फीफा विश्व कप 2026 शुरू होने से पहले, मोरक्को के मुख्य कोच मोहम्मद औहाबी से राष्ट्रीय टीम के लिए उनकी महत्वाकांक्षाओं के बारे में पूछा गया था। उनका उत्तर साहसिक, सीधा और लगभग उत्तेजक था:
“हम विश्व कप जीत सकते हैं।”
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4 वस्तुओं की सूचीसूची का अंत
जब मैंने पहली बार ये शब्द सुने, तो मुझे लगा कि वह इन्हें अधिक सावधानी से चुन सकता था।
फ़ुटबॉल में यह व्यापक रूप से समझा जाता है कि हर कोच चाहता है कि उसके खिलाड़ी उस पर विश्वास करें, लेकिन विश्व कप में साहसिक भविष्यवाणियाँ करने की आदत होती है। मैं सोच रहा था कि क्या वे शब्द अंततः एक कठिन समूह लाइनअप और आगे एक अक्षम्य नॉकआउट पथ के साथ औहाबी को परेशान करने के लिए वापस आएंगे।
तीन ग्रुप चरण मुकाबलों और दो नॉकआउट मैचों के बाद, मैं खुद को न केवल वही साहसिक बयान दोहराता हुआ पाता हूं, बल्कि एक और साहसिक बयान दे रहा हूं: मोरक्को विश्व कप जीत सकता है और आने वाले वर्षों में विश्व फुटबॉल पर हावी हो सकता है.
कतर के बाद 2022 का सपना देख रहे हैं
फ़ुटबॉल कभी-कभी सपने देखने वालों को आश्चर्यजनक टूर्नामेंट परिणामों से पुरस्कृत करता है: क्रोएशिया का रूस 2018 विश्व कप फाइनल तक पहुंचना एक ऐसा उदाहरण था, जैसा कि कतर 2022 के सेमीफाइनल तक मेरे गृह देश मोरक्को की अप्रत्याशित प्रगति थी।
बाद के परिणाम ने न केवल देश के पहले अफ्रीकी और अरब विश्व फुटबॉल चैंपियन बनने के सपने को साकार किया, बल्कि देश के अंदर उम्मीदें भी काफी हद तक बढ़ा दीं कि मोरक्को 2026 में आगे बढ़ सकता है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में विश्व कप क्वार्टर फाइनल चरण में प्रवेश करने के करीब है, मोरक्को की जीत के बारे में मेरा विश्वास सरल है: इस टीम ने इस टूर्नामेंट में पहले ही प्रदर्शित कर दिया है कि इसमें विश्व चैंपियन को परिभाषित करने वाले कई गुण हैं, जो इस साल के संस्करण में एक उलटफेर करने वाले विजेता के लिए मंच तैयार कर रहे हैं।
डचों के विरुद्ध प्रभुत्व
32 के राउंड में पसंदीदा नीदरलैंड टीम पर जीत – आधिकारिक फीफा विश्व रैंकिंग में एक स्थान नीचे आठवें स्थान पर होने के बावजूद – एटलस लायन का टूर्नामेंट का सबसे बड़ा खेल था।
डचों को अपने “संपूर्ण फुटबॉल” दर्शन को त्यागना पड़ा और कम-ब्लॉक रक्षात्मक मानसिकता अपनानी पड़ी, जिससे पता चला कि मोरक्को ने अब विश्व फुटबॉल महाशक्तियों के खिलाफ सम्मान का स्तर हासिल कर लिया है।
मोरक्को पीछे चला गया, लेकिन देर से स्कोर बराबर करके 1-1 से बराबरी पर रहा। उत्तरी अफ़्रीकी टीम अतिरिक्त समय में जीत सकती थी, लेकिन उन्होंने अपना संयम बनाए रखा और एक अजीब पेनल्टी शूटआउट में 3-2 से जीत हासिल की, जिसमें दोनों ओर से कई स्पॉट किक छूट गईं।
उस मुकाबले का सबसे बड़ा सांख्यिकीय निष्कर्ष यह था कि मोरक्को का मैच पर लंबे समय तक लगभग पूर्ण नियंत्रण रहा, जिसने वैश्विक फुटबॉल में सबसे खतरनाक आक्रामक टीमों में से एक के खिलाफ 70 प्रतिशत कब्जे के साथ मुकाबले में दबदबा बनाए रखा।
सह-मेज़बान की पार्टी में प्रवेश करना
लेकिन अगर नीदरलैंड के खिलाफ नॉकआउट प्रतियोगिता विश्व कप में मोरक्को की सबसे बड़ी उपलब्धि थी, तो अंतिम 16 में सह-मेज़बान कनाडा के खिलाफ अगला मैच सबसे महत्वपूर्ण था।
ये ऐसे खेल हैं जो टीम के चरित्र और लचीलेपन को दर्शाते हैं जो अच्छी टीमों को महान टीमों से अलग करते हैं।
उनकी 3-0 की जीत में निर्मम दक्षता, कोच की खेल की शानदार समझ, एक बेंच जो अंतर ला सकती थी और धैर्य था जिसने एक बहुत तेज़, लचीली और शारीरिक टीम को मात दे दी।
ये गुण विश्व कप विजेताओं द्वारा साझा किए जाते हैं, और मोरक्को उन्हें 2026 टूर्नामेंट के दौरान खतरनाक गति से विकसित कर रहा है।
यह मैच-दर-मैच सुधार की तीव्र गति है जो साबित करती है कि क्यों यह टीम निस्संदेह कतर में दुनिया को मंत्रमुग्ध करने वाली टीम से अधिक मजबूत है। उस समय, हमने इतिहास बनाने के अपने रास्ते का बचाव किया था – अब, हम इतिहास में अपना रास्ता बना रहे हैं।
रक्षात्मक मत बनो
निःसंदेह आप ठोस रक्षा के बिना गेम नहीं जीत सकते। यही कारण है कि रक्षात्मक अनुशासन उनकी मूल पहचान का हिस्सा बना हुआ है, लेकिन मोरक्को अब अधिक आत्मविश्वास के साथ मैचों को नियंत्रित करता है।
उनका मिडफील्ड कब्जे में अधिक संतुलित है। परिवर्तन साफ़-सुथरे हैं, और हमले में अधिक विविधता और खतरे हैं। यह टीम अब पलटवार पर निर्भर नहीं है. यह गति को निर्देशित कर सकता है और आवश्यकता पड़ने पर ऊंचा दबाव डाल सकता है या धैर्यपूर्वक अवसरों के प्रकट होने की प्रतीक्षा कर सकता है।
उतनी ही महत्वपूर्ण बात यह है कि टीम में अधिक गहराई है। चार साल पहले, शुरुआती एकादश ने लगभग पूरा भार उठाया था। आज, यह अलग है. नॉकआउट में कनाडा के खिलाफ निर्णायक तीसरे गोल की ओर ले जाने वाला खेल एक स्थानापन्न खिलाड़ी, चेम्सडाइन ताल्बी द्वारा शुरू किया गया था, फिर रियल मैड्रिड के स्टार मिडफील्डर ब्राहिम डियाज़ के माध्यम से सुविधा प्रदान की गई, और एक अन्य बेंच खिलाड़ी, सौफियाने रहीमी द्वारा समाप्त किया गया।
पसंदीदा के ख़िलाफ़ सबसे बड़ी परीक्षा इंतज़ार कर रही है
ट्रॉफी पर कब्ज़ा करने के लिए अभी भी तीन मैच जीतने बाकी हैं, कोच औहाबी की तरह मुझे सचमुच विश्वास है कि मोरक्को जीत सकता है, लेकिन यह विश्वास अब पुराने औपनिवेशिक दुश्मन और टूर्नामेंट के पसंदीदा के खिलाफ अपनी सबसे बड़ी परीक्षा का सामना कर रहा है। बोस्टन में गुरुवार को फ्रांस क्वार्टरफाइनल में.
कई लोगों के लिए, यह 2022 सेमीफ़ाइनल का रीमैच है। मैं इसे अलग तरह से देखता हूं.
बदला एक अच्छी हेडलाइन बनता है – लेकिन यह मायने नहीं रखता। महत्वपूर्ण बात यह है कि क्या मोरक्को यह प्रदर्शित कर सकता है कि दोनों देशों को अलग करने वाली प्रतिभा का अंतर वास्तव में कम हो गया है। फ़्रांस को हराने से क़तर का दर्द नहीं मिटेगा – लेकिन इससे फ़ुटबॉल के अभिजात्य वर्ग में मोरक्को की जगह गहराई से मान्य हो जाएगी।
अगर एटलस लायंस फ्रांस को हरा देता है, तो सेमीफाइनल में स्पेन या बेल्जियम का इंतजार होगा। किसी भी प्रतिद्वंद्वी को इस टीम को डराना नहीं चाहिए।
मोरक्को ने कतर में दोनों का सफाया किया; राउंड 16 में स्पेन और ग्रुप चरण में बेल्जियम।
उन जीतों ने कुछ बदल दिया, टीम की मौलिक सोच। मोरक्को अब यूरोप की पारंपरिक शक्तियों से उन्हें आश्चर्यचकित करने की उम्मीद में संपर्क नहीं करता है – वे उनके साथ प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद करते हैं।
यदि मोरक्को विश्व कप फाइनल में पहुंचता है, तो ड्रॉ के विपरीत पक्ष से अर्जेंटीना, इंग्लैंड, नॉर्वे या स्विटजरलैंड आ सकते हैं।
अर्जेंटीना के पास दबाव से निपटने का बेजोड़ अनुभव है लेकिन हाल ही में उन्हें केप वर्डे और उनके खिलाफ हार का सामना करना पड़ा मिस्र के ख़िलाफ़ विवादास्पद, पीछे से आई जीत 16 के राउंड में गत चैंपियन के कवच में बड़े अंतर उजागर हुए हैं।
हालाँकि, इंग्लैंड मोरक्को को सबसे अनुकूल सामरिक मैचअप की पेशकश कर सकता है, मोरक्को की रक्षात्मक संरचना और त्वरित बदलाव इंग्लैंड की कभी-कभी तरलता और रचनात्मकता की कमी को उजागर करने में सक्षम हैं।
उपरोक्त में से कोई भी मोरक्को को ट्रॉफी की गारंटी नहीं देता है। विश्व कप कभी-कभी अप्रत्याशित होते हैं। कौन भविष्यवाणी कर सकता था कि ब्राजील नॉर्वे से, या जर्मनी पराग्वे से हार जाएगा, लेकिन एक समय ऐसा आता है जब विश्वास सिर्फ भावनाओं से नहीं बल्कि सबूतों से भी प्रेरित होता है।
उज्ज्वल भविष्य
वर्षों से, मोरक्को फुटबॉल की महान शक्तियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने का सपना देखता रहा है। कतर में, एटलस लायंस ने साबित किया कि वे उनके हैं, लेकिन अब उनके पास इससे भी बड़ा कुछ हासिल करने का अवसर है: प्रभुत्व की एक बहु-वर्षीय अवधि।
कतर में, हमने फुटबॉल जगत को चौंका दिया – लेकिन अब हम दुनिया को हराना चाहते हैं। इस प्रकार, अब और तब के बीच का अंतर केवल सामरिक नहीं है – यह मनोवैज्ञानिक है।
जब औहाबी ने कहा कि मोरक्को विश्व कप जीत सकता है, तो मुझे लगा कि वह हमें विश्वास करने के लिए कह रहा है। अब मुझे इस बात का एहसास हुआ कि वह बस अपने सामने खड़ी विशिष्ट टीम का वर्णन कर रहा था।
जो वर्ल्ड चैंपियन बन सकता है.
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