नई दिल्ली: रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह की अध्यक्षता में रक्षा अधिग्रहण परिषद (डीएसी) ने उच्च ऊंचाई वाले छद्म उपग्रहों (एचएपीएस) की खरीद को मंजूरी दे दी है। भारतीय वायु सेना. इस कदम से सशस्त्र बलों की खुफिया, निगरानी और टोही क्षमताओं में उल्लेखनीय वृद्धि होने की उम्मीद है।एचएपीएस एक मानव रहित हवाई वाहन (यूएवी) है जिसे लगभग 20 किमी (65,000 फीट) की ऊंचाई पर संचालित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। नेशनल एयरोस्पेस लेबोरेटरीज (एनएएल) के अनुसार, यह ऊंचाई वाणिज्यिक एयरलाइन उड़ान पथ और अधिकांश मौसम प्रणालियों दोनों से ऊपर है। एचएपीएस एक विमान की गतिशीलता और लचीलेपन के साथ एक भूस्थैतिक उपग्रह की सतत निगरानी क्षमता को जोड़ती है, जो दोनों के बीच के अंतर को प्रभावी ढंग से पाटती है।परिचालनात्मक रूप से, एक एकल एचएपीएस 500 किमी के दायरे में हफ्तों तक निरंतर ऑप्टिकल, इन्फ्रारेड और सिग्नल इंटेलिजेंस कवरेज प्रदान कर सकता है, जो उपग्रहों के पुनरीक्षण चक्र और पारंपरिक गश्ती विमानों की सहनशक्ति सीमा से कहीं अधिक है।भारत पहले ही इस क्षेत्र में स्वदेशी क्षमताओं का प्रदर्शन कर चुका है। 3 मई 2025 को, डीआरडीओ ने 17 किमी की ऊंचाई तक पहुंचकर अपने स्ट्रैटोस्फेरिक एयरशिप प्लेटफॉर्म का पहला परीक्षण किया। लगभग उसी समय, सीएसआईआर-एनएएल के सौर ऊर्जा संचालित फिक्स्ड-विंग डेमोंस्ट्रेटर ने 7.6 किमी की दूरी पर 10 घंटे से अधिक समय तक चलने वाली उड़ान पूरी की। 2027 तक 20 किमी तक पूर्ण पैमाने पर समतापमंडलीय उड़ान का लक्ष्य रखा गया है।विश्व स्तर पर, एयरबस के ज़ेफिर ने अप्रैल 2025 में 67 दिनों की निरंतर उड़ान पूरी करके बेंचमार्क स्थापित किया है। इस तरह की विस्तारित सहनशक्ति हल्के, सौर ऊर्जा से संचालित विमानों द्वारा संभव बनाई गई है, जो अपने पंखों पर लगे अत्यधिक कुशल सौर पैनलों से सुसज्जित हैं और बैटरी सिस्टम द्वारा समर्थित हैं।पारंपरिक हल्के-से-हवा वाले गुब्बारों और हवाई जहाजों के विपरीत, जो हवा और सौर ताप के कारण स्टेशन-कीपिंग के साथ संघर्ष करते हैं, हवा से भारी सौर-संचालित यूएवी अधिक स्थिरता प्रदान करते हैं। सीएसआईआर-एनएएल द्वारा विकसित किया जा रहा विमान दिन के दौरान सौर ऊर्जा और रात के संचालन के लिए बैटरी का उपयोग करता है।फुल-स्केल एनएएल एचएपीएस के पंखों का फैलाव 30 मीटर से अधिक होने की उम्मीद है, जो एयरबस ए320 से अधिक चौड़ा है, जबकि इसका वजन केवल 150 किलोग्राम है, जो लगभग एक मोटरसाइकिल के वजन के बराबर है। अल्ट्रा-लाइटवेट डिज़ाइन आवश्यक है क्योंकि विमान प्रणोदन और पेलोड संचालन के लिए पूरी तरह से सौर ऊर्जा पर निर्भर करता है।इंजीनियरिंग चुनौतियाँ महत्वपूर्ण बनी हुई हैं। समतापमंडलीय ऊंचाई और कम वायुगति पर संचालन के लिए असाधारण वायुगतिकीय दक्षता की आवश्यकता होती है। हल्का एयरफ्रेम एयरोइलास्टिसिटी चुनौतियों को प्रस्तुत करता है, जबकि प्रोपेलर को समुद्र स्तर से समताप मंडल तक कुशलतापूर्वक प्रदर्शन करना चाहिए, जहां हवा का घनत्व समुद्र स्तर का केवल 7% है।विमान को -85 डिग्री सेल्सियस तक के न्यूनतम तापमान और बेहद कम वायुमंडलीय दबाव का भी सामना करना होगा, जिससे एवियोनिक्स, पेलोड सिस्टम और बैटरी पर काफी मांग होती है।इन चुनौतियों के बावजूद, एनएएल के सबस्केल प्रदर्शक ने पहले ही 25,000 फीट की ऊंचाई पर 11 घंटे की उड़ान पूरी कर ली है, जो प्रौद्योगिकी को बढ़ाने की व्यवहार्यता को प्रदर्शित करता है।
