दक्षिण अफ़्रीका ने नेशंस चैंपियनशिप में इंग्लैंड को हरा कर बयान दिया | राष्ट्र चैम्पियनशिप

यह कितना शानदार अवसर था, नए रूप की शुरुआत करने वाला एक ज़बरदस्त क्लासिक राष्ट्र चैम्पियनशिप. खेल में पहली बार लड़खड़ाने वाला कोई भी व्यक्ति वास्तव में दोनों टीमों की प्रतिबद्धता से चकित हो गया होगा, “नकोसी सिकेलेल’ आईअफ्रीका” के प्री-मैच प्रस्तुति का उल्लेख करने की आवश्यकता नहीं है। यह दक्षिण अफ़्रीकी रग्बी के आध्यात्मिक घर में शीर्ष-दराज वाला खेल थिएटर था।

और जब ठंडी, स्थिर हाईवेल्ड शाम को अंततः धुआं साफ हुआ तो वह विश्व चैंपियन स्प्रिंगबोक्स था जो पस्त लेकिन विजयी हुआ। केवल 12 मिनट के बाद 17-0 से पिछड़ने के बाद इंग्लैंड ने आधे समय तक 17-14 तक वापसी करने के लिए संघर्ष करने का बड़ा संकल्प दिखाया, लेकिन अंत तक, 13 खिलाड़ियों को कम करके, शीर्ष आगंतुकों को मजबूती से उनके स्थान पर वापस रखा गया था।

जब बोक्स ने केवल 12 मिनट के बाद 17-0 की बढ़त बना ली, तो घरेलू मैदान पर शानदार जीत के अलावा कोई परिणाम संभव नहीं लग रहा था, इसलिए यह इंग्लैंड का श्रेय था कि मेजबान टीम देर तक अंतिम परिणाम हासिल नहीं कर सकी। जैसा कि कहा गया है, कमजोर पैक के साथ भी दक्षिण अफ्रीका के पहले हाफ के ब्लिट्जक्रेग की गुणवत्ता को नजरअंदाज करना असंभव था और गहराई में उनकी ताकत ओवल-बॉल दुनिया के लिए ईर्ष्या बनी हुई है।

किक-ऑफ से पहले भी बहुत सारे नाटक हुए थे, यहां तक ​​​​कि जेम्स बॉन्ड और बीटल्स से लेकर एल्टन जॉन और स्पाइस गर्ल्स जैसे मिश्रित ब्रिटिश आइकनों की भूमिका निभाने वाले हमशक्ल कृत्यों की एक शानदार श्रृंखला की उपस्थिति के बिना भी। स्प्रिंगबॉक पैक के दो केंद्रीय स्तंभ, सिया कोलिसी और एबेन एट्ज़ेबेथ, क्रमशः हैमस्ट्रिंग और कंसकशन मुद्दों के कारण वापस ले गए और इंग्लैंड के जॉर्ज फुरबैंक एक और अनुपस्थित खिलाड़ी थे, जिन्होंने खेल की सुबह अपना अपेंडिक्स हटा दिया था।

किसी भी सवाल का कि दोनों टीमों में से कौन शुरू में सबसे अधिक प्रभावित होगी, इसका उत्तर जल्द ही दे दिया गया। अविस्मरणीय गान के बाद, बोक्स ने पहले 12 मिनट के भीतर पीटर-स्टेफ डू टिट, चेसलिन कोल्बे और कर्ट-ली अरेंडसे के माध्यम से बोर्ड पर तीन प्रयास किए। इंग्लैंड को इतनी ज्यादा हार का सामना नहीं करना पड़ा, जितना कि एक अजेय हरी ज्वार से बह गया, पीछे की रेखा पर वे उतने ही तेज और चालाक थे जितना कि वे सामने शारीरिक रूप से आगे थे।

यदि फुर्तीले पैरों वाले कोल्बे के स्कोर की अगुवाई में ऑक्स नचे को सीधे मैदान के बीच में सरपट दौड़ते हुए देखना अशुभ लगा, तो दक्षिण अफ्रीका का हवाई प्रभुत्व और सटीकता यकीनन उससे भी अधिक थी। आगंतुकों के लिए एकमात्र समस्या यह थी कि कोल्बे अपने पहले तीन रूपांतरण प्रयासों में से केवल एक को ही पूरा कर सका, लेकिन 17-0 की बढ़त अभी भी इरादे का एक प्रमुख बयान था।

बोक्स ब्लिट्ज रक्षा भी सभी प्रकार की तबाही का कारण बन रही थी, उनके उद्देश्य की भावना विशाल जॉर्ज मार्टिन को कमजोर कोल्बे के फर्श की दृष्टि से अभिव्यक्त की गई थी। और अगर इंग्लैंड ने सबसे छोटा छेद छोड़ दिया तो उन्होंने खुद को बिजली-तेज स्क्रम-हाफ ग्रांट विलियम्स का पीछा करते हुए पाया, जिन्होंने चौथी कोशिश की होगी अगर मैल्कम मार्क्स डु टॉइट के बाद के पास पर टिके रहते।

थोड़ी देर के लिए इंग्लैंड जवाब देने के सबसे करीब तब आया जब जेमी जॉर्ज, एक मीटर बाहर से नीचे की ओर जा रहे थे, ने ऑफसाइड के लिए एक प्रयास को खारिज कर दिया था, लेकिन पहले हाफ के आखिरी पांच मिनट में सिन-बिन में अरेंडसे के साथ गति नाटकीय रूप से बदल गई। पहले प्रतिबद्ध एलिस गेंज दुर्घटनाग्रस्त हो गया और फिर, अंतराल के संकेत के साथ, विशाल मार्टिन ने बाएं कोने में कुछ रक्षकों को छकाया। स्मिथ के रूपांतरण ने, उल्लेखनीय रूप से, इंग्लैंड को केवल तीन अंक पीछे सुरंग में गिरा दिया।

यह अपेक्षा से अधिक स्वस्थ भीड़ के लिए समृद्ध मनोरंजन था, अंतिम समय में टिकटों की कीमत में कटौती के कारण संख्या में वृद्धि हुई थी। आयोजक स्वीकार करते हैं कि अगले दो महीनों में इन भागों में अंतरराष्ट्रीय रग्बी की प्रचुरता और मौजूदा आर्थिक अनिश्चितता को देखते हुए शुरू में कीमतें बहुत अधिक रखी गई थीं। दक्षिण अफ़्रीका की बेरोज़गारी दर लगभग 33% तक बढ़ गई है, और, यदि वे यह सब वहन कर सकते हैं, तो लोग आगामी न्यूज़ीलैंड दौरे के लिए अपना पैसा बचा रहे हैं।

दूसरे हाफ की शुरुआत में बोक्स के जोरदार जवाबी हमला करने में विफल होने की कभी भी अधिक संभावना नहीं थी और, निश्चित रूप से, क्विकसिल्वर विलियम्स ने पुनः आरंभ होने के छह मिनट के भीतर ही बढ़त बना ली। हालाँकि, इंग्लैंड ने शायद तीन मिनट बाद ही जवाब दे दिया था जब फिन स्मिथ एक गैप से फिसल गए थे लेकिन सेब एटकिंसन अपने जल्दबाजी में उतारे गए भार को बरकरार नहीं रख सके।

दक्षिण अफ्रीका दूसरे छोर पर अधिक क्लिनिकल साबित हो रहा था, जेसी क्रिएल ने डेमियन विलेमसे के अच्छे दृष्टिकोण वाले काम को पुरस्कृत करने के लिए अंग्रेजी प्रतिस्थापनों की एक बड़ी आमद के ठीक बाद अपने पांचवें प्रयास में भाग लिया। हेनरी पोलक के बाद के आगमन ने उनके दक्षिण अफ़्रीकी फैन क्लब से शोर मचा दिया, लेकिन 21 वर्षीय खिलाड़ी एलेक्स कोल्स के लिए तीसरी अंग्रेजी कोशिश के बाद दक्षिण अफ़्रीका की अंतिम तिमाही की शक्ति वृद्धि को रोकने के लिए कुछ नहीं कर सके।

टॉमी फ्रीमैन और गाइ पेपर अब बिन में हैं, इसके अलावा मैल्कम मार्क्स और बीजे डिक्सन की करीबी कोशिशों ने बोक्स को 40 के दशक में पहुंचा दिया और अंत तक यह एक फटी-फटी दिखने वाली सफेद शर्ट वाली रक्षात्मक रेखा थी। यहां से इंग्लैंड अगले शनिवार को लिवरपूल में फिजी से मुकाबला करने के लिए स्वदेश लौटेगा और फिर सैंटियागो डेल एस्टेरो में अर्जेंटीना का सामना करने के लिए दक्षिण अमेरिका रवाना होगा। यदि उन्हें हवाई मील के भारी ढेर से अधिक कुछ भी हासिल करना है तो उन्हें इस कट्टर अनुभव से जल्दी से पीछे हटना होगा।