‘कल्पना कीजिए…’ वो शाम जब विशाखापत्तनम के इनऑर्बिट मॉल में हज़ारों लोग जुटे थे, मगर वहां मौजूद हर शख़्स की आंखों में एक ही सवाल था – ‘अगर जीवन का अंत पास हो तो?’ जी हाँ, यही वो माहौल था जब लेखक, कवि और पत्रकार जेरी पिंटो ने अपने शब्दों से पूरे हालात को बदल दिया। उनकी नज़र में ‘उपशामक देखभाल’ बस एक मेडिकल टर्म नहीं, बल्कि एक ‘ज़िंदगी बचाने वाली दवा’ है। वो बार-बार कहते रहे, ‘जब इलाज का कोई रास्ता नहीं बचता, तब भी इंसान को जीने का हक है।’ उनकी नई किताब ‘ए गुड लाइफ: द पावर ऑफ पैलिएटिव केयर’ की चर्चा करते हुए उन्होंने बताया कि कैसे एक छोटी सी दया, एक गर्मजोशी भरा स्पर्श, या एक सुनने वाला कान भी किसी मरीज़ के लिए ‘जीवन का अंतिम तोहफा’ बन सकता है।
हैरान करने वाली बात ये है कि आज भी हमारे समाज में ‘उपशामक देखभाल’ को लेकर इतनी गलतफहमियां हैं। लोग समझते हैं कि ये ‘मौत के करीब पहुंच चुके मरीज़ों को छोड़ देना’ है, जबकि हकीकत इससे बिल्कुल उलट है। जेरी साहब ने अपने भाषण में बताया कि ये देखभाल दरअसल ‘जीवन की गुणवत्ता’ को बेहतर बनाने का एक तरीका है – चाहे वो दिन हो या रात, चाहे दर्द हो या शांति। उन्होंने एक उदाहरण दिया, ‘मान लीजिए कोई कैंसर से लड़ रहा है… उसके परिवार वाले बस यही सोचते रहते हैं कि कब तक वो जीवित रहेगा। मगर उपशामक देखभाल ये सिखाती है कि ‘जीवन के हर पल को कैसे खूबसूरत बनाया जाए।’
कार्यक्रम में विशाखापत्तनम के विधायक पी. विष्णु कुमार राजू भी मौजूद थे। उन्होंने कहा, ‘हमारे समाज में ‘मृत्यु’ एक ऐसा विषय है जिसे लोग बोलने से कतराते हैं। मगर जेरी साहब ने इसे इतनी खूबसूरती से पेश किया कि सबके मन में एक नई सोच जागी।’ वहीं, विशाखापत्तनम बंदरगाह प्राधिकरण की उपाध्यक्ष रोशनी अपरानजी कोराती ने बताया कि कैसे उनके परिवार ने एक बार उपशामक देखभाल के ज़रिए अपने पिता के आखिरी दिनों को ‘सम्मान और शांति’ से जीने का मौका दिया।
जेरी पिंटो ने अपने भाषण के दौरान एक और बड़ा खुलासा किया – ‘हमारे देश में सिर्फ 2% मरीज़ ही उपशामक देखभाल तक पहुंच पाते हैं।’ इसका मतलब है कि 98% लोग ऐसे हैं जिन्हें इस सुविधा का लाभ नहीं मिल पाता। वो बोले, ‘ये सिर्फ एक मेडिकल सुविधा नहीं, बल्कि एक ‘मानवीय ज़रूरत’ है।’ उन्होंने बताया कि कैसे अमेरिका और ब्रिटेन जैसे देशों में उपशामक देखभाल को लेकर सरकारें गंभीर हैं, जबकि हमारे यहाँ इसे अभी भी ‘गौण’ समझा जाता है।
कार्यक्रम के अंत में जेरी साहब ने ‘जयराजा राव मेमोरियल इंटरस्कूल पब्लिक स्पीकिंग बूट कैंप’ का पोस्टर भी लॉन्च किया। उनका कहना था कि ‘बोलने की कला’ सिर्फ प्रतियोगिताओं तक सीमित नहीं, बल्कि ये ‘ज़िंदगी को बदलने’ का एक हथियार भी है। उन्होंने बच्चों से कहा, ‘अपने शब्दों से दूसरों के दिलों तक पहुंचो… चाहे वो दर्द हो या खुशी।’
सच्चाई इससे भी भयानक है – हमारे देश में ‘उपशामक देखभाल’ को लेकर न तो पर्याप्त सुविधाएं हैं, न ही जागरूकता। लोग अभी भी इसे ‘मृत्यु के करीब पहुंच चुके मरीज़ों के लिए’ समझते हैं, जबकि हकीकत में ये ‘जीवन के हर पल को बेहतर बनाने’ का एक तरीका है। जेरी साहब ने बार-बार जोर दिया कि ‘ये देखभाल सिर्फ मरीज़ों के लिए नहीं, बल्कि उनके परिवारों के लिए भी है।’
‘एक अच्छा जीवन’ बस जीने भर से नहीं मिलता… उसे ‘अच्छा जीने’ से मिलता है। और यही वो संदेश था जो जेरी पिंटो ने विशाखापत्तनम के लोगों के दिलों में उतार दिया।
अब सवाल उठता है – क्या हमारी सरकारें इस ओर ध्यान देंगी? क्या हमारे समाज में ‘मृत्यु’ और ‘उपशामक देखभाल’ जैसे शब्दों को लेकर एक नई सोच आएगी?
क्योंकि जब तक हम ‘जीवन के अंतिम पलों’ को ‘सम्मान’ से नहीं जीने देंगे, तब तक ‘एक अच्छा जीवन’ बस एक सपना ही रहेगा।
