इस शुक्रवार को भारतीय वस्तुओं पर लगने वाला अमेरिकी टैरिफ नया लगता है, लेकिन अधिकतर ऐसा नहीं है। 10 प्रतिशत जबरन-श्रम शुल्क 24 जुलाई को 12.01 पूर्वाह्न ईएसटी पर प्रभावी होगा; उसी क्षण, अधिकांश आयात पर अस्थायी 10 प्रतिशत टैरिफ समाप्त हो जाता है। भारतीय निर्यात के बड़े हिस्से के लिए, दर मुश्किल से बढ़ती है। इसके पीछे कानून में क्या परिवर्तन होता है: एक आपातकालीन शक्ति से अमेरिकी अदालतों ने उस शक्ति को समाप्त कर दिया है जो उनकी जांच से बच गई है।
भारत भी इस प्रक्रिया से अपनी आशंका से कहीं बेहतर तरीके से निकला।
अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि ने जून में 12.5 प्रतिशत की धमकी दी थी। अंतिम कार्रवाई में 10 प्रतिशत निर्धारित किया गया, जिससे भारत उन पांच अर्थव्यवस्थाओं में से एक बन गया जहां इसे कम किया गया था। अब लागू प्रत्येक अमेरिकी टैरिफ की गणना करते हुए, भारतीय वस्तुओं पर 11.7 प्रतिशत की प्रभावी दर का सामना करना पड़ता है, जो दक्षिण एशिया में सबसे कम है, जो बांग्लादेश के 25 प्रतिशत, श्रीलंका के 20.6 प्रतिशत, पाकिस्तान के 19.7 प्रतिशत और चीन के 20.8 प्रतिशत से काफी कम है।
यह राहत उन वस्तुओं पर रुकती है जो भारतीय श्रमिकों के लिए सबसे अधिक मायने रखती हैं। एक टैरिफ दर एक निर्यातक द्वारा भुगतान की जाने वाली राशि का केवल आधा है; अन्य आधा हिस्सा यह है कि क्या उत्पाद को छूट दी गई है, और यहां 23 जुलाई को हस्ताक्षरित अंतिम कार्रवाई ने एक स्पष्ट रेखा खींची। भारत पर लागू होने वाली सामान्य छूट सूची 2,113 उत्पाद लाइनों तक चलती है, लेकिन उनमें से एक कपड़ा है। जॉर्डन, अल साल्वाडोर और ग्वाटेमाला के लिए लगभग सभी वस्त्रों की 1,736 लाइनों की एक अलग सूची लिखी गई थी। भारत को ऐसी कोई सूची नहीं मिली. बांग्लादेश ने किया.
कपास, वस्त्र, कालीन, जूते और झींगा – वे क्षेत्र जो सबसे अधिक भारतीय श्रमिकों को रोजगार देते हैं – पूरे 10 प्रतिशत का योगदान करते हैं। जांच में सभी चार दक्षिण एशियाई अर्थव्यवस्थाएं अब निचले स्तर पर हैं: भारत और श्रीलंका को बांग्लादेश और पाकिस्तान के साथ मिलाकर 10 प्रतिशत तक घटा दिया गया। लेकिन जो निर्णय लेते हैं कि वास्तव में भुगतान कौन करता है, उसने दर का पालन नहीं किया।
भारत क्यों स्थानांतरित हुआ यह रिकॉर्ड में नहीं है। एक अंतरिम व्यापार समझौते को आगे बढ़ाने के लिए जून की शुरुआत में एक अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल नई दिल्ली में था, और निचले स्तर की अर्थव्यवस्थाएं ऐसे समझौते के माध्यम से मजबूर-श्रम आयात प्रतिबंध के लिए प्रतिबद्ध थीं। लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका के व्यापार प्रतिनिधि ने दोनों को जोड़ा नहीं है, और एक वरिष्ठ प्रशासन अधिकारी, जिन्होंने घोषणा से पहले संवाददाताओं को जानकारी दी थी, ने केवल यह पुष्टि की कि भारत ने धमकी भरे 12.5 प्रतिशत के बजाय 10 प्रतिशत हासिल किया है।
यूएसटीआर परिणाम को काम करने वाले दबाव के रूप में प्रस्तुत करता है। अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि जेमिसन ग्रीर ने कहा, “राष्ट्रपति ट्रम्प मानते हैं कि दशकों के नैतिक दबाव ने वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं से जबरन श्रम को खत्म नहीं किया है।” उन्होंने कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने “लगभग एक सदी से जबरन श्रम आयात पर प्रतिबंध लगा रखा है, और इसे सख्ती से लागू करता है; हमारे व्यापारिक साझेदारों के लिए भी ऐसा करने का समय आ गया है।” ग्रीर ने कहा कि उन्हें “उन व्यापारिक साझेदारों द्वारा प्रोत्साहित किया गया है जो जबरन श्रम आयात निषेध को अपनाने के लिए तेजी से आगे बढ़े हैं”।
जो कुछ बचा है उसका पैटर्न पूंजी का पक्षधर है, श्रम का नहीं। भारत को कवर करने वाली सूची में, कार्बनिक रसायन 641 छूट वाली लाइनें, विद्युत मशीनरी 193, सामान्य मशीनरी 162 शामिल हैं। भारत के रासायनिक और इंजीनियरिंग निर्यात काफी हद तक संरक्षित हैं; इसके कपास, परिधान, कालीन, जूते और समुद्री भोजन नहीं हैं।
भारत में जिस राहत की कमी है, वह दूसरों के लिए नाम से लिखी गई थी। तेरह अर्थव्यवस्थाओं को अपनी देश-विशिष्ट छूट सूची प्राप्त हुई; भारत उनमें से नहीं था. परिधान क्षेत्र में भारत के प्रत्यक्ष प्रतिस्पर्धी बांग्लादेश को 96 लाइनों में से एक प्राप्त हुआ। यह चार अर्थव्यवस्थाओं में से एक है – कंबोडिया, इंडोनेशिया और मलेशिया के साथ – जिसके लिए यूएसटीआर टैरिफ-दर कोटा निर्धारित करेगा जो प्रत्येक अमेरिकी कपास और कपड़ा इनपुट से जुड़ा होगा।
टैरिफ-दर कोटा पूर्ण शुल्क लागू होने से पहले एक निर्धारित मात्रा को कम दर पर प्रवेश करने देता है। यह तंत्र उन देशों को अमेरिकी कपास की ओर ले जाता है और उन आपूर्तिकर्ताओं से दूर कर देता है, जिन पर जांच में जबरन मजदूरी कराने की बात कही गई है, उनमें चीन प्रमुख है। भारत को ऐसा कोई रास्ता नहीं दिया गया।
कानूनी आधार पर विवाद है। न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, सुप्रीम कोर्ट ने फरवरी में प्रशासन के पहले के टैरिफ को रद्द कर दिया और लगभग 160 बिलियन डॉलर वापस करने का आदेश दिया। व्यापार अधिनियम की धारा 122 के तहत 10 प्रतिशत वैश्विक शुल्क के बाद जो स्टॉपगैप आया, उसे मई में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार न्यायालय द्वारा रद्द कर दिया गया था और केवल अपील पर ही जीवित रहा। धारा 301, शुक्रवार के कर्तव्यों के पीछे का अधिकार, अधिक परीक्षण किया गया है, लेकिन एक साथ दर्जनों अर्थव्यवस्थाओं में इसका उपयोग कभी नहीं किया गया है।
आलोचक श्रम के औचित्य को ढकोसला कहते हैं। जॉर्जटाउन के विद्वान और बिडेन प्रशासन के पूर्व अधिकारी, पीटर हैरेल ने टाइम्स को बताया कि यूएसटीआर जांच का उपयोग “टैरिफ लगाने के बहाने के रूप में कर रहा है, जिसे ट्रम्प अपने आर्थिक सिद्धांतों और प्राथमिकताओं के लिए लगाना चाहते हैं।” भारत ने रिकॉर्ड पर अपनी आपत्ति जताई. 8 जुलाई को यूएसटीआर की सुनवाई में, वाणिज्य मंत्रालय के संयुक्त सचिव, बृज मोहन मिश्रा ने कहा, छूट “न केवल वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला में जबरन श्रम के प्रभाव को संबोधित करने के नीतिगत औचित्य को कमजोर करती है, बल्कि धोखाधड़ी प्रथाओं के कारण होने वाले ऐसे प्रभाव को भी रोकती है।”
और भी आ सकते हैं. यूएसटीआर ने विनिर्माण क्षमता से अधिक पर धारा 301 टैरिफ का एक और दौर प्रस्तावित किया है जो इनके शीर्ष पर होगा। फिच रेटिंग्स में अमेरिकी अर्थशास्त्र के प्रमुख ओलू सोनोला ने एक बयान में कहा, “आज रात के टैरिफ सदमे से ज्यादा शोर हैं।” “असली जोखिम आगे है।”
भारतीय निर्यातकों के लिए अंकगणित सरल और अजीब है। हेडलाइन दर कायम रही, भारत का समग्र बोझ इस क्षेत्र में सबसे कम रहा, और फिर भी श्रम दुर्व्यवहार द्वारा उचित कर्तव्य अभी भी उन वस्तुओं पर सबसे कठिन है जो भारतीय श्रम बनाता है।
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