कल्पना कीजिए, दुनिया के सबसे बड़े चेस टूर्नामेंट में अब तक के सबसे बड़े बदलाव की दास्तां. हैरान करने वाली बात ये है कि इंटरनेशनल चेस फेडरेशन (FIDE) ने वर्ल्ड कप और महिला वर्ल्ड कप के प्रारूप में बड़े बदलाव को मंजूरी दे दी है, जो 2027 से लागू होगा. सच्चाई इससे भी भयानक है कि इस नए प्रारूप से टूर्नामेंट की अवधि 27 दिनों से घटकर 19 दिन हो जाएगी. खिलाड़ियों को अब पहले स्विस-सिस्टम क्वालिफिकेशन स्टेज में उतरना होगा, जहां वे कई मैच खेलेंगे, और फिर टॉप परफॉर्मर्स को 16 खिलाड़ियों के नॉकआउट स्टेज में जगह मिलेगी. FIDE ने टूर्नामेंट का आकार भी बढ़ा दिया है, जिसमें ओपन वर्ल्ड कप में 206 से 224 खिलाड़ी और महिला वर्ल्ड कप में 103 से 128 खिलाड़ी हिस्सा लेंगे. नई क्वालिफिकेशन रूट्स भी शुरू की गई हैं, जिसमें खिलाड़ी FIDE ग्रैंड स्विस, FIDE सर्किट, टोटल चेस वर्ल्ड चैंपियनशिप और सबसे उच्च-रेटेड सीनियर खिलाड़ी के रूप में क्वालिफाई कर सकते हैं. खौफनाक मंजर यह है कि FIDE ने कombined प्राइज फंड को 2.67 मिलियन अमेरिकी डॉलर से बढ़ाकर 3.3 मिलियन अमेरिकी डॉलर कर दिया है, जिसमें हर प्रतिभागी को प्राइज मनी मिलेगी. FIDE के अध्यक्ष आर्केडी ड्वोरकोविच ने कहा, ‘नया प्रारूप FIDE वर्ल्ड कप की विशिष्ट पहचान को बरकरार रखते हुए आधुनिक चेस की बदलती जरूरतों के अनुसार तैयार किया गया है.’ उन्होंने कहा, ‘हम FIDE वर्ल्ड कप और FIDE महिला वर्ल्ड कप को पहले से अधिक इंक्लूसिव बना रहे हैं… इन बदलावों के साथ, FIDE वर्ल्ड कप और FIDE महिला वर्ल्ड कप अंतरराष्ट्रीय चेस की सबसे ज्यादा देखी जाने वाली प्रतियोगिताओं में से एक बने रहेंगे और दुनिया भर के खिलाड़ियों के लिए वर्ल्ड चैंपियनशिप साइकल में एक महत्वपूर्ण दरवाजा बने रहेंगे.’ यह दास्तां हमें सोचने पर मजबूर करती है कि क्या यह बदलाव वाकई चेस की दुनिया को बदल देगा? क्या यह नए प्रारूप से चेस की लोकप्रियता बढ़ेगी?
