आरओटरडैम फुटबॉल परीकथा की पटकथा लिखना जानता है। केप वर्डे की ओर से विश्व कप में चमक बिखेरने वाले छह खिलाड़ियों का जन्म यहीं हुआ था, जो उनके माता-पिता के द्वीपों से लगभग 5,000 किमी दूर थे। उनमें से पांच ने मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना के खिलाफ कड़ा मुकाबला खेला 3-2 से हार.
पिछले शनिवार के बादसऊदी अरब के साथ ड्रा केप वर्डे को अंतिम 32 में ले जाया गया, रॉटरडैम की सड़कें हॉर्न बजाती कारों, खिड़कियों से झंडों की झड़ी और नाचते लोगों से भरी थीं। यह वह शहर है जिसे स्थानीय लोग केप वर्डे का 10वां द्वीप कहते हैं। कुराकाओ और मोरक्को के प्रवासी लोगों ने भी इस टूर्नामेंट के दौरान रॉटरडैम के अपने-अपने कोनों में आग लगा दी है।
नीदरलैंड के दूसरे शहर में लगभग 25,000 क्रियोलू शामिल हैं, जैसा कि यहां के केप वर्डीन खुद को कहते हैं। उनमें से एक जेफ़री फोर्टेस है, जो अपने अधिकांश हमवतन लोगों की तरह एक गोदी-कार्यकर्ता का बच्चा है। 37 वर्षीय हंसमुख, चुस्त-दुरुस्त खिलाड़ी दूसरी श्रेणी की टीम डेन बॉश का राइट-बैक है और उसने डच फुटबॉल के शीर्ष दो डिवीजनों में 400 से अधिक खेल खेले हैं।
इससे उन्हें 26 केप वर्डे कैप मिले, जब तक कि फुटबॉल फेडरेशन के बोर्ड के साथ मतभेद के बाद 2023 में उनकी भागीदारी अचानक समाप्त नहीं हो गई। वह कहते हैं, ”मैं उनके बारे में बुरा नहीं बोलूंगा।” “मैं अब उनका सबसे बड़ा प्रशंसक हूं।”
फोर्टेस संगीत स्थल क्लब एनाबेल में 1,600 अन्य गायन और नृत्य केप वर्डेन्स के साथ हैं, और उन्होंने एक नीली शर्ट पहनी हुई है जिस पर एमिलकर कैब्रल की ्ड और गिनी-बिसाऊ के संघर्ष का नेतृत्व किया था।
वह कहते हैं, ”एक पेशेवर फुटबॉलर के तौर पर किनारे पर रहना निराशाजनक है।” “लेकिन केप वर्डीन के रूप में, मुझे पहले से कहीं अधिक गर्व है। हम इसे हल्के में नहीं ले सकते। यह अब तक का सबसे बड़ा और सबसे अच्छा क्षण है। दुनिया में कोई भी हमें नहीं जानता था। अब हम सुर्खियों में हैं।”
आयोजन स्थल के औद्योगिक आकार के बियर गार्डन में एक अफ़्रीकी ड्रम बैंड, नर्तक और छोटे-छोटे झंडों की अनगिनत लड़ियाँ हैं विश्व कप राष्ट्र. यहां के लोगों के लिए यह वोज़िन्हा की दुनिया है और लियोनेल मेस्सी बस इसमें रह रहे हैं। इस विश्व कप में पहली बार, हाइड्रेशन ब्रेक का स्वागत जयकारों और तालियों से किया गया। कुछ ही देर बाद जब मेस्सी ने स्कोरिंग की शुरुआत की, तो केप वर्डीन की एक बड़ी पार्टी में थोड़ी निराशा का एहसास हुआ।
रॉटरडैम में जन्मे डेरॉय डुआर्टे के बराबरी का जश्न मनाने वाला जश्न खुशी से कहीं ज्यादा गहरा है। यह अविश्वास है और यह द्वीपों की लोकप्रिय शराब, ग्रॉग और पोंचे के साथ हवा में उड़ता है। फिर लिसेंड्रो मार्टिनेज ने अर्जेंटीना की बढ़त बहाल कर दी और तबाही से पता चलता है कि केप वर्डे कितनी दूर आ गया है।
रॉटरडैम रोलरकोस्टर जब उच्चतम गति पर पहुँचता है सिडनी लोपेज़ कैब्रल – आप कल्पना कर सकते हैं कि उसका जन्म कहाँ हुआ था – लगभग असंभव स्थिति से गेंद को एमिलियानो मार्टिनेज के पास घुमाता है। दिल की धड़कन के लिए खामोशी है. फिर कैब्रल स्टैंड में अपनी प्रेमिका के पास दौड़ता है और फोर्टेस टीम के उपनाम ब्लू शार्क्स के समुद्र में गायब हो जाता है। इस देश के लिए सब कुछ पहले जैसा हिल गया है।
जब डिनी बोर्जेस अर्जेंटीना को पीछे छोड़ते हैं, तो क्लब एनाबेल में निराशा हावी हो जाती है। विश्व कप के नॉकआउट चरण में पहुंचने वाला सबसे छोटा देश विश्व चैंपियन के खिलाफ पिछड़ने से निराश है, लेकिन फोर्टेस अपने गौरव को छिपाता नहीं है। इसे अंत में अन्य प्रशंसकों द्वारा साझा किया जाता है, सूखा हुआ, लेकिन रॉटरडैम की गगनचुंबी इमारतों के नीचे तालियाँ बजाते हुए।
फोर्टेस और उनके कुछ प्रतिभाशाली दोस्त केप वर्डे के लिए खेलने वाले शहर के पहले लोगों में से थे। फोर्टेस ने 2014 में पदार्पण किया और अफ्रीका कप ऑफ नेशंस में सेनेगल के सादियो माने के साथ द्वंद्वयुद्ध हुआ और पुर्तगाल पर 2-0 से मैत्रीपूर्ण जीत दर्ज की, जबकि दूसरी तरफ युवा बर्नार्डो सिल्वा थे।
फोर्टेस के दोस्त टोनी वेरेला ने चार साल पहले केप वर्डे का ध्यान अपनी ओर खींचा था, जब देश विदेश में प्रतिभाओं की तलाश कर रहा था। पूर्व स्पार्टा खिलाड़ी, पीएसवी की अकादमी के कोच, को याद है कि यह कैसा हुआ करता था। “अफ्रीका में एक दूर के खेल के लिए, हम कभी-कभी यूरोप तक उड़ान भरते थे और फिर वापस लौट आते थे, बस उड़ानों पर बचत करने के लिए। हमारे अधिकांश खिलाड़ी द्वीपों की अपनी लीग में खेल रहे थे। यह पूरी तरह से बदल गया है। अब वे यूरोप में खेलते हैं। हमारे पास पेशेवर शेफ, वीडियो विश्लेषक, सब कुछ है।”
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
लेजेंड शब्द मुद्रास्फीति से पीड़ित है, लेकिन जेरज़ी रोचा लिवरामेंटो ने बिना किसी हिचकिचाहट के इसे फोर्टेस और वेरेला के लिए आरक्षित कर दिया है। जेरज़ी, जिसे जेर के नाम से जाना जाता है, हाल के वर्षों के सबसे बड़े डच हिप-हॉप समूहों में से एक, ब्रोएडरलिफ़डे (ब्रदरली लव) में एक खूंखार रैपर है। “वे हमें वहां ले आए जहां हम अभी हैं। कुछ को अपने स्वयं के हवाई टिकट खरीदने पड़े। उन्होंने ऐसा केवल काबो के प्रति प्रेम के कारण किया और हम इसके लिए आभारी हैं।”
जेर डैलन लिवरामेंटो के भाई और एजेंट हैं, वह स्ट्राइकर जिसके क्वालीफाइंग में चार गोल ने केप वर्डे को उसके पहले विश्व कप तक पहुंचाने में मदद की। जेर स्पार्टा और यूट्रेक्ट अकादमियों में थे और उनके पिता को बेनफिका की युवा श्रेणी में यूसेबियो ने देखा था।
जेर कहते हैं, “मेरे दिमाग में, मैं भी एक फुटबॉलर हूं।” “मुझे अभी भी उट्रेच के युवा प्रशिक्षकों द्वारा बताए गए बुरे सपने आते हैं कि मुझे अपना वजन कम करने की जरूरत है। मैं कभी कलाकार नहीं बनना चाहता था; यह बस हो गया। लेकिन हमें यहां देखकर कुछ भी इसके करीब नहीं पहुंच पाया है।”
केप वर्डे के लिए इसका मतलब जितना दिखता है उससे कहीं अधिक है। जेर कहते हैं, “हमारे माता-पिता 60 के दशक में बेहतर जीवन की तलाश में यहां आए थे और जिस देश को उन्होंने छोड़ा था वह अब भी पिछड़ा हुआ है।” “यदि आप वहां काम करते हैं, तो आप ईमेल द्वारा चालान भी नहीं भेज सकते हैं। हम सभी के घरों में उचित दरवाजे और छत नहीं हैं।
“उम्मीद है कि इससे अधिक पर्यटक, निवेशक और समृद्धि आएगी। पुर्तगाल या कहीं और के खिलाड़ियों ने नहीं, बल्कि रॉटरडैम के लड़कों ने ऐसा किया है। हमारे माता-पिता के देश छोड़ने के बाद उन्होंने कुछ वापस दिया।”
गले मिलने, आंसुओं और हाथ मिलाने के बाद, फोर्टेस कुछ ही घंटों में घर चला जाता है। एक स्थानीय शौकिया टीम के खिलाफ प्री-सीजन मैत्री मैच 12 घंटे दूर है।
