लोक लेखा समिति (पीएसी) ने धनुष तोप की खरीद में देरी पर रक्षा मंत्रालय को फटकार लगाई है। संसद में पेश की गई समिति की रिपोर्ट, आधुनिक तोपखाने की सेना की तत्काल आवश्यकता और अंततः उन्नत प्रणालियों को शामिल करने के बीच दो दशक के अंतर को उजागर करती है, जिससे सेनाएं पुरानी बोफोर्स तोपों पर निर्भर हो गई हैं, जिन्हें 1980 के दशक में शामिल किया गया था और अब उनकी उम्र दिखाई दे रही है।सेना ने 155 मिमी को शामिल किया ब्यूफोर्ट 1986 में स्वीडन की एबी बोफोर्स के साथ प्रौद्योगिकी हस्तांतरण समझौते के तहत बंदूकें। लेकिन मूल उपकरण निर्माता (ओईएम) को अब कुख्यात बोफोर्स घोटाले के परिणामस्वरूप 1989 में प्रतिबंधित कर दिया गया था। पीएसी का कहना है कि इस अनिर्णय ने क्षमता में शून्यता पैदा कर दी, जिससे सेना को 21वीं सदी में भी अप्रचलित प्रणालियों के साथ काम करने के लिए मजबूर होना पड़ा। 2013 में, ऑर्डनेंस फैक्ट्री बोर्ड को बोफोर्स तोप के इलेक्ट्रॉनिक रूप से उन्नत प्रोटोटाइप बनाने का काम सौंपा गया था। फिर भी, मंत्रालय द्वारा थोक खरीद को मंजूरी देने के तीन साल बाद ऑर्डर दिया गया था, और Dhanush केवल 2022 में शामिल किया गया था।धनुष आर्टिलरी गन का निर्माण एडवांस्ड वेपन्स एंड इक्विपमेंट इंडिया (AWEIL) द्वारा किया जाता है, जो पूर्ववर्ती आयुध फैक्टरी बोर्ड का एक हिस्सा हुआ करता था, जिसे केंद्र द्वारा पुनर्गठित और निगमित किया गया था। यह बंदूक मूल बोफोर्स तोप का एक सुधार है। मूल बंदूक की 27 किमी की सीमा की तुलना में बंदूक 38 किमी की विस्तारित रेंज का दावा करती है। धनुष को आधुनिक इलेक्ट्रॉनिक्स के साथ भी अपग्रेड किया गया है, जो बंदूक को अधिक सटीक बनाता है और लक्ष्य पर तेजी से हमला करने की अनुमति देता है। यह आर्टिलरी कमांड और नियंत्रण प्रणाली के साथ भी संगत है जो सटीक बैलिस्टिक गणना प्राप्त करने में मदद करता है, जिससे प्लेटफ़ॉर्म अधिक सटीक हो जाता है।समिति का मानना है कि नए तोपखाने हथियार मंच की खरीद और उसे शामिल करने को अंतिम रूप देने में रक्षा मंत्रालय को लगभग बीस साल लग गए, जिसके परिणामस्वरूप रिपोर्ट में “स्टॉक में भारी कमी” बताई गई है। रिपोर्ट में यह भी उल्लेख किया गया है कि इसे भारत की रक्षा अधिग्रहण प्रक्रिया में संरचनात्मक खामियां कहा गया है। यह बैलिस्टिक्स, बंदूकों के लिए इलेक्ट्रॉनिक्स और इन हथियारों के लिए उन्नत दृष्टि प्रणालियों में विशेषज्ञता की कमी की ओर इशारा करता है। उन्होंने उल्लेख किया कि इन कमियों को क्रियान्वयन के बजाय योजना चरण के दौरान पहचाना जाना चाहिए था। पीएसी आईआईटी और अन्य तकनीकी संस्थानों में विशेष रक्षा विनिर्माण पाठ्यक्रम शुरू करने की भी सिफारिश करता है।पीएसी ने रक्षा मंत्रालय से क्षमता अंतराल की आवधिक समीक्षा के लिए तंत्र स्थापित करने और परिचालन तत्परता सुनिश्चित करने के प्रयास में महत्वपूर्ण उपकरण समय पर हासिल करने का आग्रह किया है। पैनल ने समय और लागत में बढ़ोतरी से बचने के लिए प्रमुख रक्षा परियोजनाओं को शुरू करने से पहले घरेलू विनिर्माण क्षमताओं के व्यापक मूल्यांकन का आह्वान किया है। आपूर्तिकर्ताओं को परिचालन मानदंडों को पूरा करने के लिए आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधन और स्पष्ट दिशानिर्देशों पर भी इसका जोर उतना ही महत्वपूर्ण है।पैनल ने चेतावनी दी है कि ‘वर्तमान भू-राजनीतिक परिदृश्य को देखते हुए, सेना इतने लंबे समय तक अप्रचलित तोपों के साथ काम नहीं कर सकती है।’ यह बयान भारत के सुरक्षा माहौल की वास्तविकता को दर्शाता है, जहां चीन के साथ वास्तविक नियंत्रण रेखा और पाकिस्तान के साथ नियंत्रण रेखा विश्वसनीय प्रतिरोध की मांग करती है। तोपखाने भूमि युद्ध की रीढ़ बनी हुई है और इस शाखा में कमियाँ उच्च तीव्रता वाले संघर्ष में निरंतर गोलाबारी करने की सेना की क्षमता पर सीधे प्रभाव डालती हैं। इस समय सीमा में सेना को एम-777 आर्टिलरी गन और के-9 सेल्फ प्रोपेल्ड आर्टिलरी गन मिली हैं।व्यापक सबक यह है कि रक्षा तैयारी नौकरशाही जड़ता की बंधक नहीं बन सकती। पीएसी ने रक्षा मंत्रालय से अपनी निर्णय लेने की प्रक्रिया में संरचनात्मक परिवर्तन की दिशा में कदम उठाने का आग्रह किया है।
