अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के हालिया टाइमलैप्स फ़ुटेज में दिखाई देने वाली गुलाबी रोशनी कोई कैमरा प्रभाव या पृथ्वी से प्रतिबिंब नहीं है। इसके बजाय, यह स्टेशन की कोलंबस प्रयोगशाला के अंदर स्थित एक छोटे पौधे उगाने वाली सुविधा से आता है, जहां अंतरिक्ष यात्री हमारे ग्रह से परे पौधे कैसे व्यवहार करते हैं, इस पर चल रहे प्रयोग के हिस्से के रूप में फसलों की देखभाल कर रहे हैं।ईएसए अंतरिक्ष यात्री सोफी एडेनोट ने हाल ही में एक्स पर साझा की गई एक पोस्ट में परियोजना पर करीब से नज़र डालने की पेशकश की, जिसमें वेजी नामक चमकदार रोशनी वाले कक्ष को स्टेशन का “छोटा अंतरिक्ष उद्यान” बताया गया। उन्होंने बताया कि असामान्य मैजेंटा चमक, कक्षा में पौधों की वृद्धि का समर्थन करने के लिए डिज़ाइन की गई विशेष प्रकाश व्यवस्था से आती है। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) के अनुसार, इस सुविधा का उपयोग अभियान 74 के दौरान एक अध्ययन की मेजबानी के लिए किया गया था जिसमें यह जांच की गई थी कि पौधे सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण में कैसे विकसित होते हैं और वे लाभकारी रोगाणुओं के साथ कैसे बातचीत करते हैं।
अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के वैज्ञानिक अंतरिक्ष में पौधों की वृद्धि का अध्ययन करते हैं
अंतरिक्ष स्टेशन वे स्थान नहीं हैं जिन्हें अधिकांश लोग बागवानी से जोड़ते हैं। फिर भी, वैज्ञानिक वर्षों से कक्षा में सब्जियां और अन्य फसलें उगाने का प्रयोग कर रहे हैं, यह जानने की उम्मीद में कि भविष्य के दल लंबी अवधि के मिशनों के दौरान भोजन का उत्पादन कैसे कर सकते हैं।नवीनतम जांच अल्फाल्फा पर केंद्रित है, जो एक फूल वाला पौधा है जो पशु आहार और मिट्टी में सुधार के लिए पृथ्वी पर व्यापक रूप से उगाया जाता है। ईएसए के अनुसार, प्रयोग में यह समझने की कोशिश की गई कि अल्फाल्फा प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले बैक्टीरिया के साथ कैसे काम करता है जो वायुमंडलीय नाइट्रोजन को ऐसे यौगिकों में परिवर्तित कर सकता है जिनका उपयोग पौधे कर सकते हैं।यह प्रक्रिया पृथ्वी के पारिस्थितिक तंत्र में नियमित है, लेकिन स्टेशन पर स्थितियां बहुत अलग हैं। जड़ वृद्धि, जल संचलन और पौधों के विकास को प्रभावित करने वाले गुरुत्वाकर्षण के बिना, शोधकर्ता इस बात में रुचि रखते हैं कि क्या ये जैविक साझेदारियाँ उसी तरह से कार्य करती रहेंगी।
अंतरिक्ष में उगाए गए पौधे सूक्ष्मगुरुत्वाकर्षण में अलग-अलग तरह से विकसित हो सकते हैं; वैज्ञानिकों ने पाया
यह परियोजना, जिसे वेज-06 के नाम से जाना जाता है, नाइट्रोजन-फिक्सिंग बैक्टीरिया तक सीमित नहीं थी। शोधकर्ता पौधों के ऊतकों में पाए जाने वाले संरचनात्मक पदार्थ लिग्निन में परिवर्तन की भी जांच करना चाहते थे।लिग्निन एक प्रकार की प्राकृतिक सहायता प्रणाली के रूप में कार्य करता है, जो तनों को सीधा रहने में मदद करता है और पौधों को कठोरता प्रदान करता है। पृथ्वी पर, उन संरचनाओं के विकास को आकार देने में गुरुत्वाकर्षण एक निरंतर भूमिका निभाता है। कक्षा में, जहां वह बल काफी हद तक अनुपस्थित है, वैज्ञानिकों के पास यह अध्ययन करने का अवसर है कि क्या पौधे खुद को अलग तरह से बनाते हैं।ये उत्तर शोधकर्ताओं को असामान्य परिस्थितियों में पौधों के जीव विज्ञान को बेहतर ढंग से समझने में मदद कर सकते हैं, साथ ही पृथ्वी पर कृषि से संबंधित अंतर्दृष्टि भी प्रदान कर सकते हैं।
शोधकर्ता अंतरिक्ष में उगाए गए पौधों में संरचनात्मक और रासायनिक परिवर्तनों की जांच करते हैं
अल्फाल्फा की फसल ने स्टेशन पर अपना विकास चक्र पूरा कर लिया। ईएसए के अनुसार, नमूनों को कोल्ड स्टोरेज में रखने से पहले अंतरिक्ष यात्रियों ने पौधों के जमीन के ऊपर के हिस्सों और उनकी जड़ों दोनों की कटाई की।उन नमूनों को बाद में स्पेसएक्स के सीआरएस एसपीएक्स-34 कार्गो मिशन पर पृथ्वी पर लौटा दिया गया, जहां शोधकर्ता विस्तृत विश्लेषण करेंगे जो कक्षा में नहीं किया जा सकता है।काम अब स्टेशन के बढ़ते कक्ष से जमीन पर प्रयोगशालाओं में स्थानांतरित हो गया है, जहां वैज्ञानिक अपने पृथ्वी-आधारित समकक्षों के साथ अंतरिक्ष में उगाए गए पौधों की तुलना कर सकते हैं और संरचना, रसायन विज्ञान और माइक्रोबियल गतिविधि में सूक्ष्म अंतर देख सकते हैं।
अंतरिक्ष बागवानी अंतरिक्ष यात्रियों को वैज्ञानिक और मनोवैज्ञानिक दोनों लाभ प्रदान करती है
जबकि अनुसंधान का उद्देश्य भविष्य की खोज करना है, अंतरिक्ष यात्री अक्सर पौधों के बारे में अधिक व्यक्तिगत शब्दों में बात करते हैं। अपने एक्स पोस्ट में, एडेनोट ने फसल की देखभाल के अनुभव को घर की याद के रूप में वर्णित किया, कहा कि पौधों को बढ़ते हुए देखना और हर दिन उनकी देखभाल करना कुछ खास था।यह भावना एक व्यापक विषय को दर्शाती है जो अंतरिक्ष में वर्षों के पौधों के अध्ययन से उभरी है। हरी पत्तियाँ, मिट्टी जैसी गंध और जीवित चीजों की देखभाल की दिनचर्या एक अंतरिक्ष यान के उच्च इंजीनियर वातावरण के भीतर पृथ्वी से एक परिचित संबंध प्रदान कर सकती है।ईएसए के अनुसार, ताजा भोजन उगाने की क्षमता अंततः पृथ्वी की निचली कक्षा से परे विस्तारित मिशनों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन सकती है। पोषण संबंधी लाभों के साथ-साथ, शोधकर्ता इस बात में भी रुचि रखते हैं कि पौधों की खेती यात्रा के दौरान चालक दल की भलाई में कैसे मदद कर सकती है जो महीनों या वर्षों तक चल सकती है। अभी के लिए, चमकता हुआ गुलाबी कक्ष अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन का एक छोटा सा कोना बना हुआ है।
