फ्रांसीसी तावीज़ किलियन म्बाप्पे के लिए एक ऐतिहासिक शाम खट्टे-मीठे दुख के साथ समाप्त हुई जब इंग्लैंड ने शनिवार रात हार्ड रॉक स्टेडियम में एक आश्चर्यजनक, उच्च स्कोर वाले तीसरे स्थान के प्लेऑफ़ में 6-4 से बड़ी जीत हासिल की। जबकि एमबीप्पे ने 22 गोल के साथ विश्व कप इतिहास में सर्वकालिक शीर्ष स्कोरर बनकर फुटबॉल में अमर के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत किया, यह बुकायो साका की सनसनीखेज हैट्रिक और दिवंगत जूड बेलिंगहैम एकल मास्टरक्लास था जिसने इंग्लैंड को कांस्य पदक दिलाया।सुपरस्टार हैरी केन और जूड बेलिंगहैम के शुरुआत में बेंच पर बैठने के बावजूद, इंग्लैंड की टीम ने शुरुआत में ही फ्रांसीसी रक्षापंक्ति को तोड़ते हुए 4-0 की मजबूत बढ़त बना ली। फ्रांस, जो अभी भी स्पेन के खिलाफ सेमीफाइनल में बाहर होने से आहत था, पूरी तरह से निराश दिख रहा था लेकिन उसके कप्तान ने अकेले ही उसे फिर से विवाद में खींच लिया।एम्बाप्पे ने 48वें मिनट में थ्री लायंस के गोलकीपर डीन हेंडरसन को छकाते हुए चतुराई से शॉट मारकर बचाव कार्य शुरू किया। 66वें मिनट में 27 वर्षीय सुपरस्टार ने इतिहास रच दिया। बॉक्स के अंदर गेंद को पाकर, उन्होंने हेंडरसन को फिर से हराने के लिए 14 गज की दूरी से बाएं पैर से जोरदार प्रहार किया, जिससे टूर्नामेंट में उनके गोलों की संख्या 10 हो गई – गोल्डन बूट की दौड़ में लियोनेल मेस्सी से दो गोल आगे। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि यह गोल उनके करियर का 22वां विश्व कप स्ट्राइक था, जिसने आधिकारिक तौर पर मेसी के 21 गोल के पिछले सर्वकालिक रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया।एम्बाप्पे के दूसरे गोल ने लेस ब्लेस को 4-3 की भारी कमी पर वापस ला दिया। हालाँकि, इंग्लैंड ने शीघ्र ही अपना प्रभुत्व पुनः स्थापित कर लिया। अजेय बुकायो साका ने शानदार हैट्रिक पूरी कर थ्री लायंस को दूसरे हाफ में भी आगे बनाए रखा।फ्रांस ने जोर लगाना जारी रखा, डेम्बेले के गोल के माध्यम से अंतर को 5-4 से कम कर दिया और एक नाटकीय बराबरी की धमकी दी। लेकिन देर से स्थानापन्न के रूप में पेश किए गए जूड बेलिंगहैम ने अतिरिक्त मिनटों में मैच पर अंतिम विस्मयादिबोधक चिह्न लगा दिया। रियल मैड्रिड के मिडफील्डर ने एक शानदार एकल रन बनाया और गेंद को गोल में डालने से पहले कई फ्रांसीसी रक्षकों को छकाते हुए अविश्वसनीय 6-4 से जीत हासिल की। जहां इंग्लैंड ने अपने अभियान के रोमांचक अंत का जश्न मनाया, वहीं एमबीप्पे हार के साथ एक ऐतिहासिक मील का पत्थर लेकर चले गए।
