थॉमस ट्यूशेल का संदेश था कि विश्व कप के अंत में इंग्लैंड के लिए सफलता हासिल करने का समय आ गया है; सबसे रोमांचक हिस्सा. उनके खिलाड़ियों को हैंडब्रेक छोड़ना पड़ा और इसके लिए आगे बढ़ना पड़ा। उन्हें नॉर्वे की उस टीम के ख़िलाफ़ कोई पछतावा नहीं होना चाहिए जिसे इंग्लैंड के अधिकांश लोग उनसे हराने की उम्मीद कर रहे थे। अंग्रेजी अहंकार? या ठंडा, कठोर यथार्थवाद?
ट्यूशेल के लिए ख़ुशी की बात है कि उसके पास एक खिलाड़ी था जूड बेलिंगहैम जिसने उसे अपने शब्दों में ले लिया। उनमें से हर एक। बेलिंगहैम पहले इस टूर्नामेंट में चमका था लेकिन वह यहां उस समय दूसरे स्तर पर चला गया जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था।
धीमी गति से चल रहे पहले हाफ के अंत में इंग्लैंड को रास्ते से भटकने का खतरा था क्योंकि नॉर्वे ने एंड्रियास श्जेलडेरुप के क्रॉस-कम-शॉट के माध्यम से बढ़त बना ली थी, जिसका पहले वाले पर अधिक जोर था। इसे घर का रास्ता मिल गया। शानदार बराबरी का स्कोर करने के लिए बेलिंगहैम में प्रवेश करें। और निर्धारित समय के दूसरे भाग में नॉर्वे कहीं बेहतर टीम थी। इंगलैंड हांफने लगा. उनका प्रदर्शन उतना अच्छा नहीं था. क्या यह उनके लिए सड़क का अंत था?
बेलिंगहैम ने सुनिश्चित किया कि ऐसा नहीं है क्योंकि उन्होंने अतिरिक्त समय की शुरुआत में इंग्लैंड को आगे रखने के लिए एक और गति परिवर्तन का फायदा उठाया। यह एक शिकारी का अंत था, इस पल से इसमें कोई संदेह नहीं था नॉर्वे गोलकीपर, अर्जन हास्कजॉल्ड नाइलैंड ने इंग्लैंड के स्थानापन्न मॉर्गन रोजर्स के एक शॉट को गिरा दिया। यह नाइलैंड के लिए एक भयानक क्षण था और इसने बेलिंगहैम को छह गोल की ओर धकेल दिया; गोल्डन बूट की दौड़ में वह टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के लिए पूरी तरह से तैयार हैं। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने इंग्लैंड को सेमीफाइनल में पहुंचाने में मदद की।
यह टीम के उस एकजुट प्रदर्शन से कुछ दूरी पर था जिसकी ट्यूशेल को उम्मीद थी। लेकिन शायद, जैसा कि उन्हें लंबे समय से संदेह था, यह वास्तव में उनकी टीम के लिए क्षणों का विश्व कप है। बेलिंगहैम ने निश्चित रूप से उन्हें प्रदान किया है।
यह नॉर्वे का पहला विश्व कप क्वार्टर फाइनल था और उन्होंने रोमांचक मुकाबले में पूरी भूमिका निभाई। उन्होंने यह स्वीकार करने से इनकार कर दिया कि हार उनकी नियति थी और बेलिंगहैम के दूसरे गोल के बाद उनके पास फ्लिकर थे, उनके दो स्थानापन्न गोल करीब आ रहे थे। एंटोनियो नुसा ने मार्क गुएही द्वारा रोके गए एक शॉट को देखा। अच्छी स्थिति में होने पर ऑस्कर बॉब ने ऊंचा उठा लिया।
इंग्लैंड ने एर्लिंग हालैंड के खतरे को कम कर दिया, जिसे अतिरिक्त समय की पहली अवधि के बाद वापस ले लिया गया था, और जब यह अंततः खत्म हो गया, तो क्लासिक पुरानी लाइन पर नए सिरे से विचार किया जा सकता था। एडवर्ड मंच, हेनरिक इबसेन, ओले गुन्नार सोलस्कजोर। आपके लड़कों ने नहीं किया खूब मार खाओ. फिर भी इंग्लैंड को एक रास्ता मिल गया।
यह एक ऐसा अवसर था जब गर्मी जल रही थी। शुरूआत के समय तापमान 33 डिग्री सेल्सियस था और आर्द्रता 65% थी। किसी भी संख्या में उल्लेखनीय परिवर्तन नहीं हुआ। जो समर्थक अपनी सीटों पर बैठे थे, उनके पसीने छूट गए। यह खिलाड़ियों के धैर्य की परीक्षा थी और इंग्लैंड के लिए यह इस तरह का पहला टूर्नामेंट था। पहले, वे एयर-कूल्ड डोम्स या बहुत हल्की परिस्थितियों में खेलते थे। इंग्लैंड ने इसके लिए तैयारी की, विशेष रूप से फ्लोरिडा में अपने गर्म मौसम के प्रशिक्षण शिविर के दौरान। यह अभी भी अज्ञात की ओर एक कदम जैसा महसूस हो रहा था।
ट्यूशेल की टीम को गहरे सेटों में फंसे नॉर्वे के खिलाफ पहले हाफ में ज्यादा समय तक कोई सफलता नहीं मिली। उनकी गति धीमी थी, आंशिक रूप से परिस्थितियों के कारण। लेकिन खेल का पूरा माहौल 33वें मिनट के बाद बदल गया जब जॉन स्टोन्स, जिन्हें सेंट्रल डिफेंस में वापस बुलाया गया था, ने रुके और हालैंड की उपस्थिति में जॉर्डन पिकफोर्ड की ओर एक ढीला बैक-पास खेला। पिकफ़ोर्ड ने इसे साफ़ कर दिया। यह इंग्लैंड के लिए निराशा की बात थी।
नॉर्वे एक हमलावर इकाई के रूप में उभर आया। हालैंड सीधे पिकफोर्ड पर हेडर भेजने के लिए उठे और जब पैट्रिक बर्ग ने हैरी केन को लूटने के लिए जोर लगाया तो वे सामने थे। इंग्लैंड के कप्तान फाउल चाहते थे लेकिन ऐसा नहीं हुआ। नॉर्वे ने शेजेल्डरअप के लिए काम किया और तभी भाग्य उस पर और उन पर मुस्कुराया। यह लेफ्ट-विंगर से हालैंड की ओर एक क्रॉस जैसा लग रहा था। इसके बजाय, गेंद दूर, शीर्ष कोने में उड़ गई। पिकफोर्ड को बेहतर प्रदर्शन करना चाहिए था।
यह इंग्लैंड के लिए एक दर्दनाक दौर का संकेत था। एलेक्जेंडर सोरलोथ ने जोरदार प्रहार किया, इंग्लैंड के गोलकीपर के ढीले पास आउट के बाद मार्टिन ओडेगार्ड ने पिकफोर्ड को काम पर लगाया और वह क्षण आया जब नॉर्वे ने सोरलोथ के माध्यम से अंदर की ओर से गोल दागा। उनके पास बीच में हालैंड था और फिर भी स्टोन्स ने शानदार तरीके से स्थिति का बचाव किया।
बेलिंगहैम की गति को रोकने के लिए नॉर्वे केवल फ्रंटफुट पर था। यह एंथोनी गॉर्डन के अंदर से एक चौकोर पास तक उसकी ओर से किया गया एक विस्फोटक डार्ट था; बहुत चिकना भी. इंग्लैंड का तावीज़ नॉर्वे के गोल के बायीं ओर की जगह में कट गया और टोरबजर्न हेग्गेम से दूर और उसके आसपास बस चलता रहा। गोल के पार निचला फिनिश नाइलैंड के लिए बहुत गर्म था।
बिल्डअप में, यह सवाल था कि क्या इलियट एंडरसन द्वारा गॉर्डन को खिलाने से पहले गेंद ने ओवरहेड केबल को छुआ था। फीफा ने बाद में एक बयान जारी कर कहा कि उसने ऐसा नहीं किया है। सब कुछ बहुत ही विचित्र – और एक जंगली खेल के अनुरूप।
इंग्लैंड पहले 45 मिनट के बाद भी आगे हो सकता था जब बेलिंगहैम ने नॉर्वे की रक्षा पंक्ति में खड़े केन को खेला। वे बेलिंगहैम के बारे में चिंतित थे और उन्हें दोषी कौन ठहरा सकता है? केन ने एक सुंदर डिंक के साथ समापन किया लेकिन वह ऑफसाइड थे।
दूसरे हाफ में ट्यूशेल ने कड़ी मेहनत की। क्या यह बहुत ज़्यादा था? अप्रभावी नोनी मडुके के लिए बुकायो साका और डेक्लान राइस के लिए एबेरेची एज़े थे, जो खेल से पहले एक बीमारी से जूझ रहे थे। एज़े नंबर 10 की भूमिका में चले गए। बेलिंगहैम एंडरसन के साथ बैठा था, जो उत्कृष्ट था, लेकिन उसके पास आगे बढ़ने का लाइसेंस था।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
नॉर्वे ने स्पष्ट रूप से अपना सिर हिलाया और ऐसा लगा जैसे उपस्थित प्रत्येक प्रशंसक को अपनी सीट बेल्ट बांधने की सलाह दी जानी चाहिए थी। पिकफ़ोर्ड के पास अनियमित क्षण थे जब उसे अपने पोस्ट और बार के ठिकाने की पूरी समझ नहीं थी। उन्होंने हालैंड हेडर से वाइड पुश किया जो लक्ष्य से बाहर लग रहा था।
कुछ ही समय बाद नॉर्वे ने एक कोने से गेंद को नेट में डाल दिया जब पिकफोर्ड केवल बर्ग शॉट को रोक सका और हेग्गेम ने गेंद को स्वैप कर दिया। लेकिन हालैंड ने एंडरसन को धक्का दे दिया था और वीडियो सहायक समीक्षा के बाद लक्ष्य को समाप्त कर दिया गया।
ट्यूशेल के मिडफ़ील्ड पुनर्गठन ने उनकी टीम को खुला छोड़ दिया। बेलिंगहैम ने नंबर 8 के रूप में काम नहीं किया और नॉर्वे ने नियंत्रण ले लिया। दूसरे हाइड्रेशन ब्रेक के दौरान ट्यूशेल को अभिनय करते देखना कोई आश्चर्य की बात नहीं थी। उन्होंने रीस जेम्स को मिडफ़ील्ड के आधार पर पेश किया, गॉर्डन को वापस ले लिया और एज़े को बाईं ओर ले गए। बेलिंगहैम 10वें स्थान पर वापस आ गया। गॉर्डन को अनिवार्य रूप से बलिदान दिया गया और इंग्लैंड ने एक पेसी आउटलेट खो दिया।
सामान्य समय के दूसरे भाग में नॉर्वे संभावित स्कोरर था और इंग्लैंड को 76वें मिनट में कॉर्नर के दूसरे चरण में एक और मौका मिला। यह क्रिस्टोफर एजेर का हेडर था और केवल क्रॉसबार ने उसे नकार दिया। इंग्लैंड लगभग साफ़ हो गया।
तनाव हवा की तरह भारी था। चाहे कोई खिलाड़ी इस चरण में पुराना हो या नया, दांव का पूर्ण एहसास था; ज्ञान कि लाखों-करोड़ों निगाहें उन पर थीं। किसी भी त्रुटि को सबसे अक्षम्य सूक्ष्मदर्शी के अंतर्गत रखा जाएगा।
नाइलैंड ने विनियमन के अंत में 90 मिनट के स्टॉपेज समय में लगभग एक बना लिया था जब उसने क्लीयरेंस पर बहुत अधिक समय लिया और देखा कि लेफ्ट-बैक पर इंग्लैंड के विकल्प के रूप में जेड स्पेंस ने उसे चार्ज कर दिया। गेंद वाइड उड़ गई. अब तक, ट्यूशेल के पास मिडफील्ड में रोजर्स, ऑफ में एज़री कोन्सा और राइट-बैक में जेम्स थे। यह उग्र सामरिक थाली-कताई थी। साका के पास कुछ फ़्लिकर थे और बेलिंगहैम ने एक हेडर वाइड निर्देशित किया लेकिन अतिरिक्त समय की अनिवार्यता थी।
पेंडुलम फिर घूम गया. इंग्लैंड ने अतिरिक्त अवधि की शुरुआत फ्रंटफुट पर की। साका ने केन को पार किया और उसने दूर कोने से नाइलैंड को उसके हेडर को दूर करते हुए देखा। गोलकीपर का लचीलापन टूट जाएगा और जब उसने रोजर्स के शॉट को क्षेत्र के बाहर से गिरा दिया तो यह कितनी बड़ी गलती थी। बेलिंगहैम ने बाकी काम किया और इंग्लैंड ने समापन चरण को और अधिक आरामदायक बना दिया होगा।
ऐसा प्रतीत होता है कि स्पेंस ने पेनल्टी जीत ली है, जब बॉब ने उस क्षेत्र में अपना पैर उसके चारों ओर लपेट लिया था, केवल रेफरी क्लेमेंट टर्पिन ने वीएआर समीक्षा के बाद अपने मूल निर्णय को उलट दिया था। यह सिर खुजाने वाला था। साका को नाइलैंड ने नकार दिया जबकि गोलकीपर ने स्पेंस और साका को रोकने के लिए दोहरा बचाव किया। इंग्लैंड ने काफी कुछ किया था.
