अगर आप कभी हरिद्वार गए हैं, खासकर हर की पौड़ी के आसपास, तो हो सकता है कि आपकी मुलाकात एक ऐसे शख्स से हुई हो, जिसने आपसे पैसे मांगे हों. लेकिन फर्क इतना था कि वह अपने लिए कुछ नहीं मांगता था. वह हाथ जोड़कर सिर्फ इतना कहता था- ‘भंडारा कर दो बाबूजी…’
फिर अगले ही पल हिसाब भी बता देता था- 100 में 5 बाबा खा लेंगे… 200 में 11 बाबा. यही एक लाइन धीरे-धीरे उस शख्स की पहचान बन गया और लोग उसे नाम से कम, भंडारा किंग बाबा के नाम से ज्यादा जानने लगे.
हरिद्वार में रोज हजारों श्रद्धालु आते हैं. कोई पूजा करने, कोई गंगा स्नान करने, तो कोई मन की मुराद लेकर. इन श्रद्धालुओं के बीच रमाशंकर गुप्ता एक अलग ही काम करते थे. वह किसी से अपने लिए पैसे नहीं मांगते थे. वह कहते थे कि अगर आप चाहें तो कुछ भूखे साधुओं, गरीबों या जरूरतमंद लोगों का भोजन करा दीजिए. उनकी कोशिश यही रहती थी कि कोई भी खाली पेट न रहे.
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हरदोई से आए… हरिद्वार के होकर रह गए
रमाशंकर गुप्ता उत्तर प्रदेश के हरदोई के रहने वाले थे. लेकिन जिंदगी उन्हें हरिद्वार ले आई. धीरे-धीरे उन्होंने यहीं अपना ठिकाना बना लिया. उन्होंने कोई बड़ा आश्रम नहीं बनाया, न ही किसी संस्था का बोर्ड लगाया. उनका दफ्तर था- शिवसेतु, और उनकी पहचान थी- एक आवाज… यही आवाज हर रोज हजारों लोगों तक पहुंचती थी.
रमाशंकर गुप्ता की एक बात लोगों को हमेशा याद रहती थी. वह अक्सर कहते थे कि जैसा खाना मैं खुद खाता हूं, वैसा ही इन लोगों को भी खिलाता हूं. वे भोजन तैयार करवाने या खुद व्यवस्था करने में भी जुटे रहते थे. श्रद्धालुओं से जो सहयोग मिलता, उसे जरूरतमंदों तक पहुंचाने की कोशिश करते. शायद इसी भरोसे की वजह से बहुत से लोग हरिद्वार आते ही उन्हें खोजते थे और उनके जरिए भंडारा करवाते थे.
अब शिवसेतु पर कौन कहेगा- ‘भंडारा कर दो बाबूजी’
दो दिन पहले रमाशंकर गुप्ता का निधन हो गया. उनके जाने के बाद हरिद्वार में सबसे ज्यादा जिस चीज की कमी महसूस की जा रही है, वह सिर्फ एक व्यक्ति की नहीं, बल्कि उस आवाज की है, जो रोज शिवसेतु पर गूंजती थी. अब वहां से गुजरने वाले श्रद्धालुओं को कोई यह नहीं कहेगा- ‘भंडारा कर दो बाबूजी…’
रमाशंकर गुप्ता के निधन के बाद एक सवाल उठ रहा है- अब उन लोगों का क्या होगा, जिनके लिए वह रोज भोजन की व्यवस्था करवाते थे? वह दान देने वाले और खाना खाने वाले के बीच एक कड़ी थे. लोग उन पर भरोसा करते थे कि उनका दिया हुआ पैसा सही जगह पहुंचेगा. यही भरोसा उन्हें भंडारा किंग बाबा बनाता था.
किसी शहर की पहचान सिर्फ उसकी इमारतों, मंदिरों या सड़कों से नहीं बनती. कुछ लोग भी उस शहर की पहचान बन जाते हैं. जैसे बनारस के घाटों पर कुछ चेहरे बरसों तक दिखते हैं, वैसे ही हरिद्वार के शिवसेतु पर रमाशंकर गुप्ता एक ऐसी मौजूदगी थे, जिन्हें शायद ही कोई नियमित श्रद्धालु भूल पाए. उनके पास कोई पद नहीं था, कोई बड़ा मंच नहीं था, कोई प्रचार नहीं था. उनकी सबसे बड़ी ताकत थी- लोगों का भरोसा और सेवा का भाव.
रोजमर्रा की भागदौड़ में शायद ही किसी ने सोचा होगा कि एक दिन यह आवाज अचानक गायब हो जाएगी. लेकिन अब जब श्रद्धालु हर की पौड़ी की ओर जाएंगे, शिवसेतु पार करेंगे और वहां सन्नाटा मिलेगा, तब शायद उन्हें एहसास होगा कि कुछ लोग सिर्फ अपनी मौजूदगी से किसी जगह को खास बना देते हैं.
‘भंडारा कर दो बाबूजी… 100 में 5 बाबा, 200 में 11 बाबा खाएंगे…’यह सिर्फ एक पुकार नहीं थी, बल्कि हरिद्वार की उस जीवित परंपरा का हिस्सा थी, जहां कोई अपने लिए नहीं, किसी अनजान भूखे इंसान के लिए हाथ जोड़ता था. रमाशंकर गुप्ता चले गए, लेकिन उनकी यह आवाज हरिद्वार की यादों में लंबे समय तक गूंजती रहेगी.
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