नसीरुद्दीन शाह और रत्ना पाठक शाह को हिंदी सिनेमा के सबसे स्थायी जोड़ों में से एक के रूप में व्यापक रूप से सराहा जाता है, जो अपनी ईमानदारी, आपसी सम्मान और स्थायी साझेदारी के लिए जाने जाते हैं। हालाँकि, 1982 में दोनों की शादी से बहुत पहले, नसीरुद्दीन ने पूर्वीन मुराद, जिन्हें मनारा सीकरी के नाम से भी जाना जाता है, दिवंगत अभिनेता सुरेखा सीकरी की बहन के साथ पहली शादी में उथल-पुथल का अनुभव किया था। दंपति की एक बेटी, हीबा थी, और अपनी आत्मकथा एंड देन वन डे में, अनुभवी अभिनेता ने अपने जीवन के उस अध्याय को स्पष्ट रूप से दर्शाया है, यह स्वीकार करते हुए कि वह भावनात्मक रूप से अपरिपक्व पति थे और अपने शुरुआती बिसवां दशा में एक दूर के पिता थे।कहानी 1960 के दशक के अंत में शुरू हुई जब 19 वर्षीय नसीरुद्दीन शाह अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय में पढ़ रहे थे और उन्हें थिएटर के प्रति गहरा जुनून पैदा हो गया था। जबकि उनके परिवार ने उनकी अभिनय महत्वाकांक्षाओं को अस्वीकार कर दिया था, पुरवीन, जो उस समय विश्वविद्यालय में एक 34 वर्षीय मेडिकल इंटर्न थीं, उनकी सबसे मजबूत समर्थक बन गईं। अपने सपनों पर विश्वास करने वाले एक व्यक्ति से प्रोत्साहित होकर, नसीर को 15 साल की उम्र के अंतर के बावजूद प्यार हो गया और अंततः दोनों शादी के बंधन में बंध गए।हालाँकि, शादी को दोनों परिवारों के विरोध का सामना करना पड़ा। नसीर के रिश्तेदारों ने आपत्ति जताई क्योंकि पुरवीन तलाकशुदा थीं और दो बच्चों की मां थीं, जबकि उनके परिवार को चिंता थी कि बहुत छोटा अभिनेता अंततः इस रिश्ते से दूर जा सकता है। उन्हें आश्वस्त करने के प्रयास में, नसीर ने विवाह तलाक में समाप्त होने पर गुजारा भत्ता देने पर भी सहमति व्यक्त की, इस बात से अनजान थे कि उनका रिश्ता जल्द ही खराब होना शुरू हो जाएगा।अपनी शादी के एक साल बाद, जोड़े ने अपनी बेटी हीबा का स्वागत किया। उनके बंधन को मजबूत करने के बजाय, माता-पिता बनने से उनके विवाह में दरारें उजागर हो गईं। अपने संस्मरणों में पीछे मुड़कर देखें तो नसीर अपनी कमियों की पूरी जिम्मेदारी लेते हैं। वह लिखते हैं, “अपनी गर्भावस्था की अवधि के दौरान, पूर्वीन वास्तव में मूडी हो गई थी, और उसके भीतर होने वाले चमत्कार के बारे में मेरी पूरी नासमझी और मुझसे जो अपेक्षा की गई थी, उसे पूरी तरह से भूल जाने से कोई मदद नहीं मिली। कई गंभीर तर्क-वितर्क, जिनका मुझे हमेशा सबसे ख़राब परिणाम मिला, वे परिणाम के रूप में सामने आए।”अपनी युवावस्था को दर्शाते हुए, अभिनेता स्वीकार करते हैं कि गर्भावस्था के दौरान अपनी पत्नी का समर्थन करने के लिए उनमें भावनात्मक परिपक्वता की कमी थी।“मैं उसे अपने बारे में अच्छा महसूस कराने में किसी भी तरह से योगदान करने में असमर्थ था। मुझे लगा कि सेक्स के बंधन को संभालना आसान नहीं है। मेरा ध्यान पहले से ही भटकना शुरू हो गया था और आर पर ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया था, जो कि दूसरे वर्ष की एक अच्छी दिखने वाली छात्रा थी, जो द थ्रीपेनी ओपेरा के एनएसडी प्रोडक्शन में एक वेश्या के रूप में पहले ही मेरी पसंद बन गई थी।”जब पुरवीन ने अपनी गर्भावस्था के अंतिम महीनों में प्रवेश किया, तब तक नसीर ने नेशनल स्कूल ऑफ़ ड्रामा में दाखिला ले लिया था, जहाँ उनकी महत्वाकांक्षाएँ तेजी से उनका ध्यान खींच रही थीं।“जहां तक मेरी बात है, मुझे इस बात का अंदाज़ा नहीं था कि इससे जुड़ी जिम्मेदारियां, परेशानी जो पूरे सौदे का हिस्सा है, और फिर यह जो अवर्णनीय आनंद लाता है, मेरे पास उस जीवन के लिए अतिरिक्त समय नहीं था जिसे मैं दुनिया में लाने में मदद कर रहा था; केवल मेरी अपनी संतुष्टि को प्राथमिकता दी गई, और कुछ भी मायने नहीं रखता,” वह लिखते हैं।अभिनेता ने यह भी स्वीकार किया कि उस समय उनकी पत्नी जो कुछ भी अनुभव कर रही थी, उससे वह कितने अलग थे।“मैं कभी-कभी विश्वविद्यालय के बगीचे से कुछ गुलाब चुरा लेता था और उन्हें अपनी साइकिल की टोकरी में पुरवीन ले आता था। इससे वह प्रसन्न होती थी, लेकिन इसके अलावा मैंने अप्रिय किशोर की भूमिका को पूर्णता के साथ निभाया। पिता की भूमिका मेरी सोच से कहीं परे थी।”हालाँकि उसकी सास ने उसे डाँटा और उसने धीरे-धीरे बर्तन धोने सहित घर के कामों में मदद करना शुरू कर दिया, लेकिन वह स्वीकार करता है कि उसकी भावनात्मक दूरियाँ और गहरी हो गईं।“मुझे धीरे-धीरे इस बच्चे से नफरत होने लगी जो मेरे और एकमात्र महिला के बीच आ रहा था जिसने कभी मुझ पर ध्यान दिया था; और जब बच्चा आखिरकार आया, तो मैंने जो उपेक्षा दिखाई, वह इतने दशकों बाद भी मुझे बहुत शर्मिंदा करती है।”हीबा के जन्म के ठीक चार दिन बाद, नसीर कक्षा छूट जाने के कारण अपनी छात्रवृत्ति का एक हिस्सा खोने से बचने के लिए एनएसडी लौट आए। हालाँकि उनकी बेटी के जन्म से उनके पिता के साथ उनके रिश्ते में थोड़े समय के लिए सुधार हुआ, लेकिन इससे उनकी शादी में कोई सुधार नहीं हुआ।“हीबा के आने से वास्तव में बाबा और मैं कुछ समय के लिए एक-दूसरे के प्रति सभ्य हो गए थे, लेकिन अब पूर्वीन के साथ खाई चौड़ी हो गई थी। उसका पूरा जीवन अब हीबा के इर्द-गिर्द घूमता था और उसके और मेरे पास अब एक-दूसरे से कहने के लिए कुछ भी नहीं था। पेशेवर अभिनय के जीवन के शिखर पर होने की उत्तेजना ने यह सुनिश्चित कर दिया कि मुझे उसकी बिल्कुल भी याद नहीं आए।”पीछे मुड़कर देखें तो अभिनेता कहते हैं कि उनके व्यवहार को उनकी अपरिपक्वता से समझाया जा सकता है, हालांकि इसे उचित नहीं ठहराया जा सकता।“हीबा के प्रति मेरी उदासीनता केवल इस तथ्य से ही समझाई जा सकती है, हालांकि इसे माफ नहीं किया जा सकता है, कि मैं खुद उस समय एक असुरक्षित, अव्यवस्थित इक्कीस वर्षीय महिला थी, जिसे इस बात का बिल्कुल भी अंदाजा नहीं था कि एक नवजात शिशु को पालने के लिए क्या करना होगा, और मैंने अपने कर्तव्यों से पूरी तरह से परहेज किया और साथ ही एक पति के रूप में अपने अधिकारों का दावा करने का मूर्खतापूर्ण प्रयास किया।”जैसे ही पुरवीन के साथ संचार टूट गया, विवाह लगातार टूट गया।“शाहों के अनुसार, दुनिया में पत्नी के साथ व्यवहार करने का एकमात्र तरीका दृढ़ता और अधिकार था। इस बात से अनजान नहीं कि मैं इनमें से किसी में भी पूरी तरह से असमर्थ था, मैं एक क्रोधपूर्ण खोल में वापस चला गया। यह जानकर दुख हुआ कि अब मैं पुरवीन के जीवन में सबसे महत्वपूर्ण चीज नहीं हूं।”उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि उन्हें वर्षों तक अपनी बेटी के साथ भावनात्मक बंधन बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा।“मुझे नहीं पता कि मैं किस तरह की रोशनी में आऊंगा अगर मैं कहूं कि लंबे समय तक मैंने बच्ची हीबा के लिए कुछ भी महसूस नहीं किया, लेकिन यह जरूरी है कि मैं इसे कबूल करूं। उसे बिल्कुल पता नहीं चला; यह लगभग ऐसा था मानो उसका अस्तित्व ही न हो।”इसी दौरान थिएटर के जरिए नसीर की मुलाकात रत्ना पाठक से हो चुकी थी। आख़िरकार दोनों में प्यार हो गया लेकिन शादी के लिए उन्हें 1982 तक इंतज़ार करना पड़ा क्योंकि पुरवीन से उनका तलाक अभी भी लंबित था। अभिनेता के अनुसार, अलगाव की सहमत शर्तों को निपटाने में कई साल लग गए। अपने संस्मरण में, उन्होंने रत्ना को अपने जीवन का “एकमात्र प्यार” बताया है।उनके रिश्ते को भी शुरुआती दिनों में विरोध का सामना करना पड़ा। दी लल्लनटॉप से बात करते हुए, रत्ना ने याद किया कि दोनों परिवार संशय में थे, क्योंकि अभिनय को एक अस्थिर पेशे के रूप में देखा जाता था।“तो, यह समस्या थी, और इसके शीर्ष पर, वह एक अभिनेता था। उस समय, नसीर अक्सर सुनते थे, ‘ऐसे चेहरे वाला लड़का अभिनेता कैसे बन सकता है?’ भले ही आप एक बेहतरीन अभिनेता हों, इस पेशे में टिके रहने की कभी गारंटी नहीं होती। यह एक कठिन जीवन है।”
