पंजाब पुलिस ने बरनाला में सफाई कर्मचारियों पर कथित लाठीचार्ज को लेकर शुक्रवार को बरनाला के पुलिस उपाधीक्षक (डीएसपी) सतवीर सिंह को निलंबित कर दिया। हालाँकि, यह कदम आंदोलन को शांत करने में विफल रहा, प्रदर्शनकारियों ने कार्रवाई को अपर्याप्त बताते हुए खारिज कर दिया और आगे की कार्रवाई नहीं होने पर सोमवार से राज्यव्यापी आंदोलन की चेतावनी दी।
यह निलंबन डीआइजी पटियाला रेंज कुलदीप सिंह चहल द्वारा सौंपी गई रिपोर्ट के बाद किया गया। हालाँकि, सफाई कर्मचारी बरनाला सिटी -1 के SHO लखविंदर सिंह को बर्खास्त करने और इसमें शामिल पुलिस कर्मियों के खिलाफ अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के तहत आरोप सहित एफआईआर दर्ज करने की मांग कर रहे हैं।
अशांति बरनाला से बाहर भी फैल चुकी है. बठिंडा में सफाई कर्मचारियों ने एकजुटता दिखाते हुए अनिश्चितकालीन हड़ताल शुरू कर दी, जबकि कई जिलों में डीएसपी, एसएचओ और पंजाब सरकार के प्रदर्शन और पुतला दहन की खबरें आईं, जिससे स्थानीय श्रमिक विवाद के रूप में शुरू हुआ मामला भगवंत मान सरकार के लिए एक व्यापक राजनीतिक चुनौती में बदल गया।
यह झड़प बुधवार को तब भड़की जब जिला प्रशासन ने पुलिस की मदद से सफाई कर्मचारियों की हड़ताल के दौरान कूड़ा साफ करना शुरू किया। कार्यकर्ताओं ने एसडी कॉलेज के पास इस कदम का विरोध किया, जहां पुलिस ने कथित तौर पर लाठीचार्ज किया। बाद में, हंडियाया बाजार में एक और टकराव शुरू हो गया जब प्रदर्शनकारियों ने कथित तौर पर पुलिस कर्मियों पर कचरा फेंक दिया, जिससे दूसरा कथित लाठीचार्ज हुआ जिसमें कई कार्यकर्ता घायल हो गए।
इस घटना ने विपक्ष को आप सरकार के खिलाफ नया हथियार मुहैया करा दिया है। पंजाब कांग्रेस अध्यक्ष अमरिंदर सिंह राजा वारिंग ने घायल श्रमिकों से मुलाकात की और मांग की कि मुख्यमंत्री भगवंत मान सफाई कर्मचारियों से माफी मांगें और इसमें शामिल पुलिसकर्मियों के खिलाफ सख्त कार्रवाई करें। उन्होंने यह भी कहा कि वह पुलिस कर्मियों के खिलाफ अदालत जाएंगे।
निलंबन पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए, संगरूर के सांसद गुरमीत सिंह मीत हेयर ने घटना को “बेहद दुर्भाग्यपूर्ण और अत्यधिक निंदनीय” बताया, और कहा कि मुख्यमंत्री भगवंत मान ने आगे की कार्यवाही लंबित रहने तक तत्काल कार्रवाई का आदेश दिया है।
निलंबन के बावजूद, सरकार को उस आंदोलन को रोकने की चुनौती का सामना करना पड़ रहा है जो पूरे पंजाब में तेजी से फैल रहा है, सफाई कर्मचारी अपनी प्रमुख मांगें पूरी होने तक अपनी हड़ताल वापस लेने के कोई संकेत नहीं दिखा रहे हैं।
