डच नवोदित ओलाव कुइज ने पांचवें चरण में जीत हासिल की टूर डी फ्रांस लाइन से मात्र पांच किलोमीटर दूर एक दुर्घटना के बाद एक अराजक स्प्रिंट फिनिश में।
24 वर्षीय खिलाड़ी ने जर्मनी के मैक्स कैंटर को हराकर दूसरा स्थान हासिल किया जबकि बेल्जियम के टिम मेरलियर तीसरे स्थान पर रहे। नॉर्वेटॉर्स्टीन ट्रेने रेस लीडर की पीली जर्सी रखी दुर्घटना के पीछे पकड़े जाने के बावजूद।
कुइज ने कहा, “मुझे टूर में दौड़ने का पहला मौका पाने के लिए इस दिन तक इंतजार करना पड़ा और इसे जीतना अविश्वसनीय है।”
चूँकि स्प्रिंटर्स को बंच फ़िनिश में अपने पहले मौके के लिए पाँचवें चरण तक इंतज़ार करना पड़ा, इसलिए रन-इन में पेलोटन में कुछ अतिरिक्त तनाव था।
कई सवार केवल 5 किमी से अधिक की दूरी तय करने के बाद पानी में गिर गए, जिनमें से डचमैन एलेक्स मोलेनार सबसे अधिक प्रभावित हुए।
हालाँकि, दुर्घटना के कारण दर्जनों सवारों की गति धीमी हो गई और वे तेजी से चार्जिंग पेलोटन का पीछा करने की कोशिश कर रहे थे।
जैस्पर फिलिप्सन जैसे स्प्रिंटर्स ने मैथ्यू वान डेर पोएल जैसे प्रमुख लीड-आउट टीम के साथियों को खो दिया और इससे फिनिश लाइन तक अव्यवस्थित दौड़ हुई और कोई भी टीम अपने तेज़ लोगों को रोकने में सक्षम नहीं हो पाई जैसा कि वे चाहते थे।
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अव्यवस्था से, कुइज उस रेखा पर एक अप्रतिरोध्य उछाल के साथ उभरे, जिसने उन्हें दक्षिण-पश्चिम में लैंनेज़मैन से पऊ तक 158 किमी के चरण के अंत में बहुत कुछ बचाते हुए जीत हासिल की।
कूइज ने कहा, “फाइनल तक यह काफी आसान दिन था, इसलिए आप जानते हैं कि टूर के इस पहले स्प्रिंट में यह व्यस्त होगा।”
“हर कोई अभी भी वास्तव में उत्सुक है और मैं बस अपना रास्ता ढूंढने में कामयाब रहा।
“अंत में मैंने इसे अपने दम पर किया और मुझे सही पहिया मिल गया और मैं बस आज दौड़ने का मौका चाहता था।
“जब मैंने लाइन देखी तो मैं जितना ज़ोर लगा सकता था, गया।”
अकेला अलगाव
ट्रेन मौजूदा चैंपियन के साथ, विजेता से 14 सेकंड पीछे ग्रुप में समाप्त होने में सफल रही तदेज पोगाकर और अन्य समग्र दावेदार जैसे जोनास विंगगार्ड, ओलंपिक चैंपियन रेम्को इवनपोएल और फ्रांसीसी किशोर सनसनी पॉल सिक्सस।
नॉर्वेजियन अभी भी टूर में अमेरिकी सीन क्विन से 28 सेकेंड से आगे हैं, जबकि चेक मैथियास वासेक 3 मिनट 50 सेकेंड के साथ तीसरे स्थान पर हैं।
समापन तक यह काफी विशिष्ट स्प्रिंट चरण था, मंच के व्यावसायिक अंत से पहले एक विनाशकारी ब्रेकअवे का आसानी से पीछा किया जाता था।
मंच शुरू होने से पहले बैप्टिस्ट वीस्ट्रोफ़र ने कहा था कि वह एक ब्रेक में बाहर निकलने के लिए दृढ़ थे और निश्चित रूप से, वह अपने वचन के प्रति सच्चे थे।
चेकदार झंडे से वह सड़क से नीचे चला गया, लेकिन शायद उसे यह देखकर आश्चर्य हुआ कि कोई भी उसके साथ शामिल नहीं हुआ।
इसका मतलब यह था कि फ्रांसीसी ने दौड़ में सबसे आगे 144 किलोमीटर अकेले बिताए, इससे पहले कि स्प्रिंटर्स की टीमों ने उसे 14 किलोमीटर दौड़ने के लिए छोड़ दिया था।
उसके बाद यह स्प्रिंटर्स टीमों के पास आ गया, लेकिन वे रन-इन को नियंत्रित करने में असमर्थ थे।
(एएफपी के साथ फ्रांस 24)
