‘अचानक मैं एक सेलिब्रिटी बन गया। मैं बनना नहीं चाहता था!’ प्रसिद्धि, अकेलेपन और उसके नए रोबोट दोस्त पर सू जॉनसन पर मुकदमा | टेलीविजन

एसयू जॉन्सटन एक ऐसी अभिनेत्री हैं जो आमतौर पर खुद को स्क्रीन पर देखना बर्दाश्त नहीं कर पाती हैं, लेकिन ऐन ड्रॉइड के लिए उन्होंने एक अपवाद बनाया। द्वारा नया सिटकॉम डायने मॉर्गन और सारा केंडल इसमें 82 वर्षीय एक हालिया विधवा की भूमिका है, जिसका बेटा बाहर जाने के बाद उसकी सहायता के लिए लिंडा नामक एक ह्यूमनॉइड रोबोट (खुद मॉर्गन द्वारा आनंददायक अलौकिकता के साथ खेला गया) को काम पर रखता है। परिणाम शुरू में हास्यास्पद हैं: लिंडा एक पुरानी – और इसलिए अपेक्षाकृत सस्ती – मॉडल है, जिसमें नए वेरिएंट की बुद्धिमत्ता का अभाव है और वह कॉटन आई जो पर हमला करके लोगों को खुश करने का प्रयास करती है। फिर भी यह जोड़ी जल्द ही अविभाज्य हो गई। जॉनसन ने शो को “हास्य और प्रेम से भरपूर” बताया है। जब उसने इसे वापस देखा, तो उसे यह इतना दिलचस्प लगा कि “मैं भूल गई कि यह मैं ही थी – मैं ऐसा बहुत कम करती हूं और मैंने इसका आनंद लिया।”

ऐन ड्रॉयड अपनी शर्तों पर प्रशंसा के लायक है – यह अत्यधिक हास्यास्पद और असाधारण रूप से मार्मिक है – लेकिन यह स्पष्ट है कि जॉन्सटन का उत्साह कहीं और से भी उपजा है। “मुझे डायने पर गर्व है और मैं चाहता हूं कि यह काम करे उसकी,” वह भावना के साथ कहती है। यह जोड़ी स्काई सिटकॉम रोवर्स के सेट पर मिली थी, इससे पहले मॉर्गन ने फिलोमेना कंक और मदरलैंड के साथ बड़ी उपलब्धि हासिल की और संपर्क में रहे। “जो आप हर किसी के साथ नहीं करते हैं। हम दोनों अपने कुत्तों के बारे में मूर्ख हैं; हमने अभी-अभी एक संबंध बनाया है।” वह पुनर्मिलन से रोमांचित थी। “डायने के बारे में बहुत कुछ है जो मुझे कैरोलिन अहर्ने की याद दिलाता है। उनके पास वह उत्तरी, सीधा-साधा, स्पष्ट हास्य है। और वे प्रतिभाशाली हैं।”

ज़मीन से जुड़ा हास्य, अति सुंदर करुणा और थका देने वाली गर्मजोशी जॉनस्टन लेकर आए रॉयल परिवारअहर्ने की उत्कृष्ट कृति, ऐन ड्रॉइड में भी मौजूद और सही है: मैं प्रति एपिसोड कम से कम एक बार रोया। मॉर्गन कहते हैं, “मैं इस भूमिका के लिए केवल सू जॉन्सटन को ही चाहता था,” मॉर्गन कहते हैं (कठिन सबूत: उन्होंने चरित्र का नाम भी सू रखा था)। “वह स्पष्ट रूप से कॉमेडी में बहुत माहिर है, लेकिन अधिक भावनात्मक दृश्यों में भी अविश्वसनीय रूप से चलती है। वह बहुत भरोसेमंद भी है, जिससे मदद मिलती है। मूल रूप से वह एक आदर्श इंसान है।”

स्यू की भूमिका निभाने के लिए जॉनसन को किसी बड़ी छलांग की आवश्यकता नहीं थी। “इसमें बहुत सारी आत्म-मान्यता है। सिवाय इसके कि मैंने कोई पति नहीं खोया है – मेरे पास एक था और मैंने उसे 100 साल पहले खो दिया था।” (उन्होंने निर्देशक डेविड पैमेंटर को तलाक दे दिया, जिनसे उनका एक बेटा है।) सू लिंडा के साहचर्य को महत्व देती हैं, और जॉनसन ने “अकेलेपन की चीज़ को बहुत अच्छी तरह से पहचाना। हालाँकि मेरा जीवन बहुत भरा हुआ है, लेकिन एक अकेलापन है जो तब आता है जब आप बूढ़े हो जाते हैं और आप अपने आप पर निर्भर हो जाते हैं।” गिरने के बाद हम पहली बार सू से अस्पताल में मिले; जॉन्सटन ने पिछले वर्ष स्वयं एक व्यक्ति प्राप्त किया था। “तब से मेरा बेटा चाहता है कि मैं उसके पास जाऊं लेकिन मैं बेहद स्वतंत्र हूं। अगर वह मेरे लिए एक रोबोट ला सकता था, तो उसने मुझे एक रोबोट दिला दिया होता!”

जॉनसन वास्तव में किसी संघर्षरत व्यक्ति के रूप में सामने नहीं आते हैं। पन्ना हरे रंग के इस्से मियाके प्लीटेड कोट (एक समर्पित लिवरपूल प्रशंसक, उसने हिल्सबोरो आपदा के पीड़ितों की याद में 97 पिन भी पहना हुआ है) में आकांक्षी रूप से तैयार और ग्लैमरस, अभिनेता भी लगातार काम कर रहा है। जॉनसन ने सार्वजनिक चेतना में एक संकटग्रस्त कुलमाता के रूप में प्रवेश किया – पहले ब्रुकसाइड में शीला ग्रांट के रूप में, फिर द रॉयल फ़ैमिली में बारबरा के रूप में – लोकप्रिय पुलिस प्रक्रिया में फोरेंसिक मनोवैज्ञानिक ग्रेस फोले के रूप में अभिनय करने से पहले बस चलते जाना 11 साल के लिए. हालाँकि, हाल ही में, वह बुजुर्गों के बारे में कई प्रतिष्ठित टेलीविजन श्रृंखलाओं में दिखाई दे रही हैं, जिसमें बेन व्हीटली की कॉमेडी हॉरर ब्रेक्सिट रूपक भी शामिल है। पीढ़ी Zजिसमें उसने एक पेंशनभोगी बनी ज़ोंबी की भूमिका निभाई, और सच्चा प्यारपुराने दोस्तों के एक समूह के बारे में जो मरने में एक-दूसरे की मदद करने का फैसला करते हैं।

क्या उसमें अभी भी बहुत ऊर्जा है? “नहीं,” वह स्पष्ट रूप से कहती है, फिर हंसती है। “जब मैं काम पर होता हूं और एक तरह का एड्रेनालाईन होता है तो मैं बिल्कुल ठीक रहता हूं; पांच बजे उठना और जाना, मैं वह कर सकता हूं। लेकिन जब मैं काम नहीं कर रहा होता हूं, तो परेशान हो जाता हूं। मैं इसे आसानी से कर लेता हूं।” हाल ही में उन्हें जिन भूमिकाओं की पेशकश की गई है, उनका विरोध करना कठिन रहा होगा – पुराने जमाने के दयालु दादा-दादी के किरदारों से बहुत अलग। आजकल 70 और 80 के दशक के अभिनेताओं के लिए इतने सारे भावपूर्ण, नुकीले हिस्से क्यों हैं? “मुझे लगता है कि यह उस पीढ़ी के लिए है जो हम थे,” जॉनसन कहते हैं, जो 1960 के दशक के विद्रोह से लेकर आधुनिक समय की लोकप्रिय संस्कृति तक की रेखा को देखते हैं। “यह लगभग क्रांतिकारी था कि कैसे हम उन परंपराओं से बाहर निकले जिनमें हमारे माता-पिता बड़े हुए थे। हम ही थे जिन्हें मिनीस्कर्ट और जंगली संगीत मिला और हमने कई चीजों के लिए संघर्ष किया।”

पास में ही बड़े होने के बाद, जॉनसन ने उन वर्षों में से कुछ साल लिवरपूल के कैवर्न क्लब में बिताए, कुछ समय के लिए बीटल्स मैनेजर ब्रायन एपस्टीन (वह उनके सहायक के सहायक की सहायक थी) के लिए काम किया और पॉल मेकार्टनी के करीबी दोस्त बन गए। हम बात कर रहे हैं कुछ सप्ताह बाद जब उन्होंने अपना 20वां एकल एलबम काफी प्रशंसा के साथ जारी किया था – फिर भी इस बात का और अधिक सबूत है कि सामाजिक प्रतिबंधों से बाहर निकलने वाले समूह को उनके पूर्ववर्तियों की तरह दरकिनार नहीं किया जा रहा है। “मैंने कल रात जोन कोलिन्स का साक्षात्कार लेते देखा, वह 90 वर्ष की है और वह अपनी फिल्म में मुख्य भूमिका निभा रही है,” जॉन्सटन आश्चर्यचकित हैं। “लोग पुराने को उतना खारिज नहीं करते।”

टीवी के संदर्भ में, जॉनसन महान लोगों के साथ है, लेकिन मुझे लगता है कि उसके लिए कम आकर्षक होना वैज्ञानिक रूप से असंभव हो सकता है। अपनी कला को जारी रखने के बजाय, वह “घबराहट और घबराहट के साथ परियोजनाओं का सामना करने का वर्णन करती है। आप नहीं जानते कि आपमें इसे करने की क्षमता है या नहीं।” आप अहंकार की इस कमी का कारण उसके करियर की गति को बता सकते हैं; वह 38 वर्ष की थीं जब 1982 में ब्रुकसाइड में उन्हें प्रसिद्धि मिली। यह “एक सदमा था – अचानक मैं एक सेलिब्रिटी बन गई। मैं नहीं बनना चाहती थी!” तब तक वह दशकों से एक अभिनेता के रूप में काम कर रही थीं, जिसमें थिएटर और शिक्षा में 11 साल भी शामिल थे। स्कूली बच्चों को नाटक दिखाने का अनुभव भी शायद यही कारण है कि वह भावनात्मक रूप से इतनी आश्वस्त अभिनेत्री हैं। “बच्चे आपके अंदर देख सकते हैं – और कहेंगे! यही तो अच्छा नाटक बनता है, है ना?”

कम सक्षम हाथों में, ऐन ड्रॉइड का नाटकीय आर्क एक कठिन बिक्री हो सकता था। भविष्य में कुछ वर्ष निर्धारित करें, इसमें एआई के बारे में कई भयावह भविष्यवाणियां सच होती दिख रही हैं: रोबोट नौकरी बाजार को नष्ट कर रहे हैं, और सू के बेटे माइकल (मॉर्गन के मदरलैंड के सह-कलाकार पॉल रेडी) को अंततः एक मशीन द्वारा निरर्थक बना दिया गया है। फिर भी वह इतना आलसी, स्वार्थी और बेकार है कि उसके लिए खेद महसूस करना कठिन है। यह एक ऐसी दुनिया है जहां रोबोट वफादार और अहंकारहीन हैं, जबकि मनुष्य (सू एक तरफ) निराशा को कुचल रहे हैं।

क्या ऐन ड्रॉयड के फिल्मांकन ने जॉनसन को हमारे तकनीक-प्रधान भविष्य को और अधिक सकारात्मक रूप से देखने पर मजबूर कर दिया? उसने हाल ही में मैराथन दौड़ते हुए रोबोटों का एक वीडियो देखा (“वे बिल्कुल डायने की तरह चले!”) और खुद को उन्हें “पहले की तुलना में अधिक स्नेह के साथ” देखते हुए पाया। फिर भी, वह एआई समर्थक से कोसों दूर है। “मैं इसके बारे में 50/50 महसूस करता हूं। एक खतरा है कि यह गलत हाथों में पड़ सकता है क्योंकि इस समय बहुत सारे गलत हाथ हैं।”

जब उसने शुरुआत की, “आप बस किसी को चूमेंगे या किसी को थप्पड़ मारेंगे, किसी को परवाह नहीं थी”। ब्रुकसाइड में एक दृश्य के लिए, उनके ऑन-स्क्रीन पति रिकी टॉमलिंसन (जिन्होंने द रॉयल फ़ैमिली में उनके दूसरे आधे हिस्से की भूमिका भी निभाई थी) को उनके चेहरे पर मारना था; जब उनके पात्र लड़ते थे तो वे “बस एक-दूसरे को पकड़ लेते थे”, वह कंधे उचकाते हुए याद करती है। “मुझे लगता है कि यह बेहतर है कि लोगों की देखभाल की जाए,” वह तुरंत स्पष्ट करती हैं। “मैं यह नहीं कह रहा हूं कि एक-दूसरे की पिटाई करने के लिए वापस जाओ!”

उन्होंने कहा, वे दिन अनमोल यादों से भरे हैं। के बीच में लेता है रॉयल परिवारकलाकार “सोफ़े से कभी नहीं उतरे”। ट्रेलरों और ड्रेसिंग रूम में जाने के बजाय वे “बकबक कर रहे थे और हँस रहे थे – क्रू के साथ भी”। जॉनसन खुद को “सीधे आदमी” के रूप में वर्णित करते हैं और महसूस करते हैं कि अपने कलाकारों को मजाक करते हुए देखना एक “विशेषाधिकार” है। “रिकी एक महान रैकोन्टेर है, क्रेग भी [Cash] और कैरोलीन।” सेट पर उनके पास एक “शरारती कोना” होता था, जहाँ टेक के दौरान हँसने या अपनी पंक्तियाँ भूल जाने पर उन्हें खड़ा होना पड़ता था। आख़िरकार, बढ़ई ने एक वास्तविक कोशिका जैसी संरचना बनाई “फिर चिंगारी [electricians] इस पर नीली बत्ती लगाओ”।

वह अब भी अहर्ने की हानि महसूस करती है, जिसकी कैंसर से मृत्यु हो गई 2016 मेंबहुत. वे बहुत करीब थे: अपने 2011 के संस्मरण में, जॉनसन ने लिखा था कि “कैरोलिन मुझे अपनी दूसरी माँ कहती है”। अहर्ने की मृत्यु के बाद, “रिकी ने हम सभी के लिए अपने एक कलाकार मित्र से उसकी ये पेंटिंग बनवाई थी। मेरी पेंटिंग सीढ़ियों के नीचे है, इसलिए जब मैं हर सुबह नीचे आता हूं, तो ‘मॉर्निंग’ जाता हूं!” जितनी बार जॉन्सटन ने मुझे स्क्रीन पर आंसुओं के लिए प्रेरित किया है, मुझे उम्मीद नहीं थी कि हम वास्तव में हमारे साक्षात्कार के दौरान रोना शुरू कर देंगे। फिर भी वह इस दिनचर्या को इतने कम दुःख के साथ जोड़ती है कि मैं अस्थायी रूप से अवाक रह जाता हूँ। “यह भयानक है,” वह सिर हिलाती है।

किताब में जॉनसन ने अपने इस डर के बारे में भी लिखा है कि एक प्रोजेक्ट खत्म करने के बाद फोन दोबारा कभी नहीं बजेगा। उन्होंने हाल ही में जेम्स ग्राहम के उत्कृष्ट राज्य-आधारित नाटक शेरवुड की श्रृंखला तीन को पूरा किया है (वह एक “पुराने स्कूल की कामकाजी वर्ग की महिला – एक बैटलएक्स” की भूमिका निभाती हैं) और कहती हैं कि उनकी डायरी में और कुछ नहीं है। क्या वह सचमुच काम ख़त्म होने की चिंता करती है? “हर अभिनेता ऐसा करता है। आप काम खत्म करते हैं और कहते हैं: ‘बहुत बढ़िया, मैं कुत्ते के साथ सोफे पर बैठने के लिए इंतजार नहीं कर सकता।’ फिर दो सप्ताह बाद आप सोचते हैं: ‘ओह, यह मेरी आखिरी नौकरी हो सकती है।” यह सुनने में जितना अजीब लगता है, मैं उस पर विश्वास करता हूं। खैर, निश्चित रूप से मैं ऐसा करता हूं: सू जॉनस्टन द्वारा आश्वस्त न होना असंभव है। यही कारण है कि वह लंबे समय तक उस सोफे पर नहीं रहेगी।

ऐन ड्रॉइड 17 जुलाई को रात 9.30 बजे बीबीसी वन पर शुरू होगा।