छत्तीसगढ़ की सबसे प्रसिद्ध लोककला प्रतिमा खामोश हो गई है। 5 जुलाई को प्रसिद्ध कलाकार तीजन बाई की मृत्यु उनके 70वें जन्मदिन से ठीक एक महीने पहले हुई। वह पिछले कुछ समय से अस्वस्थ चल रही थीं।
2019 में पद्म विभूषण, 2003 में पद्म भूषण और 1988 में पद्म श्री से सम्मानित, तीजन बाई पांडवानी कला की एक प्रसिद्ध प्रतिपादक थीं। पंडवानी का शाब्दिक अर्थ है पांडवों की कहानी, और यह महाकाव्य महाभारत के खंडों का एक अधिनियम है।
भिलाई के पास गनियारी गांव में जन्मी तीजन बाई ने सबसे पहले अपने नाना को महाभारत पढ़ते हुए सुना था और उन्हें इसे याद करने की प्रेरणा मिली। वह पारधी समुदाय से थीं, जो अनुसूचित जनजाति और अब एक विमुक्त आपराधिक जनजाति के रूप में सूचीबद्ध है। उसकी कला ने उसे समुदाय से निष्कासित कर दिया था, जो उसे बड़े पैमाने पर एक मूर्तिभंजक के रूप में देखता था जो उस समय तक एक पुरुष संरक्षित था।
तीजन बाई की पंडवानी कापालिक शैली में या खड़े होकर होती थी, जबकि उनसे पहले सभी महिलाएं वेदमती शैली में प्रस्तुति देती थीं, जो बैठकर की जाती है। तीजन बाई सिर्फ एकतारा लेकर, घूम-घूमकर और जोर-जोर से गाकर प्रस्तुति देती थीं।
उनकी प्रतिभा को आगे लाने में साथी छत्तीसगढ़ी और थिएटर कलाकार हबीब तनवीर की भूमिका थी। ऐसा कहा जाता है कि तनवीर ने उन्हें प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी के सामने प्रस्तुत किया, जिससे उन्हें देश के भीतर और बाद में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बड़ी पहचान मिली। उन्होंने श्याम बेनेगल की भारत एक खोज के लिए भी प्रदर्शन किया, जो जवाहरलाल नेहरू की द डिस्कवरी ऑफ इंडिया का टेलीविजन रूपांतरण था।
छत्तीसगढ़ के संस्कृति विभाग के पूर्व निदेशक राहुल सिंह कहते हैं, “तीजन बाई ने पंडवानी कलाकार के रूप में अपना नाम कमाया। पंडवानी पर जोर देने के कारण उन्हें भरथरी और सोहर जैसे अन्य छत्तीसगढ़ी रूपों में प्रदर्शन करने से रोका गया, जिसमें वह अच्छी भी थीं।”
सिंह तीजन बाई के बारे में एक अज्ञात विशेषता बताते हैं – कि प्रदर्शन के दौरान, वह लगातार सुधार करने के लिए दर्शकों से प्रतिक्रिया लेती थीं। उन्होंने थिएटर में चौथी दीवार की अवधारणा का उल्लेख किया है, जिसका उपयोग कई निपुण कलाकार प्रदर्शन के दौरान दर्शकों की नजरों से खुद को बचाने के लिए करते हैं।
सिंह याद करते हैं, “तीजन बाई थिएटर में चौथी दीवार लागू करने के खिलाफ थीं। दूसरे शब्दों में, वह अपने और दर्शकों के बीच कोई बाधा नहीं चाहती थीं। एक बार, जब लाइटें बंद कर दी गईं, तो उन्होंने मांग की कि उन्हें फिर से चालू किया जाए ताकि वह दर्शकों के चेहरे पर भाव देख सकें। इस लाइव फीडबैक के आधार पर उनके प्रदर्शन में सुधार किया जाएगा।”
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने अपने शोक संदेश में लिखा कि तीजन बाई ने पांडवानी लोक कला को “दुनिया भर में एक अनूठी पहचान” दी थी। छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्री विष्णु देव साय ने तीजन बाई को राज्य के “गौरव और सम्मान” के रूप में याद किया।
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