कैलिफोर्निया की सबसे बड़ी झील धूल में तब्दील हो रही है

जहां तक ​​उन्हें याद है, मिशेल डुगन-डेलगाडो को लंबे समय से अस्थमा है। यही कारण है कि जब वह घर से बाहर निकलती है तो हमेशा अपने साथ इनहेलर और फेस मास्क ले जाती है – अगर हवा तेज हो जाए और धूल भरी आंधी आ जाए।

उन्होंने डीडब्ल्यू को बताया, “मैं जानती हूं कि मेरे लिए बाहर जाना सुरक्षित नहीं है।” “यह ऐसा है जैसे मैं एक बुलबुले में रहता हूं। मुझे वास्तव में अपनी रक्षा करनी है।”

यदि धूल उसके फेफड़ों में प्रवेश करती है, तो इससे अस्थमा का दौरा पड़ सकता है। अदृश्य बैक्टीरिया, कवक बीजाणु और धूल द्वारा लाए गए वायरस भी जीवन के लिए खतरा पैदा करने वाले संक्रमण का कारण बन सकते हैं।

35 वर्षीय व्यक्ति ने कहा, “अगर मैं बाहर हूं और धूल भरी आंधी आती है, तो बहुत अधिक संभावना है कि मैं कुछ पकड़ लूंगा, जिसका मतलब है कि मैं अस्पताल में पहुंच जाऊंगा।”

डुगन-डेलगाडो खतरों को अच्छी तरह से जानता है। उसे कई बार अस्पताल में भर्ती कराया गया है। अस्थमा ने उनके परिवार पर भी घातक प्रभाव डाला है। 2009 में, उनकी छोटी बहन मैरी की 16 साल की उम्र में अस्थमा के दौरे से मृत्यु हो गई।

उन्होंने कहा, “ऐसा कुछ भी नहीं था जिसके बारे में हमने सोचा था कि उसकी जान चली जाएगी।” “इसके बारे में बात करना दर्दनाक है क्योंकि मेरे अंदर उत्तरजीवी का बहुत सारा अपराधबोध है।”

डुगन-डेलगाडो कोचेला घाटी में रहते हैं, जो कैलिफोर्निया के सुदूर दक्षिण में एक कृषि केंद्र है जो रेगिस्तान से घिरा हुआ है। उनका मानना ​​है कि उन्हें और मैरी को बीमार करने के लिए वहां की खराब वायु गुणवत्ता जिम्मेदार है।

वाष्पित होती झील के पास धूल भरी हवा

इस क्षेत्र में धूल भरी आंधियां आम हैं, जो लगभग 500,000 लोगों का घर है।

उस धूल का एक प्रमुख ग मील (888 वर्ग किलोमीटर) में फैली, साल्टन सागर कैलिफोर्निया की सबसे बड़ी झील है। लेकिन यह तेजी से सिकुड़ रहा है. जब हवाएँ खुली झील के तल पर बहती हैं, तो वे सूखी तलछट को उठा लेती हैं, जिससे उत्पादन होता है हानिकारक धूल भरी आँधी।

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झील के पास रहने वाले बच्चों में अस्थमा की दर बहुत अधिक पाई गई है। कई वर्षों तक 700 से अधिक प्राथमिक विद्यालय के आयु वर्ग के बच्चों पर किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि 24% ने इस स्थिति से पीड़ित होने की सूचना दी – लड़कों के लिए लगभग 7% और लड़कियों के लिए 5.5% की राष्ट्रीय दर से कहीं अधिक। 70% से अधिक को एलर्जी थी – राष्ट्रीय औसत से तीन गुना से अधिक।

डुगन-डेलगाडो ने कहा, “मैं जिन परिवारों को जानता हूं उनमें से अधिकांश में कम से कम एक बच्चा सांस की बीमारियों से पीड़ित होगा।” “यह सचमुच हृदयविदारक है।”

उनकी अपनी 13 साल की बेटी को अस्थमा है और उनके 11 साल के बेटे को एलर्जी है।

स्वर्ग से पर्यावरण संकट तक

साल्टन सागर का निर्माण 1905 में दुर्घटनावश हुआ था जब कोलोराडो नदी ने एक सिंचाई नहर का गेट तोड़ दिया था और क्षेत्र में बाढ़ आ गई थी। तब से, जल निकाय को निरंतर कृषि अपवाह/सिंचाई अपशिष्ट जल और स्थानीय नदियों द्वारा बनाए रखा गया है।

1950 के दशक में यह एक लोकप्रिय अवकाश स्थल बन गया, जिसमें आधुनिक झील किनारे बने रिसॉर्ट्स पर्यटकों और मशहूर हस्तियों को आकर्षित करते थे। लेकिन फिर पानी का स्तर गिरना शुरू हो गया, आंशिक रूप से गर्म जलवायु और पानी की दिशा मोड़ने वाली नीतियों के कारण। पिछले 30 वर्षों में, झील लगभग 20%, या 70 वर्ग मील सिकुड़ गई है।

हालाँकि, उजागर झील के तल में धूल के अलावा और भी बहुत कुछ है। खेतों से कीटनाशक और अन्य जहरीले रसायन भी हवा द्वारा उठाए जाने के लिए छोड़ दिए जाते हैं, जिससे क्षेत्र में हवा की गुणवत्ता खराब हो जाती है।

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जीवाश्म ईंधन के लगातार जलने से जलवायु परिवर्तन हो रहा है इससे गर्म तापमान और लंबे समय तक सूखा पड़ रहा है जो दुनिया भर के रेगिस्तानी क्षेत्रों को और अधिक शुष्क बना रहा है। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, सैन डिएगो में स्क्रिप्स इंस्टीट्यूशन ऑफ ओशनोग्राफी में जलवायु विज्ञान के प्रोफेसर अमातो इवान के अनुसार, इससे पौधों का बढ़ना काफी कठिन हो जाता है और जल संसाधनों पर दबाव पड़ता है।

उन्होंने कहा, “समय के साथ धूल भरी आंधियां निश्चित रूप से अधिक होती जा रही हैं।”

विश्व स्तर पर, कम से कम एक चौथाई हवा में धूल ऑफ-रोडिंग सहित मानवीय गतिविधियों से आता है, वनों की कटाईऔर जुताई और अत्यधिक चराई जैसी अस्थिर कृषि पद्धतियाँ।

जो झीलें सूख रही हैं धूल के प्रमुख उत्पादक भी हैं – कैलिफोर्निया के साल्टन सागर से लेकर ईरान की उर्मिया झील तक। अरल सागर सिकुड़ रहा हैउदाहरण के लिए, पिछले 30 वर्षों में मध्य एशिया 7% अधिक धूलयुक्त हो गया है।

अर्थव्यवस्था और मानव स्वास्थ्य के लिए हानिकारक

विश्व का आधे से अधिक धूल उत्सर्जन सहारा रेगिस्तान से होता है उत्तरी अफ्रीका. यदि हवा पर्याप्त तेज़ है, तो वह धूल आकाश में 5 मील तक ऊपर उठ सकती है और विशाल दूरी तक यात्रा कर सकती है – अटलांटिक पार अमेरिका की ओर, या भूमध्य सागर से यूरोप तक।

विश्व मौसम विज्ञान संगठन का कहना है कि रेत और धूल भरी आंधियाँ हर साल लगभग 330 मिलियन लोगों को प्रभावित करती हैं। वे पूरे शहर को अपनी चपेट में ले सकते हैं, जमीनी स्तर पर उड़ान भर सकते हैं, फसलों को नष्ट कर सकते हैं और घातक यातायात दुर्घटनाओं का कारण बन सकते हैं।

और फिर टोल चालू है मानव स्वास्थ्य.

इवान कहते हैं, “यह नंबर एक प्रतिकूल प्रभाव है: यह मनुष्य धूल में सांस ले रहा है।”

धूल के कण फेफड़ों में गहराई तक जा सकते हैं और गंभीर श्वसन संबंधी बीमारियों और हृदय रोग से जुड़े होते हैं। इसके कारण हर साल दुनिया भर में लगभग 721,000 मौतें होती हैं, जिनमें बच्चों, बुजुर्गों और फेफड़ों की स्थिति वाले लोगों को सबसे अधिक खतरा होता है।

धूल के साथ रहना

डुगन-डेलगाडो का कहना है कि उनके फेफड़े लगातार खराब हो रहे हैं। इस बीच, साल्टन सागर के सिकुड़ते रहने का अनुमान है।

राज्य और स्थानीय अधिकारियों ने 2028 तक झील की 30,000 एकड़ धूल भरी तटरेखा को बहाल करने की योजना के हिस्से के रूप में परियोजनाओं की एक श्रृंखला शुरू की है। धूल को रोकने के लिए किनारे पर हजारों घास की गांठें बिछाई गई हैं। उन्होंने मिट्टी को स्थिर करने के प्रयास में देशी वनस्पति भी लगाई है और कृत्रिम बनाने के लिए पानी डाला है वन्य जीवन के लिए आर्द्रभूमि.

इवान का कहना है कि देशी वनस्पति लगाने जैसी पहल कुछ साइटों पर अच्छा काम कर सकती है मरुस्थलीकरण का मुकाबला करें. लेकिन वह बताते हैं कि इसके लिए बहुत अधिक निवेश, पानी और समय की आवश्यकता होती है।

उनका कहना है, “ये सभी चीजें ऐसे संसाधन हैं जिनकी असीमित आपूर्ति नहीं है।” वह और उनकी टीम वर्तमान में धूल भरी आंधी आने पर समुदायों को सचेत करने के लिए एक प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली विकसित कर रहे हैं।

वह कहते हैं, “जैसे आपको मौसम का पूर्वानुमान मिलता है, वैसे ही आपको धूल का भी पूर्वानुमान प्राप्त करने में सक्षम होना चाहिए।”

डुगन-डेलगाडो का कहना है कि वह धूल भरी आँधी के लिए चेतावनी प्रणाली का स्वागत करेंगी। वह धूल प्रदूषण के साथ जीवन जीने के जोखिमों के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए और अधिक प्रयास देखना चाहती हैं, ताकि अन्य लोग जान सकें कि अपनी और अपने बच्चों की सुरक्षा कैसे करें।

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि घाटी में परिवारों को सांस की बीमारियों के बारे में और अधिक शिक्षा की आवश्यकता है और यह आपके स्वास्थ्य पर क्या प्रभाव डाल सकती है।” “एक मौत बहुत ज़्यादा है और हमें इसे रोकने का एक तरीका ढूंढना होगा।”

द्वारा संपादित: तमसिन वाकर

यह लेख डीडब्ल्यू लिविंग प्लैनेट पॉडकास्ट से लिया गया था। पूरा एपिसोड सुनने के लिए, यहाँ क्लिक करें।