कल्पना कीजिए… वो शाम थी जब जेन ओउर्टसी अपने पार्टनर डेव मैथियस के साथ लंदन के बीचो-बीच एक खुले चौक में धीरे-धीरे चल रही थीं। उनके हाथ में पिज़्ज़ा का डिब्बा था, चेहरे पर मुस्कान थी। वो दोनों बस एक खूबसूरत दिन का आनंद ले रहे थे, जैसे ही वो आर्ट इंस्टॉलेशन देखने गए थे। लेकिन वो आखिरी बार था जब जेन ने खुद को पूरी तरह से खुश और रिलैक्स्ड महसूस किया था। “हम बहुत धीरे-धीरे चल रहे थे, आर्ट के बारे में बात कर रहे थे। मुझे ठीक से याद नहीं, लेकिन मुझे लगता है मैंने कहा था कि लंच कितना अच्छा था… और फिर अचानक एक भयानक धमाका हुआ,” जेन कहती हैं, उनकी आवाज़ में आज भी वही सदमा गूंजता है। “मुझे लगा जैसे मेरी रीढ़ और शरीर टूट गया। मैंने सोचा, मेरी ज़िंदगी खत्म हो गई।”
वो तीन साल पहले की बात है। तीन साल… जिसमें जेन ने 36 दिन अस्पताल में बिताए, 18 महीने चलना सीखा, और आज भी उन्हें बैसाखी के सहारे चलना पड़ता है। उनकी ज़िंदगी का वो एक पल, वो एक धक्का, उनके शरीर को ‘नट-बोल्ट’ में बदल गया। उनकी हड्डियाँ टूट गईं, उनकी रीढ़ में फ्रैक्चर हुआ, और उनका फीमर तीन बार ऑपरेशन करके ठीक किया गया। “डॉक्टर्स ने कहा था कि उन्हें इतनी गंभीर चोटें पहले कभी नहीं देखी थीं,” डेव बताते हैं, उनकी आवाज़ में गुस्सा और निराशा दोनों हैं। “लेकिन अब वो आदी हो गए हैं… हर हफ्ते ई-बाइक्स से होने वाली चोटों के मरीज़ देखते हैं।”
वो CCTV फुटेज… जो सोशल मीडिया पर वायरल हो गया है… वो एक 10 साल के बच्चे को दिखाता है, जो लाइम बाइक पर सवार होकर चौक में तेज़ी से भाग रहा है। वो चौक पैदल यात्रियों के लिए था, लेकिन वो बच्चा साइकिल पर था। और फिर… वो धक्का। जेन जमीन पर गिर गईं। उनके पार्टनर चिल्लाए, “उसने मेरी पत्नी को मार दिया!” लेकिन वो बच्चा… वो बस रोने लगा। उसकी माँ (शायद) वहाँ आई, और उन्हें गए।
लाइम कंपनी ने आज तक कोई मुआवजा नहीं दिया। उनकी तरफ से आया जवाब सिर्फ इतना था: “बाइक चोरी हो गई थी, वो किराए पर नहीं थी।” लेकिन जेन और डेव जानते हैं कि सच क्या है। वो CCTV फुटेज उनकी बात की गवाही दे रहा है। वो बच्चा लाइम बाइक पर था… और कंपनी ने उन्हें ठुकरा दिया।
“हमने कभी किसी बच्चे या उसकी माँ को सज़ा देने की मांग नहीं की,” डेव कहते हैं, उनकी आवाज़ काँप रही है। “लेकिन हमें मुआवज़े के लिए एक नाम चाहिए था… एक पहचान। पुलिस ने केस बंद कर दिया क्योंकि वो बच्चा गायब हो गया था। हमारी वकीलों ने भी कहा कि बिना पहचान के मुआवज़ा नामुमकिन है।”
वो लाइम कंपनी के ऑफिस गए, उन्होंने सार्वजनिक तौर पर अपनी बात रखी… लोगों ने सुना, लोगों ने सांस रोकी। कंपनी ने कहा, “हम आपकी मदद करेंगे।” लेकिन आज तक कुछ नहीं हुआ। सिर्फ खाली वादे… और एक ईमेल जिसमें लिखा था, “हम आपकी तकलीफ के लिए खेद व्यक्त करते हैं, लेकिन हमारे रिकॉर्ड्स में इस सवारी का कोई सबूत नहीं मिला।”
जेन आज भी अपने फ्लैट में बैठी हैं, जहाँ उन्होंने अपने लिए एक बिस्तर और कमोड लगवाया है क्योंकि वो सीढ़ियाँ चढ़ नहीं सकतीं। वो कहती हैं, “मैं एक टूटी हुई चीनी की गुड़िया की तरह थी… डॉक्टर्स ने मुझे वापस जोड़ा… लेकिन मैं अब वैसी नहीं रही।”
और यही नहीं… लाइम बाइक्स की वजह से और भी लोग पीड़ित हैं। हेलेन गुड्सेल, 79 साल की बुजुर्ग महिला, जिन्हें एक 12 साल के बच्चे ने साइकिल से टक्कर मार दी। उनकी चोटें तो हल्की थीं, लेकिन तनाव तो आज भी है। उनके पति रॉबर्ट कहते हैं, “लाइम कंपनी ने हमें मुआवज़ा देने से इनकार कर दिया क्योंकि बच्चा नाबालिग था। उनकी बीमा पॉलिसी में ऐसा कोई प्रावधान नहीं था।”
वकील सैम कॉलर्ड कहते हैं, “पिछले 18 महीनों में हमारे पास हर महीने 10 केस आए हैं… ज्यादातर लाइम बाइक्स से जुड़े। कुछ लोगों को ब्रेन इंजरी हुई, कुछ की खोपड़ी टूटी… मुआवज़े के तौर पर 20,000 से 1,00,000 पाउंड तक मिले हैं।”
लेकिन सवाल यही है… लाइम कंपनी क्यों नहीं रोक पा रही है इन खतरनाक सवारी को? क्यों नहीं वो अपने बाइक्स पर साफ-साफ नियम लिखती? क्यों नहीं वो बाइक्स पर नंबर डालती ताकि लोगों को गलत सवारी की शिकायत करने में आसानी हो? क्यों नहीं वो स्पीड लिमिट लगाती पैदल यात्रियों वाले इलाकों में?
लंदन की सड़कों पर अब ‘जंगल राज’ सा माहौल है। पैदल चलने वालों को डर है, बुजुर्गों को डर है… और कंपनियाँ बस अपने मुनाफे के बारे में सोच रही हैं।
A frail elderly woman in a floral dress lies on the cold pavement of a London square, her body twisted in pain, while a blurred child on a Lime e-bike speeds away in the background. A broken walking stick and scattered X-ray films litter the ground, with a CCTV camera silently recording the horror from above.
