उनके बाद अर्जेंटीना गहन जांच के दायरे में आ गया फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप 2026 में स्पेन से अंतिम हार, मैच के बाद पदक समारोह के दौरान उनके व्यवहार की फुटबॉल समुदाय के वर्गों से व्यापक आलोचना हुई। Goal.com के अनुसार, कई पर्यवेक्षकों ने उपविजेता को “क्लासलेस” करार दिया लियोनेल मेसी और उनके साथियों ने स्पेन की ट्रॉफी प्रस्तुति के दौरान पोडियम पर नहीं रहने का फैसला किया। स्पेन ने रविवार (स्थानीय समय) को न्यूयॉर्क न्यू जर्सी स्टेडियम में अतिरिक्त समय के बाद गत चैंपियन अर्जेंटीना को 1-0 से हरा दिया, जिसमें फेरान टोरेस ने 106 वें मिनट में निर्णायक गोल करके ला रोजा का दूसरा फीफा विश्व कप खिताब सुरक्षित कर दिया। इस जीत ने स्पेन के अजेय क्रम को यूरोपीय-रिकॉर्ड 38 मैचों तक बढ़ा दिया। यह विवाद अर्जेंटीना द्वारा रजत पदक हासिल करने के बाद शुरू हुआ। नव नियुक्त विश्व चैंपियन की सराहना करने के लिए रुकने के बजाय, खिलाड़ी पिच के विपरीत दिशा में चले गए जबकि स्पेन ट्रॉफी उठाने की तैयारी कर रहा था। इस इशारे ने ध्यान आकर्षित किया क्योंकि स्पेन ने पहले गार्ड ऑफ ऑनर का गठन किया था और अर्जेंटीना की सराहना की थी क्योंकि वे अपने उपविजेता पदक प्राप्त करने के लिए आगे बढ़े थे। व्यक्तिगत पुरस्कार समारोह के दौरान माहौल तनावपूर्ण रहा. जैसे ही रोड्री टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने जाने के लिए गोल्डन बॉल लेने के लिए आगे बढ़े, स्टेडियम के अंदर अर्जेंटीना समर्थकों के एक वर्ग ने लियोनेल मेस्सी के नाम का जाप किया, एक ऐसे क्षण की भी आलोचना हुई। टॉकस्पोर्ट पर बोलते हुए ब्रॉडकास्टर एड्रियन डरहम ने अर्जेंटीना के आचरण की कड़ी निंदा की। “कोई क्लास नहीं। वे बिल्कुल चौंकाने वाले रहे हैं। वे आज यहां पूरी तरह से अपमानित हुए हैं। हमारा मानना है कि प्रशंसक शानदार रहे हैं। लेकिन ट्रॉफी उठाने के दौरान भी, जब रॉड्री टूर्नामेंट की ट्रॉफी में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी को लेने के लिए ऊपर गए, तो प्रशंसक मेस्सी का नाम गा रहे थे, और वे अर्जेंटीना का भी गाना गा रहे थे। Goal.com के अनुसार, डरहम ने कहा, वे यह स्वीकार ही नहीं कर सकते कि विश्व कप फाइनल में अर्जेंटीना को हार मिली थी। डरहम ने पूरे टूर्नामेंट में अर्जेंटीना के प्रदर्शन पर भी सवाल उठाए। “अर्जेंटीना खेल के लिए पूरी तरह से शर्मनाक है, विश्व कप के लिए शर्मिंदगी है। वास्तव में, इंग्लैंड के खिलाफ 20 मिनट के अलावा, वे हर जगह शर्मिंदगी का कारण रहे हैं,” उन्होंने कहा। अपनी आलोचना जारी रखते हुए डरहम ने कहा: “विश्व कप के इतिहास में सबसे आसान ग्रुप में शामिल, केप वर्डे के खिलाफ नॉकआउट में कड़ी मेहनत की, क्वार्टर में पहुंचने के लिए मिस्र को जीत के जबड़े से हार छीनने की जरूरत थी, जहां स्विट्जरलैंड ने अनावश्यक लाल कार्ड के साथ खुद के पैर में गोली मार ली।” उन्होंने आगे दावा किया: “सेमीफाइनल में इंग्लैंड शीर्ष पर था, उसने इसे एक प्लेट पर अर्जेंटीना को सौंप दिया, जो यहां फाइनल में आया और खुद को पूरी तरह से शर्मिंदा किया। आइए इसका सामना करें, इस टूर्नामेंट में अर्जेंटीना के पास निर्णयों की एक हास्यास्पद सूची आई है।” पदक समारोह से पहले ही गुस्सा भड़क गया था। अंतिम सीटी बजने के तुरंत बाद, दोनों पक्षों के खिलाड़ी आपस में भिड़ गए। वीडियो फुटेज में अर्जेंटीना के डिफेंडर लिएंड्रो पेरेडेस को स्पेन के एरिक गार्सिया को गले से पकड़ते और हस्तक्षेप करने का प्रयास करने पर स्थानापन्न गैवी को जमीन पर गिराते हुए दिखाया गया है। अर्जेंटीना के कोच लियोनेल स्कालोनी के साथ दोनों टीमों के खिलाड़ियों ने स्थिति को शांत करने के लिए तुरंत कदम उठाया। विवाद के बाद परेडेस को बाद में लाल कार्ड दिखाया गया। यह स्पष्ट नहीं है कि आगे कोई अनुशासनात्मक कार्रवाई की जाएगी या नहीं, फीफा ने इस घटना पर तुरंत कोई टिप्पणी नहीं की है। स्पेन द्वारा कब्ज़ा बनाए रखने और बेहतर मौके बनाने के बावजूद फ़ाइनल सामान्य समय तक गोलरहित रहा था। अर्जेंटीना के गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज ने दानी ओल्मो, फेरान टोरेस और पाउ कुबार्सी को रोकने के लिए कई बेहतरीन बचाव किए। अर्जेंटीना की उम्मीदों को स्टॉपेज टाइम में एक और झटका लगा जब एंज़ो फर्नांडीज को क्यूबार्सी पर देर से चुनौती के लिए दूसरा पीला कार्ड प्राप्त करने के बाद बाहर भेज दिया गया, वह फीफा विश्व कप फाइनल में आउट होने वाले केवल छठे खिलाड़ी बन गए। स्पेन को अंततः 106वें मिनट में सफलता मिली जब निको विलियम्स ने गेंद टोरेस की ओर बढ़ा दी, जिन्होंने विजेता को मारकर अर्जेंटीना को 64 वर्षों में फीफा विश्व कप खिताब का सफलतापूर्वक बचाव करने वाला पहला देश बनने का मौका नहीं दिया। जैसा कि स्पेन ने एक और ऐतिहासिक जीत का जश्न मनाया, मैच के बाद की अधिकांश चर्चा अंतिम सीटी बजने के बाद अर्जेंटीना की गतिविधियों पर केंद्रित थी, मैदान पर टकराव और पदक समारोह दोनों के दौरान उनके आचरण पर परिणाम के समान ही व्यापक रूप से बहस हुई।
