25,000 वर्षों तक, गुनाईकुर्नई (एक ऑस्ट्रेलियाई आदिवासी राष्ट्र) के लोग क्लॉग्स गुफा में घास ले जाते थे और उसे जलाते थे। पुरातत्वविदों को आख़िरकार ऐसे भौतिक साक्ष्य मिल गए हैं जो साबित करते हैं कि यह अनुष्ठान अस्तित्व में था। इन लोगों ने जादू, उपचार और आध्यात्मिक क्षेत्र से जुड़े अनुष्ठानों के हिस्से के रूप में घास को जलाया। शोधकर्ताओं ने फाइटोलिथ से भरपूर राख की परतों का पता लगाया, जो पौधों से सूक्ष्म सिलिका अवशेष हैं, जो साबित करते हैं कि यह अनुष्ठान पिछले हिम युग से लेकर 19 वीं शताब्दी तक जारी रहा। निष्कर्ष पत्रिका में प्रकाशित हुए हैं पर्यावरण पुरातत्व में सीमाएँ.
धुआं और आत्मा
क्लॉग्स गुफा लंबे समय से गिप्सलैंड और दक्षिणी विक्टोरियन आल्प्स के स्वीकृत पारंपरिक संरक्षक, गुनाईकुर्नाई फर्स्ट नेशंस के लोगों के लिए एक पवित्र स्थान रही है। शोधकर्ताओं ने गुफा में खोदे गए पुरातात्विक गड्ढों से एकत्र किए गए फाइटोलिथ का विश्लेषण किया और पाया कि लगभग सभी (97% तक) घास से आए थे, लगभग 18% पिघला हुआ या जला हुआ था, जो स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि घास जानबूझकर लोगों द्वारा लाई गई थी।नृवंशविज्ञानियों और मौखिक परंपराओं ने जले हुए पौधों की राख का उपयोग करके ऐसे ही अनुष्ठानों का वर्णन किया है जो 19वीं शताब्दी के दौरान गुनाईकुरनई देश में हुए थे। शोधकर्ताओं का कहना है कि लगभग 2,000 साल पहले एक छोटे से खड़े पत्थर के चारों ओर घास जलाई जाती थी, संभवतः अनुष्ठान गतिविधि के हिस्से के रूप में। पुरातत्व अध्ययनों से पता चला है कि लोग पिछले 25,000 वर्षों से इसी तरह के कारणों से इस गुफा का दौरा कर रहे हैं।“यहां हम दिखाते हैं कि पुराने पूर्वजों ने व्यापक परिदृश्य से साबुत घास का चयन किया और उन्हें पतली परतों में फैलाने और जलाने के लिए क्लॉग्स गुफा में ले गए। समय के साथ, तलछट ने इन जली हुई परतों को ढक दिया, हजारों वर्षों तक प्रत्येक परत को दूसरे के ऊपर संरक्षित किया,” ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी के पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता और अध्ययन के संबंधित लेखक डॉ. एले ग्रोनो ने कहा।
फाइटोलिथ्स और एक खड़ा पत्थर
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र्पोरेशन
डॉ. एले ग्रोनो और उनकी अंतरराष्ट्रीय टीम ने क्लॉग्स गुफा से निकले फाइटोलिथ का अध्ययन किया। यह शोध 2019 और 2020 में किए गए पुरातात्विक उत्खनन का हिस्सा बना, यह समझने के लिए कि अतीत में लोग गुफा के अंदर पौधों को कैसे इकट्ठा करते थे और उनका उपयोग कैसे करते थे। फाइटोलिथ गुफा में खोदे गए दो गहरे गड्ढों से एकत्र किए गए थे, जो 25,000 वर्षों से अधिक पुराने बिछाए गए स्तरों के माध्यम से वापस पहुंचे।“पराग के विपरीत, जो हवा या कीड़ों द्वारा फैलता है, फाइटोलिथ ज्यादातर उस स्थान पर जमा होते हैं जहां एक पौधा सड़ जाता है। प्रकाश की कमी के कारण गुफा के अंदर कोई भी पौधा नहीं उगता है, इसलिए फाइटोलिथ लोगों द्वारा या पोसम जैसे जानवरों द्वारा उनके फर पर या उनके अवशेषों के माध्यम से ले जाया गया होगा। ग्रोनो ने बताया, हमने राख की परतों से आधे जले हुए फाइटोलिथ पर ध्यान केंद्रित किया, जिन्हें केवल लोग ही ला सकते थे, क्योंकि बिना जले हुए फाइटोलिथ किसी भी माध्यम से आ सकते थे।टीम ने दो गड्ढों में पाए गए फाइटोलिथ का अध्ययन करने के लिए माइक्रोस्कोपी का उपयोग किया। ल्यूमिनसेंस और रेडियोकार्बन डेटिंग का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने पाया कि गड्ढों में लगभग 4,400 से 1,600 साल पहले लोगों द्वारा छोड़ी गई राख की 73 पतली परतें थीं। इन परतों के बीच, उन्हें कुछ अप्रत्याशित भी मिला: एक छोटा खड़ा पत्थर, लगभग 28 सेमी ऊँचा। शोधकर्ताओं का मानना है कि यह पत्थर लगभग 2,000 साल पहले पुराने पूर्वजों द्वारा अनुष्ठान के उद्देश्य से गुफा में स्थापित किया गया होगा।
जादुई अनुष्ठानों के लिए घास
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शोधकर्ताओं ने घास, जड़ी-बूटियों और लकड़ी के पौधों सहित पौधों से 29 विभिन्न प्रकार के फाइटोलिथ की पहचान की। अधिकांश अच्छी तरह से संरक्षित थे। लगभग 97% सबफ़ैमिली पूइडेई की घास से आते हैं, जो ठंडी जलवायु में उगते हैं, साथ ही पैनिकोइडेई परिवार से भी आते हैं, जो ज्यादातर गर्म और आर्द्र परिस्थितियों में उगते हैं। क्लोरिडोइडी परिवार से फाइटोलिथ, सूखा प्रतिरोधी घास जो गर्म, शुष्क वातावरण में अच्छी तरह से उगते हैं, कम आम थे। लकड़ी के पौधे और जड़ी-बूटियाँ भी दुर्लभ थीं। पुराने पूर्वज गुफा में लाए गए पौधों के बारे में चयनात्मक थे, आसपास के जंगलों और वुडलैंड्स में पाई जाने वाली कई प्रजातियों से बचते थे और इसके बजाय गुफा के प्रवेश द्वार के करीब उगने वाली घास को चुनते थे।ग्रोनो ने कहा, “क्लॉग्स गुफा में पाए गए फाइटोलिथ घास के पौधों के विभिन्न भागों जैसे तने, पत्तियां, फूल और जड़ों से थे, जो दर्शाता है कि अखाद्य भागों सहित पूरी घास लाई गई थी।”मोनाश विश्वविद्यालय के प्रोफेसर ब्रूनो डेविड, जिन्होंने गुनाईकुर्नई के साथ उत्खनन का सह-नेतृत्व किया, “उनका जलना जादू और अनुष्ठानों को करने के लिए राख का उपयोग करने और आत्मा सहित आने वाले किसी भी व्यक्ति के कदमों को ट्रैक करने के गुनाईकुर्नई पारंपरिक प्रथाओं के अनुरूप है। अन्य मैक्रो-वानस्पतिक साक्ष्य, जैसे कि कैसुरीना पेड़ों से वसा-लेपित, छंटनी की गई लकड़ी की छड़ें भी गहरे और पुराने भंडार में पाए गए थे, जो दर्शाता है कि लकड़ी के पौधों का उपयोग करके अन्य प्रकार के अनुष्ठान किए गए थे।” भूमि एवं जल निगम, संपन्न हुआ।
