चार साल से अधिक समय के युद्ध ने यूक्रेन के कुछ हिस्सों में स्थायी क्षति पहुंचाई है। इसका असर न केवल इमारतों और बुनियादी ढांचे पर पड़ा है, बल्कि प्राकृतिक पर्यावरण पर भी पड़ा है। वे क्षेत्र जो कभी वनों, वन्य जीवन और कृषि का समर्थन करते थे, आज बंजर भूमि में तब्दील हो गए हैं जिन्हें ठीक होने में वर्षों लग सकते हैं।यूक्रेन की समृद्ध काली मिट्टी लंबे समय से देश की सबसे बड़ी ताकतों में से एक रही है। इस प्राकृतिक संपत्ति ने यूरोपीय राष्ट्र को दुनिया के अग्रणी अनाज उत्पादकों और निर्यातकों में से एक बनने में मदद की। वर्षों के युद्ध ने इसे क्षतिग्रस्त और प्रदूषित कर दिया है, जिससे कुछ स्थानों पर खेती करना मुश्किल हो गया है।चेक गणराज्य में जान इवांजेलिस्टा पुर्किने यूनिवर्सिटी (यूजेईपी) के शोधकर्ता तेजी से बढ़ने वाली विशाल मिस्केंथस नामक घास का परीक्षण कर रहे हैं, यह देखने के लिए कि क्या यह धीरे-धीरे दूषित मिट्टी से हानिकारक प्रदूषकों को हटा सकती है और बायोमास का उत्पादन भी कर सकती है जिसका उपयोग ऊर्जा के लिए किया जा सकता है।यह शोध नाटो समर्थित परियोजना का हिस्सा है जिसका उद्देश्य सैन्य संघर्ष के कारण होने वाले पर्यावरणीय नुकसान को कम करना है। वैज्ञानिकों का कहना है कि यह प्रक्रिया धीमी है और इसमें वर्षों लग सकते हैं, लेकिन शुरुआती निष्कर्षों से पता चलता है कि घास मिट्टी के स्वास्थ्य में सुधार कर सकती है और क्षतिग्रस्त भूमि को भविष्य की खेती के लिए तैयार कर सकती है।
यूरोप की ब्रेडबास्केट
चेरनोज़म या काली मिट्टी के विशाल क्षेत्रों के कारण यूक्रेन को अक्सर ‘यूरोप की रोटी की टोकरी’ कहा जाता है। मिट्टी पोषक तत्वों और कार्बनिक पदार्थों से समृद्ध है, जो इसे दुनिया की सबसे उपजाऊ मिट्टी में से एक बनाती है। इससे यूक्रेन को गेहूं, मक्का और अन्य फसलों का प्रमुख उत्पादक बनने में मदद मिली है।हालाँकि, लगभग साढ़े चार साल के युद्ध के बाद, कृषि भूमि के बड़े क्षेत्र सैन्य गतिविधि से प्रभावित हुए हैं। कुछ क्षेत्रों में मिट्टी तेल उत्पादों, विस्फोटकों और अन्य दूषित पदार्थों से प्रदूषित हो गई है।भारी वाहनों, गोलाबारी और लड़ाई ने भी मिट्टी को संकुचित करके और वनस्पति को नष्ट करके भूमि को नुकसान पहुंचाया है। यदि इस भूमि का उपयोग दोबारा कृषि के लिए किया जाना है तो इसे पुनर्स्थापित करना आवश्यक होगा।
विशाल परीक्षण मिसकैन्थस
उत्तरी चेक गणराज्य में मोस्ट के पास एक पूर्व भूरी कोयला खदान पर एक प्रायोगिक स्थल पर, शोधकर्ता यह समझने के लिए विशाल मिस्केंथस उगा रहे हैं कि यह क्षतिग्रस्त मिट्टी में कैसे व्यवहार करता है।समाचार एजेंसी एएफपी के हवाले से यूजेईपी के पर्यावरण वैज्ञानिक जोसेफ ट्रोगल कहते हैं, “लक्ष्य बायोमास का उत्पादन करते हुए दूषित क्षेत्रों को पुनर्जीवित करना है।”विशालकाय मिस्केंथस मूल रूप से पूर्वी एशिया का है लेकिन अब पूरे यूरोप में उगाया जाता है। इसका उपयोग मुख्य रूप से बायोमास फसल के रूप में किया जाता है क्योंकि इसके सूखे तनों को जलाकर गर्मी और ऊर्जा पैदा की जा सकती है।शोधकर्ताओं का मानना है कि यह पौधा फाइटोरेमेडिएशन नामक प्राकृतिक प्रक्रिया के माध्यम से प्रदूषित भूमि को साफ करने में भी मदद कर सकता है।
एक यूक्रेनी लड़ाकू गेहूं के जलते हुए खेत के पास से गुजरता हुआ (रॉयटर्स फ़ाइल फोटो)
घास किस प्रकार मिट्टी की मदद करती है
वैज्ञानिकों का कहना है कि पौधा एक बड़ी और गहरी जड़ प्रणाली विकसित करता है। ये जड़ें मिट्टी की स्थिति में सुधार करते हुए कुछ धातुओं और अन्य प्रदूषकों सहित कुछ हानिकारक पदार्थों को फँसा सकती हैं।वेस्ट वर्जीनिया विश्वविद्यालय के जीवविज्ञानी और विशाल मिस्कैन्थस पर एक हालिया अध्ययन के सह-लेखक एम्बर मॉरिससी का कहना है कि घास “अपमानित और दूषित मिट्टी पर उगने में सक्षम है और व्यापक जड़ प्रणाली पैदा करती है जो मिट्टी में कार्बनिक पदार्थ को बहाल करते हुए धातुओं को जमा कर सकती है।”शोधकर्ताओं के मुताबिक, ज्यादातर प्रदूषक तत्व जमीन के अंदर जड़ों में रहते हैं। जमीन के ऊपर उगने वाले तने और पत्तियाँ काफी हद तक साफ रहती हैं और फिर भी इन्हें बायोमास के रूप में काटा जा सकता है।यह पौधा एक अन्य महत्वपूर्ण तरीके से मिट्टी की गुणवत्ता में भी सुधार करता है। ट्रोगल ने कहा, “पौधा प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से पैदा होने वाले 40% कार्बनिक पदार्थों को अपनी जड़ों के माध्यम से मिट्टी में भेजता है, जो कि अन्य कृषि पौधों की तुलना में कहीं अधिक है।”प्रकाश संश्लेषण वह प्राकृतिक प्रक्रिया है जिसके माध्यम से पौधे ऑक्सीजन छोड़ते हुए विकास के लिए कार्बन डाइऑक्साइड और पानी को भोजन में परिवर्तित करने के लिए सूर्य के प्रकाश का उपयोग करते हैं। इस प्रक्रिया के दौरान, विशाल मिस्केंथस अपनी जड़ों के माध्यम से मिट्टी में बड़ी मात्रा में कार्बन जमा करता है। वैज्ञानिकों का कहना है कि इससे मिट्टी में कार्बनिक पदार्थ के पुनर्निर्माण में मदद मिलती है, जिससे समय के साथ भूमि स्वस्थ हो जाती है।
प्राकृतिक रूप से मिट्टी में सुधार
स्वस्थ मिट्टी में ह्यूमस नामक कार्बनिक पदार्थ होता है, जो पौधों के विकास के लिए आवश्यक पानी और पोषक तत्वों को बनाए रखने में मदद करता है। ट्रोगल का कहना है कि विशाल मिस्केंथस कई अन्य फसलों की तुलना में अधिक प्रभावी ढंग से ह्यूमस के निर्माण को प्रोत्साहित करता है।उन्होंने कहा, “ह्यूमस और मिट्टी की उर्वरता का विकास यहां अन्य पौधों की तुलना में बेहतर है,” उन्होंने कहा कि घास पेट्रोलियम जैसे कार्बनिक प्रदूषकों को तेजी से नष्ट करने के लिए मिट्टी के सूक्ष्मजीवों का भी समर्थन करती है।मिट्टी के सूक्ष्मजीव बैक्टीरिया और कवक सहित छोटे जीवित जीव हैं, जो स्वाभाविक रूप से हानिकारक पदार्थों को तोड़ते हैं। इन जीवों के लिए बेहतर परिस्थितियाँ बनाकर, पौधा दूषित भूमि की रिकवरी में तेजी लाने में मदद कर सकता है।
एक यूक्रेनी किसान अपने गेहूं के खेतों को जलते हुए देखता है (एपी फ़ाइल फोटो)
यूक्रेन में शोध चल रहा है
चेक अनुसंधान प्रयोगशाला परीक्षण तक सीमित नहीं है। 2023 से, वैज्ञानिक कीव के एक उपनगर, बुचा के पास, वोरज़ेल में विशाल मिसकैंथस भी उगा रहे हैं।अगले महीने मुक्त होने से पहले फरवरी और मार्च 2022 के बीच इस क्षेत्र पर रूसी सेना ने कब्जा कर लिया था। बाद में शरद ऋतु 2022 के दौरान इसे खदानों से साफ़ कर दिया गया।अनुसंधान दल का नेतृत्व करने वाली यूजेईपी में यूक्रेन में जन्मी प्रोफेसर वेलेंटीना पिडलिस्न्युक के अनुसार, भूमि को व्यापक पर्यावरणीय क्षति हुई।उन्होंने कहा, “इस क्षेत्र पर फरवरी और मार्च 2022 के बीच रूसी सैनिकों ने कब्जा कर लिया था, अप्रैल 2022 में मुक्त कराया गया और बाद में शरद ऋतु 2022 में इसे नष्ट कर दिया गया।”
शुरुआती निष्कर्ष उत्साहवर्धक हैं
हालाँकि घास को अपना पूरा प्रभाव दिखाने में कई साल लग जाते हैं, वैज्ञानिकों का कहना है कि पहले परिणाम सकारात्मक हैं। पिडलिस्न्युक ने कहा कि अब तक किए गए विश्लेषणों ने मिट्टी के जैविक मापदंडों और कार्बन पृथक्करण पर सकारात्मक प्रभाव दिखाया है।कार्बन पृथक्करण का अर्थ है कार्बन को वायुमंडल में छोड़ने के बजाय उसे मिट्टी में जमा करना। इससे न केवल मिट्टी की गुणवत्ता में सुधार होता है बल्कि जलवायु परिवर्तन में योगदान देने वाले कार्बन डाइऑक्साइड की मात्रा को कम करने में भी मदद मिल सकती है।शोधकर्ताओं का कहना है कि परियोजना उन्हें बहुमूल्य जानकारी दे रही है कि कैसे केवल महंगे इंजीनियरिंग समाधानों पर निर्भर रहने के बजाय प्राकृतिक तरीकों का उपयोग करके क्षतिग्रस्त भूमि को बहाल किया जा सकता है।€346,000 (लगभग $395,000) मूल्य की इस परियोजना में चेक गणराज्य, यूक्रेन, कनाडा, क्रोएशिया, कजाकिस्तान और संयुक्त राज्य अमेरिका के शोधकर्ता शामिल हैं। फिलहाल इसे अगले साल तक जारी रखने का कार्यक्रम है।
