पृथ्वी पर वैज्ञानिकों द्वारा अब तक लगाए गए अनुमान से कहीं अधिक कीट प्रजातियाँ हो सकती हैं। एक हालिया शोध, जिसे हाल ही में नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज (पीएनएएस) की कार्यवाही में प्रकाशित किया गया था, से पता चलता है कि ग्रह पर 14.2 मिलियन से 20.3 मिलियन कीड़े रह सकते हैं, जो लगभग 6 मिलियन प्रजातियों की व्यापक रूप से स्वीकृत संख्या से तीन गुना अधिक है।शोध से पता चलता है कि हमारे ग्रह पर कितनी जैविक विविधता का अध्ययन किया जाना बाकी है और कीड़ों की विविधता पर और अधिक शोध की आवश्यकता पर जोर दिया गया है, जबकि उनकी आबादी पूरी दुनिया में तेजी से घट रही है।
कोस्टा रिका में बड़े पैमाने पर सर्वेक्षण
कीट प्रजातियों की संख्या का अनुमान लगाने के लिए, वैज्ञानिकों ने एरिया डे कंसर्वासिओन गुआनाकास्ट में कीट जैव विविधता का सबसे बड़ा सर्वेक्षण किया, जो कोस्टा रिका के उत्तर-पश्चिमी भाग में 169,000 हेक्टेयर संरक्षित क्षेत्र है। इस क्षेत्र में विभिन्न प्रकार के विभिन्न पारिस्थितिक तंत्र हैं, जैसे शुष्क वन, वर्षावन और बादल वन।
कुल विश्व तक स्केलिंग
दुनिया में कीड़ों का अनुमान लगाने के लिए, शोधकर्ताओं ने कोस्टा रिकन जंगल में पेड़ प्रजातियों की संख्या पर विचार किया और इसकी तुलना विश्व में पेड़ प्रजातियों की कुल प्रजातियों से की। इस कार्य के लिए पेड़ों को चुना गया क्योंकि वे कई कीट प्रजातियों के आवास हैं।इस तरह वे दुनिया में 20.3 मिलियन कीड़ों का सबसे अच्छा अनुमान लेकर आये। स्तनधारियों, उभयचरों और पतंगों पर आधारित अन्य वैकल्पिक गणनाओं से 14.2 मिलियन से 20.3 मिलियन कीड़ों के बीच का अनुमान प्राप्त हुआ।शोधकर्ताओं ने कहा, “हमारे पसंदीदा अपस्केलिंग संदर्भ समूह, पेड़ों से प्राप्त कीट समृद्धि की दुनिया की कुल संख्या 20.3 मिलियन है।”
अधिकांश कीट प्रजातियों की अभी तक पहचान नहीं की जा सकी है
हालाँकि कीड़े पृथ्वी पर सबसे बड़ा पशु समूह हैं, लेकिन अब तक केवल अनुमानित 1.2 मिलियन कीट प्रजातियों की पहचान की गई है। नए अध्ययन के निष्कर्षों के आधार पर, ऐसा प्रतीत होता है कि अधिकांश कीट प्रजातियाँ अभी भी खोज की प्रतीक्षा कर रही हैं। इसके अलावा, वैज्ञानिक इन निष्कर्षों को रूढ़िवादी पक्ष पर मानते हैं क्योंकि कीट सर्वेक्षण में जंगल की छतरियों और अन्य जगहों पर गहराई में रहने वाली प्रजातियों को शामिल नहीं किया गया है।
यह क्यों मायने रखती है
यह नया शोध पिछली वैज्ञानिक धारणा का खंडन करता है कि पृथ्वी पर लगभग 6 मिलियन कीड़ों की प्रजातियाँ थीं। यह शोध निवास स्थान की हानि, जलवायु परिवर्तन, कीटनाशकों और अन्य मानव-प्रेरित कारकों के कारण पर्यावरण में कीड़ों की घटती संख्या की रिपोर्टों की पृष्ठभूमि में आया है। वैज्ञानिक बताते हैं कि दुनिया में किस तरह के कीड़े हैं, यह जानना उनके पारिस्थितिक तंत्र को समझने और संरक्षण योजनाएं विकसित करने के लिए महत्वपूर्ण है।जैसे-जैसे वैज्ञानिक पृथ्वी ग्रह की जैव विविधता का पता लगाना जारी रखते हैं, यह स्पष्ट हो जाता है कि कई कीट प्रजातियों की खोज अभी भी मनुष्यों द्वारा नहीं की गई है – और इससे पहले कि बहुत देर हो जाए।
