच
सुबह 2 से 5 बजे तक
रात 2 बजे, प्लेलिस्ट अचानक शीर्ष 40 हिट से 1970 के दशक के पॉप – अब्बा, द गो-गो, बोनी एम में बदल गई। जैसे-जैसे लोग बार और क्लबों से अंदर आ रहे थे, कमरा शोर और अधिक कर्कश हो गया। एक महिला ने अपनी मेज पर उल्टी कर दी, फिर अपने सिर को स्कार्फ से ढक लिया और एक दोस्त उसे रेस्तरां से बाहर ले गया, ऐसा लग रहा था जैसे कोई सेलिब्रिटी पापराज़ी से बचने की कोशिश कर रही हो। हमारे सर्वर ने कंधे उचकाये, गंदगी साफ़ की और कहा कि वह उसके अच्छे होने की कामना करता है।
पास के एफ्रोबीट्स क्लब में डांस करके हाल ही में स्टैनफोर्ड से स्नातक हुए स्नातकों का एक समूह केलॉग्स में सुबह करीब 3 बजे दिखाई दिया और वे अपने द्वारा खाए गए सभी पेय को सोखने के लिए ठोस भोजन की तलाश में थे।
22 वर्षीय स्वास्थ्य शोधकर्ता गैबी बैरेट ने कहा, “मुझे पैनकेक बहुत पसंद हैं।” “अपार्टमेंट बहुत छोटे हैं। हर किसी को रहने के लिए कहीं और चाहिए।”
लेकिन भीड़ सभी 20-लगभग नहीं थी। 60 वर्षीय आईसीयू नर्स मारिया पीनो अपनी पत्नी के साथ एक क्लब में डेट पर रात बिताने के बाद आई थीं।
सुश्री पीनो ने अपनी पत्नी के बारे में कहा, जो पास में ही रहती थी और नाम नहीं बताना चाहती थी, “उसे भूख लगती है।” (कोई रात्रि भोज नहीं होगा, क्योंकि राज्य कानून रेस्तरां को सुबह 4 से 8 बजे तक शराब परोसने से रोकता है)
सुश्री पिनो उन सनकी लोगों से प्यार करती हैं जिनसे वह पूरी रात रात्रिभोज के दौरान मिलती हैं, और यहां तक कि 10 साल पहले उन्होंने एक अनायास शादी भी देखी थी। उन्हें उम्मीद थी कि शहर इन स्थानों को कभी नहीं खोएगा।
“यह एरिज़ोना नहीं है, यह वर्जीनिया नहीं है, यह न्यूयॉर्क है,” उसने कहा। “न्यूयॉर्क 24 घंटे है। तुम्हें जाने के लिए एक जगह चाहिए।”
स्ट्रैग्लर्स और अर्ली राइजर्स
सुबह 5 से 8 बजे तक
रात भर पर्दे खुले रहे। लेकिन सुबह 6 बजे के आसपास, सूरज की रोशनी धीरे-धीरे स्लैट्स के माध्यम से अंदर आ रही थी, मुझे याद दिला रही थी कि मैं वहां कितने समय से था।
उससे ठीक पहले, रेस्तरां के अंदर की रोशनी पीली चमक में बदल गई, एक सर्वर ने अपनी शिफ्ट शुरू करते हुए हमारी मेज पर नाश्ते का मेनू गिरा दिया और प्लेलिस्ट जैज़ में स्थानांतरित हो गई। एक प्रबंधक ने कहा कि यह नशे में धुत्त लोगों को संकेत देने का उनका तरीका था कि उन्हें चले जाना चाहिए या शांत हो जाना चाहिए। एक सफ़ाई दल ने पिछली रात के नक्शे, फ़ोटो और बोतल के ढक्कन साफ़ कर दिए।
मैनहट्टन में दोनों बारटेंडर, राचेल प्रूचा और लो लॉग्सडन ने हाल ही में अपनी शिफ्ट पूरी की थी और एनचिलाडस और एस्प्रेसो मार्टिंस के बारे में जानकारी दे रहे थे। 30 वर्षीय सुश्री प्रूचा ने कहा, “यह हमारा रात्रिभोज है।” “और नाश्ता।”
महामारी के दौरान, आतिथ्य कर्मचारियों के लिए काम के बाद खाने के लिए कोई जगह नहीं थी, 29 वर्षीय श्री लॉग्सडन ने कहा। वह डिलीवरी का ऑर्डर नहीं देना चाहते थे और सभी विभिन्न शुल्कों का भुगतान नहीं करना चाहते थे। उन्होंने कहा, “इस जगह को वापस पाकर बहुत खुशी हो रही है।”
फिर ऐसे मेहमान भी थे जिन्होंने अभी-अभी अपना दिन शुरू किया था, जैसे कि Google में प्रोजेक्ट मैनेजर डीवाई किम, जो एक दिन पहले ही दक्षिण कोरिया से वापस आए थे और पैनकेक और ऑमलेट की एक प्लेट तलाश रहे थे। वह जेट-लैग के कारण जाग गया और नाश्ते के लिए तरस गया, इसलिए वह डाउनटाउन ब्रुकलिन में अपने घर से केलॉग्स तक चला गया – कुछ स्थानों में से एक जो इतनी जल्दी खुलता है।
35 वर्षीय श्री किम ने कहा, “कोरिया में हमारे पास खाने की कोई व्यवस्था नहीं है। मैं अमेरिकी नाश्ते का इंतजार कर रहा था।”
और क्या इसे खाने के लिए 24 घंटे के भोजनालय से बढ़कर कोई अमेरिकी जगह है?