कल्पना कीजिए… एक चार साल का बच्चा, जिसकी मुस्कान अभी-अभी खिली थी, वो अब नहीं रहा। उसकी आँखों में जो सपने थे, वो हमेशा के लिए बुझ गए। उसकी माँ… वही माँ, जो उसे गोद में लेकर सोती थी, जिसने उसे कभी भूखा नहीं रहने दिया, उसी ने उसके जीवन का अंत कर दिया। और हाँ, पुलिस इस बात की भी जांच कर रही है कि कहीं इसमें ‘नरभक्षण’ का खेल तो नहीं था? हैरान करने वाली बात ये है कि इससे पहले बाल संरक्षण विभाग को इस बच्चे के बारे में ‘कई रिपोर्ट’ मिल चुकी थीं… फिर भी कुछ नहीं हुआ। सच इससे भी भयानक है।
शनिवार की सुबह… वो दिन जब पूरे देश की नींद उड़ गई। न्यू साउथ वेल्स के व्योंग में एक घर के अंदर मिला चार साल के बच्चे का शव। उसके हाथ में गंभीर चोटें थीं, जैसे उसने किसी से लड़ने की कोशिश की हो। वो घर उसकी माँ के साथ रहता था… वही माँ, जो अब हिरासत में है और उस पर हत्या का आरोप लगा है। पुलिस ने कहा कि उन्हें जब पता चला, तो उन्हें ‘बेहद संघर्षपूर्ण दृश्य’ का सामना करना पड़ा। इतना भयावह कि अनुभवी अधिकारियों के भी पसीने छूट गए।
लेकिन सवाल ये है… कैसे? कैसे एक माँ, जो अपने बच्चे को प्यार करती थी, उसने ऐसा किया? क्या वो मानसिक रूप से बीमार थी? क्या उसने नशीली दवाओं का सेवन किया था? या फिर… कहीं कोई और सच्चाई तो नहीं छिपी है? क्योंकि पुलिस सिर्फ हत्या की जांच नहीं कर रही, वो ‘नरभक्षण’ के दावे की भी पड़ताल कर रही है। है ना चौंकाने वाला?
एनएसडब्ल्यू के समुदायों और परिवार मंत्री केट वाशिंगटन ने सोमवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया कि बाल संरक्षण विभाग को बच्चे के बारे में ‘कई रिपोर्ट’ मिलीं थीं… आखिरी रिपोर्ट 18 महीने पहले आई थी। लेकिन फिर भी बच्चे को उसकी माँ के साथ रहने दिया गया। क्यों? क्योंकि मामला ‘जटिल’ था। माँ के नशीली दवाओं के सेवन और मानसिक स्वास्थ्य की चुनौतियों के कारण विभाग ने फैसला लिया कि बच्चे को अलग नहीं किया जाएगा। लेकिन क्या ये फैसला गलत था? क्या विभाग ने अपनी जिम्मेदारी ठीक से नहीं निभाई?
वाशिंगटन ने कहा कि इस पूरे मामले की स्वतंत्र समीक्षा होगी, जिसका नेतृत्व एनएसडब्ल्यू चिल्ड्रन कोर्ट के पूर्व अध्यक्ष पीटर जॉनस्टोन करेंगे। उनकी रिपोर्ट साल के अंत तक आएगी। लेकिन सवाल ये है… क्या इससे पहले और बच्चों की जान बचाई जा सकती थी? क्योंकि पिछले साल का एक ऑडिट बताता है कि NSW की बाल संरक्षण प्रणाली ‘अप्रभावी’ और ‘अस्थिर’ है। हजारों कमजोर बच्चों को सरकार ने विफल कर दिया।
इस मामले ने पूरे देश को झकझोर कर रख दिया है। लोग पूछ रहे हैं… क्या इस बच्चे की सुरक्षा के लिए और कुछ किया जा सकता था? क्या विभाग ने अपनी जिम्मेदारी ठीक से नहीं निभाई? क्या माँ को पहले ही पहचान लिया गया था कि वो खतरनाक है?
पुलिस ने बताया कि माँ ने शनिवार को स्थानीय पुलिस स्टेशन में खुद को पेश किया था। जब अधिकारियों ने घर पहुंचकर देखा, तो वो दृश्य इतना भयावह था कि उन्हें लगा जैसे किसी फिल्म का दृश्य हो। बच्चे के शरीर पर गंभीर चोटें थीं… जैसे उसने किसी से लड़ने की कोशिश की हो। क्या वो अपनी माँ से बचने की कोशिश कर रहा था?
माँ को रविवार को हिरासत में ले लिया गया और उस पर हत्या का आरोप लगाया गया। वो 31 साल की है, और बच्चे का नाम नहीं बताया जा रहा क्योंकि कानून बच्चों की पहचान की रक्षा करता है। अगली सुनवाई 1 सितंबर को होगी।
लेकिन असली सवाल तो यही है… आखिर हुआ क्या था उस दिन? क्या माँ ने गुस्से में ऐसा किया? क्या वो मानसिक रूप से बीमार थी? या फिर… कहीं कोई और सच्चाई तो नहीं है? क्योंकि पुलिस ‘नरभक्षण’ के दावे की भी जांच कर रही है। है ना चौंकाने वाला?
इस पूरे मामले ने सरकार को भी झकझोर कर रख दिया है। NSW सरकार ने पिछले साल बाल संरक्षण प्रणाली में बड़े सुधार करने की घोषणा की थी। लेकिन क्या ये सुधार समय पर आए? क्या विभाग ने अपनी जिम्मेदारी ठीक से नहीं निभाई?
विपक्ष के नेता पेनी शार्प ने कहा, ‘यह सिर्फ एक भयावह घटना नहीं है… यह पूरे सिस्टम की विफलता है।’ उन्होंने मांग की कि परिवार के साथ विभाग के संपर्क की स्वतंत्र समीक्षा होनी चाहिए। क्योंकि ये पहला मामला नहीं है जहां सरकार हमारे सबसे कमजोर बच्चों की रक्षा करने में विफल रही है।
तो दोस्तो, सवाल यही है… क्या हमारी बाल संरक्षण प्रणाली इतनी कमजोर है कि ऐसे मामले बार-बार होते रहते हैं? क्या सरकार ने अपनी जिम्मेदारी ठीक से नहीं निभाई? और सबसे बड़ा सवाल… क्या हम आने वाले समय में ऐसे और मामलों को रोक पाएंगे?
क्योंकि सच तो यही है… एक बच्चे की जान चली गई। उसकी मुस्कान हमेशा के लिए बुझ गई। और उसके पीछे रह गए सवाल… जिनका जवाब आज तक किसी के पास नहीं है।
