‘मैं ही वो हूँ जिसने ये करवाया,’ अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने सोमवार को कहा, जब FIFA ने बेल्जियम के खिलाफ अमेरिका के स्ट्राइकर फोलारिन बालोगुन के लाल कार्ड बैन को वापस लेने का विवादित फैसला सुनाया। ट्रंप का दावा था कि उन्होंने इस मामले की समीक्षा कराने की अपील की थी, मगर FIFA और उनके अध्यक्ष जियानी इन्फैनटिनो ने इसे अपनी अनुशासन समिति का फैसला बताया। हैरान करने वाली बात ये है कि FIFA के अपने नियमों के मुताबिक, वर्ल्ड कप में लाल कार्ड की समीक्षा करना और राजनीतिक हस्तक्षेप दोनों ही प्रतिबंधित हैं। टिकटों की ऊंची कीमतों से लेकर फैंस, अधिकारियों और खिलाड़ियों के परिवारों तक को वीजा देने से इनकार करने तक—ये सब मिलकर एक ऐसे टूर्नामेंट का मंजर पेश कर रहे हैं, जिसमें FIFA और ट्रंप दोनों ही सवालों के घेरे में हैं।
कल्पना कीजिए, एक ऐसा खेल जहाँ राजनीति और पैसा मिलकर फैसले लिख रहे हों। जहाँ लाल कार्ड बैन को वापस लेने के लिए राष्ट्रपति तक को हस्तक्षेप करना पड़े। जहाँ टिकट इतनी महंगी हों कि आम फैंस की पहुँच से बाहर हों। जहाँ रेफरी तक को अमेरिका में प्रवेश न मिले। ये सिर्फ एक टूर्नामेंट नहीं, बल्कि एक ‘खेल’ है, जिसमें सत्ता, धन और नियंत्रण का खेल चल रहा है। और सबसे बड़ा सवाल यही है—क्या फुटबॉल कभी FIFA और उसके वर्ल्ड कप से अलग हो सकता है?
सच्चाई इससे भी भयानक है। FIFA के अपने नियमों का उल्लंघन करने वाले इस फैसले के पीछे सिर्फ एक व्यक्ति का हस्तक्षेप नहीं, बल्कि एक पूरी व्यवस्था का पतन है। ट्रंप और इन्फैनटिनो की दोस्ती ने FIFA के भरोसे को और भी कम कर दिया है। दिसंबर में इन्फैनटिनो ने ट्रंप को FIFA का शांति पुरस्कार दिया था—ठीक उसी समय जब ट्रंप ने ईरान के खिलाफ युद्ध शुरू किया। क्या ये सिर्फ संयोग था, या फिर एक सुनियोजित चाल?
FIFA की मेजबानी नीति भी सवालों के घेरे में है। 2030 के वर्ल्ड कप के मैच यूरोप, अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका में होंगे, जिससे 2034 में सऊदी अरब को बिना किसी चुनौती के मेजबानी मिल गई। जबकि एशिया को 2042 तक इंतजार करना था। क्या ये सिर्फ एक नीति का मामला है, या फिर सत्ता के खेल का एक हिस्सा?
FIFA की ताकत का राज है उसका वित्तीय नियंत्रण। 211 सदस्य देशों में से हर एक को एक वोट मिलता है, मगर असली ताकत पैसों में है। पूर्व FIFA गवर्नेंस प्रमुख मिगुएल मादुरो कहते हैं, ‘वाणिज्यिक लाभ ही वो आधार है जिस पर FIFA अपनी सत्ता को मजबूत करती है। पैसा ही वो हथियार है जिससे राष्ट्रपति अपने समर्थकों को पुरस्कृत करते हैं और विरोधियों को दंडित।’
यूरोपियन यूनियन से लेकर मानवाधिकार संगठनों तक, सब FIFA के खिलाफ मोर्चा खोल रहे हैं। फेयरस्क्वायर नामक संगठन ने इन्फैनटिनो के ट्रंप से संबंधों पर शिकायत दर्ज कराई है, जबकि फुटबॉल समर्थकों के समूह ने टिकट कीमतों को लेकर यूरोपियन कमीशन में शिकायत दर्ज कराई है। मगर क्या ये शिकायतें किसी बड़े बदलाव का कारण बन पाएंगी?
UEFA और FIFA के बीच तनाव और गहराता जा रहा है। बालोगुन मामले पर UEFA ने कहा, ‘FIFA ने एक लाल रेखा पार कर दी है।’ इससे पहले भी UEFA के अधिकारियों ने FIFA कांग्रेस से बाहर निकलकर इन्फैनटिनो के राजनीतिक हस्तक्षेप की निंदा की थी। मगर क्या UEFA जैसे संगठन खुद भी दोषमुक्त हैं? आखिरकार, उन्होंने भी 2021 में सुपर लीग विवाद का सामना किया था।
फुटबॉल जगत में एक बड़ा सवाल उठ रहा है—क्या UEFA और कुछ यूरोपीय देश मिलकर FIFA से अलग हो सकते हैं? लिवरपूल यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर जेफ वाल्टर्स कहते हैं, ‘अगर ऐसा होता है, तो छोटे देशों का क्या होगा? उनके विकास का क्या होगा?’ मगर सच तो ये है कि बड़े देश भी अपने हितों को देख रहे हैं। जर्मनी जैसे देशों ने राजनीतिक बयानों से पीछे हटना शुरू कर दिया है, ताकि उन्हें 2034 या 2038 के वर्ल्ड कप की मेजबानी मिल सके।
FIFA के अध्यक्ष इन्फैनटिनो का दावा है कि उनका हर डॉलर फुटबॉल के विकास में लगाया जाता है। मगर क्या सच में ऐसा है? वो कहते हैं, ‘अगर हम टीवी अधिकार बेचकर पैसा कमाते, तो चार गुना ज्यादा कमाई होती।’ मगर सवाल ये है कि क्या इस पैसों का सही इस्तेमाल हो रहा है? दक्षिण सूडान और भूटान जैसे देशों में फुटबॉल के विकास के लिए पैसा लगाया जा रहा है, मगर क्या ये पर्याप्त है?
फुटबॉल जगत में असंतोष अपने चरम पर है। मगर क्या कोई ऐसा संगठन या व्यक्ति है जो इस व्यवस्था को बदलने का साहस कर सके? जब तक ऐसा नहीं होता, FIFA की पकड़ और मजबूत होती रहेगी। और फुटबॉल का असली खेल तो बस शुरू ही हुआ है।
फुटबॉल का भविष्य सिर्फ मैदान तक सीमित नहीं है। ये राजनीति, पैसा और सत्ता का खेल है। और जब तक ये खेल चलता रहेगा, फुटबॉल के असली मायने खोते जाएंगे।
पाठकों की राय
क्या FIFA जैसी संस्था को कभी सुधारा जा सकता है, या फिर फुटबॉल को इससे अलग होने की ज़रूरत है?
क्या UEFA और यूरोपीय देश मिलकर FIFA के खिलाफ मोर्चा खोल सकते हैं, या फिर ये सिर्फ एक सपना ही रहेगा?
