कल्पना कीजिए… सुबह के 11 बजे थे, बारिश की तेज फुहारें गिर रही थीं, और केरल के वायनाड के छोटे से कस्बे कल्लड़ी में एक होटल के कर्मचारी अरिफ अपने काम में व्यस्त थे। तभी अचानक एक जोरदार गड़गड़ाहट सुनाई दी। बाहर देखा तो देखा कि पहाड़ से मिट्टी और पत्थरों का एक विशाल पहाड़ नीचे की ओर सरक रहा है। पानी, मिट्टी और मलबे की एक लहर ने सड़क पर खड़ी गाड़ियों को निगल लिया। मेनाक्शी पुल तो लगभग पूरी तरह से गायब हो गया। अरिफ और उनके साथियों ने जान बचाने के लिए होटल के अंदर भागने की कोशिश की, मगर तब तक बहुत देर हो चुकी थी। यह सिर्फ एक हादसा नहीं था, यह एक ‘इंजीनियरिंग फेलियर’ का परिणाम था, जो सरकारी लापरवाही और प्रकृति के क्रोध का मिलाजुला रूप था।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह घटना तब हुई जब पिछले दो हफ्तों से निर्माण कार्य रोक दिया गया था, क्योंकि जिला प्रशासन ने मानसून को देखते हुए सावधानियां बरतने के निर्देश दिए थे। मगर फिर भी यह त्रासदी कैसे हुई? विशेषज्ञों और स्थानीय लोगों का कहना है कि निर्माण के दौरान निकाली गई मिट्टी को पहाड़ के नीचे एक विशाल टीले के रूप में डाल दिया गया था। जब बारिश हुई, तो कंक्रीट से ढके हुए पहाड़ का ढलान और उसके नीचे की मिट्टी कमजोर पड़ गई। ऊपर से जंगल की मिट्टी भी सरक गई, और निर्माण के दौरान निकले मलबे ने इस तबाही को और बढ़ा दिया।
के.के. विश्वनाथ, ह्यूम सेंटर फॉर इकोलॉजी एंड वाइल्डलाइफ बायोलॉजी के कार्यकारी निदेशक, इसे ‘इंजीनियरिंग फेलियर इंड्यूस्ड डिजास्टर’ कहते हैं। उनका कहना है कि टनल निर्माण के लिए जमीन में बड़े पैमाने पर खुदाई की गई थी, जिससे पहाड़ की स्थिरता खत्म हो गई। उन्होंने बताया, “टनल के दोनों तरफ की जमीन को साफ किया गया था, और बाईं तरफ के ढलान को सीढ़ीनुमा बनाकर कंक्रीट से ढक दिया गया था। मगर 6 जुलाई की सुबह 8:30 बजे से लेकर 7 जुलाई की सुबह 8:30 बजे तक 200 मिलीमीटर बारिश हुई। इस बारिश ने कंक्रीट से ढके ढलान और उसके नीचे की मिट्टी को कमजोर कर दिया, जिससे यह तबाही हुई।”
स्थानीय वार्ड सदस्य जितिन माचेरिक्कल कहते हैं कि निर्माण कंपनी ने बार-बार चेतावनी दी गई थी कि एक कंक्रीट रिटेनिंग वाल बनाया जाए, मगर उन्होंने ध्यान नहीं दिया। “हमने बार-बार कहा था कि बारिश के मौसम में यह जरूरी है, मगर उनकी तरफ से कोई सावधानी नहीं बरती गई। सिर्फ कंक्रीट स्प्रे किया गया, जो पर्याप्त नहीं था।”
विशेषज्ञों का मानना है कि इस परियोजना ने क्षेत्र की प्राकृतिक जल निकासी व्यवस्था को बाधित कर दिया होगा, जिससे बारिश का पानी नदी में बहने के बजाय पहाड़ में ही रुक गया। इससे पहाड़ की मिट्टी और भी ज्यादा संतृप्त हो गई और वह ढह गई।
यह कोई पहला मामला नहीं है। पिछले कुछ सालों में केरल में कई ऐसी घटनाएं हुई हैं जहां निर्माण कार्य के कारण पहाड़ ढह गए हैं। 2018 में मुन्नार में एक निर्माणाधीन पुल के कारण पहाड़ ढह गया था, जिसमें 6 लोगों की मौत हो गई थी। 2020 में इडुक्की में भी एक निर्माण कार्य के कारण पहाड़ ढह गया था, जिसमें 5 लोगों की जान चली गई थी।
मगर इस बार का हादसा और भी भयानक इसलिए है क्योंकि यह एक टनल निर्माण के कारण हुआ है, जो आने वाले समय में हजारों लोगों के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग बनने वाला था। मगर अब यह मार्ग मौत का मार्ग बन चुका है।
स्थानीय लोग कहते हैं कि सरकार को अब इस पर गौर करना चाहिए। निर्माण कार्य शुरू करने से पहले पर्यावरणीय प्रभाव आकलन (ईआईए) रिपोर्ट को और सख्ती से लागू किया जाना चाहिए। बारिश के मौसम में निर्माण कार्य पूरी तरह से बंद कर दिए जाने चाहिए। मगर क्या सरकार ऐसा करेगी? या फिर यह सिर्फ एक और लापरवाही का मामला बनकर रह जाएगा?
अब सवाल उठता है कि क्या यह सिर्फ एक हादसा था, या फिर सरकारी लापरवाही का परिणाम? क्या आने वाले समय में ऐसी और त्रासदियां होंगी? क्या हमारी सरकारें कभी इन चेतावनियों को गंभीरता से लेंगी?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि सरकार को निर्माण कार्य शुरू करने से पहले पर्यावरणीय प्रभाव आकलन (ईआईए) रिपोर्ट को और सख्ती से लागू करना चाहिए?
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