एअपने अंतिम-32 मैच के 96वें मिनट में ब्राजील से हारने के बाद जापान के खिलाड़ी फूट-फूट कर रोने लगे, जिससे विश्व कप के पांच नॉकआउट खेलों में पांच हार हो गईं, ब्रिटिश टेलीविजन पर एक पंडित ने बड़े करीने से इसका सारांश दिया। “यह दिल तोड़ने वाला है जापान,” उन्होंने कहा। ”एक राष्ट्र के रूप में, उन्हें लगता है कि उन्हें इस बाधा को तोड़ना होगा और अब उन्हें ऐसा करने के लिए चार साल और इंतजार करना होगा लेकिन वह विश्व कप है। महान टीमें जीतने का रास्ता खोज लेती हैं और जापान को यहीं तक पहुंचने की जरूरत है।”
वह पंडित था एंज पोस्टेकोग्लूऔर अब, एशिया की नंबर 1 टीम को उनकी जरूरत है कि वह सिर्फ बातें न करें बल्कि देश को वैश्विक खेल के शीर्ष स्तर पर ले जाएं। टोक्यो में महासंघ को एक लंबे अनुबंध पर उनके हस्ताक्षर प्राप्त करने के लिए हर संभव प्रयास करना चाहिए क्योंकि इस गर्मी में उनकी मांग होने वाली है। जैसे-जैसे टोटेनहम हॉटस्पर में पिछला सीज़न आगे बढ़ा और गिरावट करीब आती गई, पोस्टेकोग्लू के तहत पिछला अभियान – पदावनति का कोई खतरा नहीं और एक प्रमुख यूरोपीय ट्रॉफी के साथ – बेहतर और बेहतर दिख रहा था। अब, जबकि टीमें अपनी इच्छानुसार समय से पहले विश्व कप से घर लौट रही हैं, ऑस्ट्रेलियाई फुटबॉल का ब्रांड, और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इसके साथ आने वाली मानसिकता और रवैया, पहले से कहीं अधिक आकर्षक लगता है।
स्कॉटलैंड को उपलब्ध प्रबंधक से जोड़ा गया है। रिपोर्टों में सुझाव दिया गया है कि वेतन की मांग इसे कठिन बनाती है लेकिन यह संभावना नहीं है कि यह नौकरी पोस्टेकोग्लू को पसंद आएगी। लेकिन एक और देश है जहां 60 वर्षीय व्यक्ति ने स्कॉटलैंड से भी अधिक प्रभावशाली प्रभाव डाला है और जहां टार्टन सेना के प्रशंसकों का पूरा सम्मान है, उसके पास एक गहरा प्रतिभा पूल और बहुत ऊंची छत है।
जापान और पोस्टेकोग्लू के एक साथ आने से कौन उत्साहित नहीं होगा? शायद पुराने प्रतिद्वंद्वी दक्षिण कोरिया। ताएगुक वारियर्स पूर्व सेल्टिक बॉस के लिए भी उपयुक्त होगा क्योंकि आलोचनाओं से घिरे केएफए ने अगले महीने के लिए रिक्त मुख्य कोच पद के लिए आवेदन आमंत्रित किए हैं। लेकिन अधिकांश लोग जापान विकल्प को एक ऐसी यात्रा के रूप में देखेंगे जिसे चूकना नहीं चाहिए।
यह विशेष रूप से योकोहामा में साढ़े तीन साल के बाद समझ में आता है। एफ. मैरिनोज़ ने अपने दूसरे सीज़न में जे.लीग को एक यादगार चैंपियनशिप दिलाई, जो 15 वर्षों में क्लब की पहली चैंपियनशिप थी। साथ ही, “एंजबॉल” ने न केवल क्लब की शैली और दृष्टिकोण को बदल दिया, बल्कि लीग को भी बदल दिया। टीमों और खिलाड़ियों को जानना एक बड़ा प्लस है। देश की संस्कृति को जानना बड़ा है.
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
हालाँकि, बाधाएँ हैं। हाजीमे मोरियासु 2018 से समुराई ब्लू के मुख्य कोच हैं और उस समय में, टीम एशिया में भयभीत और दुनिया भर में सम्मानित हो गई है। लेकिन ऐसी धारणा है कि पूर्व अंतर्राष्ट्रीय ने अपनी मातृभूमि को जितना संभव हो सके ले लिया है, और इस बात पर बहस चल रही है कि क्या उसे रहना चाहिए या नहीं। हालाँकि, यह निश्चित रूप से एक नए, परिचित, चेहरे का समय है।
मोरियासु की मुख्य आलोचना शीर्ष टीमों के खिलाफ अत्यधिक सतर्कता है। ब्राजील के खिलाफ पहले हाफ में शानदार प्रदर्शन के बाद, जापान एक गोल की बढ़त को बचाने के लिए पीछे हट गया – कुछ ऐसा जो पोस्टेकोग्लू ने हाफ-टाइम में आईटीवी पर बोलते समय ऐसा न करने के लिए कहा था – और अंत में उसे इसकी कीमत चुकानी पड़ी। आस्ट्रेलियाई पहले ही नीदरलैंड के खिलाफ जापान के 2-2 से ड्रा से निराश था जब उसे लगा कि उन्होंने पिछड़ने के बाद ही खेलना शुरू किया है।
“शुरू से ही ऐसा करो,” पोस्टेकोग्लू ने कहा। “उन्होंने आज जो दिखाया है, वे उससे कहीं अधिक सक्षम हैं और वे कहीं अधिक बहादुर हो सकते हैं। यह मेरी निराशा है कि जब भी जापान एक गोल से पिछड़ जाता है, अचानक आपको उनकी क्षमताएं दिखाई देती हैं, [they were] गेंद पर बहुत अधिक सकारात्मकता। वे बहुत जोखिम-विरोधी हैं; वे खेल को विपक्षी टीम तक नहीं ले जाएंगे, भले ही उनमें ऐसा करने की गुणवत्ता हो।”
उसके प्रभारी होने पर, वे ऐसा करेंगे। ऐसा लगता है कि जापान के सबसे कड़े प्रतिद्वंद्वी वे स्वयं हैं। उनकी पहली विश्व कप नॉकआउट हार 2002 में तुर्की के खिलाफ थी। 2010 में सीमित पैराग्वे टीम के खिलाफ गोल रहित ड्रा और पेनल्टी शूटआउट में हार हुई थी। अंतिम दो मुकाबले अधिक कष्टप्रद थे क्योंकि जापान ने दोनों में बढ़त बना ली थी। सबसे पहले उन्होंने 2018 में बेल्जियम के खिलाफ दो गोल की बढ़त हासिल की और 3-2 से हार गए, और कतर 2022 में पेनल्टी पर बाहर होने से पहले क्रोएशिया के खिलाफ आगे थे।
जापान के पास सर्वश्रेष्ठ को हराने की प्रतिभा, टीम और सामरिक कौशल है लेकिन सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ आत्मविश्वास की कमी है। ऑस्ट्रेलियाई बॉस फ्रंटफुट पर खेलना और खेल को विपक्ष तक ले जाना चाहते हैं, चाहे वह कोई भी हो। यह वही है जो समुराई ब्लू को चाहिए और खिलाड़ी, जिनमें से अधिकांश उच्चतम स्तर पर क्लब फुटबॉल खेलते हैं, निश्चित रूप से प्रतिक्रिया देंगे।
पहला टेस्ट जनवरी में एशियाई कप होगा, एक प्रतियोगिता जिसे पोस्टेकोग्लू ने 2015 में ऑस्ट्रेलिया के साथ जीता था। लेकिन जापान को एशिया में सर्वश्रेष्ठ बनने के लिए पूर्व स्पर्स बॉस की ज़रूरत नहीं है, वे पहले से ही वहां मौजूद हैं। चुनौती विश्व के अभिजात्य वर्ग में प्रवेश पाने की है। पोस्टेकोग्लू दरवाजे को गिराने में मदद करेगा।
