नई दिल्ली: जब रोहित नितवाल पहली बार 2014 में कक्षा 6 के छात्र के रूप में उत्तराखंड के एकलव्य मॉडल आवासीय विद्यालय (ईएमआरएस) कालसी पहुंचे, तो उन्होंने कभी भी अपने परिवार से एक भी दिन दूर नहीं बिताया था। महीनों तक वह घर की याद से जूझते रहे। आज वह आईआईटी रूड़की से डेटा साइंस और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस में स्नातक करने के बाद एक डेटा वैज्ञानिक के रूप में लंदन में बार्कलेज यूके की डिसीजन इंटेलिजेंस टीम में शामिल होने की तैयारी कर रहे हैं।
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सुदूर आदिवासी क्षेत्र से दुनिया की वित्तीय राजधानियों में से एक तक की उनकी यात्रा, भारत के ईएमआरएस नेटवर्क की बड़ी कहानी को दर्शाती है – एक ऐसा कार्यक्रम जो तेजी से आदिवासी समुदायों और उन अवसरों के बीच एक पुल के रूप में उभर रहा है जो कभी पहुंच से बाहर लगते थे।
जैसे ही नरेंद्र मोदी सरकार ने कार्यालय में 12 साल पूरे किए, ईएमआरएस अनुसूचित जनजाति समुदायों के बीच गुणवत्तापूर्ण आवासीय शिक्षा का विस्तार करने के सबसे महत्वाकांक्षी प्रयासों में से एक के रूप में सामने आया है। नामांकन संख्या और बुनियादी ढांचे के विस्तार से परे, इसके प्रभाव को शायद इसके द्वारा परिवर्तित जीवन के माध्यम से सबसे अच्छी तरह से समझा जा सकता है।
नितवाल ने याद करते हुए कहा, “मैं आज जहां हूं उसकी असली नींव ईएमआरएस में बनी थी।” “हमने अपने सबसे महत्वपूर्ण वर्ष वहां बिताए, छोटे बच्चों से लेकर किशोरावस्था तक बढ़ते हुए। इसने हमें अपने जीवन की नींव बनाने के लिए सभी कच्चे माल दिए।”
उन्हें यूकेलिप्टस के पेड़ों, फलों के पेड़ों और यमुना नदी के दृश्यों से घिरा एक परिसर याद है। स्कूल की कसकर संरचित दिनचर्या – सुबह शारीरिक प्रशिक्षण, कक्षाएं, खेल, उपचारात्मक सत्र और स्व-अध्ययन – ने अनुशासन और आत्मनिर्भरता पैदा की। स्काउटिंग, कला, संगीत और सामुदायिक सेवा जैसी गतिविधियाँ भी उतनी ही महत्वपूर्ण थीं।
उन्होंने कहा, “यह वह जगह है जहां हमने पहली बार सपने देखना सीखा।”
प्रौद्योगिकी के प्रति उनकी जिज्ञासा, पहली बार स्कूल की मामूली कंप्यूटर प्रयोगशाला में जगी, अंततः उन्हें आईआईटी रूड़की और कृत्रिम बुद्धिमत्ता में करियर की ओर ले गई।
हालाँकि, ईएमआरएस की कहानी प्रौद्योगिकी तक ही सीमित नहीं है।
महाराष्ट्र के नंदुरबार जिले में, विशाल धर्मराज ठाकरे ने ईएमआरएस में अकादमिक रूप से उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और राष्ट्रीय पात्रता-सह-प्रवेश परीक्षा (एनईईटी) पास कर ली। आज, वह मुंबई के टोपीवाला नेशनल मेडिकल कॉलेज और बीवाईएल नायर चैरिटेबल हॉस्पिटल में एमबीबीएस के अंतिम वर्ष में हैं।
ओडिशा में, तुलसा पुझारी की शैक्षिक यात्रा उन्हें कालाहांडी के ईएमआरएस हिरली से आईआईटी गांधीनगर से एमएससी और आईआईटी खड़गपुर से एमबीए तक ले गई। वह अब भुवनेश्वर में सेंटर फॉर रिसर्च इन स्कीम्स एंड पॉलिसीज के साथ काम करती हैं और सामाजिक विकास पहल में योगदान देती हैं।
उनकी कहानियाँ इस सतत धारणा को चुनौती देती हैं कि भूगोल भाग्य निर्धारित करता है। पीढ़ियों से, कई आदिवासी छात्रों को उन बाधाओं का सामना करना पड़ा जो गरीबी से कहीं आगे तक फैली हुई थीं – अपर्याप्त स्कूल, सीमित अनुभव, कमजोर बुनियादी ढाँचा और मार्गदर्शन की कमी। ईएमआरएस को आवासीय मॉडल के माध्यम से इन सभी को एक साथ संबोधित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
इसका प्रभाव खेलों पर भी समान रूप से दिखाई दे रहा है। पश्चिम सिक्किम की नीमा डोमा भूटिया मलेशिया में प्री-ओलंपिक क्वालीफायर सहित भारतीय सीनियर महिला टीम का प्रतिनिधित्व करने वाली पूर्वोत्तर भारत की पहली महिला बास्केटबॉल खिलाड़ी बन गईं।
भूटिया ने कहा, “ईएमआरएस मेरे लिए सिर्फ एक स्कूल नहीं है; यह मेरा दूसरा घर और वह स्थान है जिसने मेरी जिंदगी बदल दी।” “इसने मुझे ऐसे अवसर दिए जिनकी मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी और इससे मुझे अपनी ताकत और सपनों को खोजने में मदद मिली।”
वह अपनी सफलता का श्रेय न केवल खेल सुविधाओं को देती हैं बल्कि उन शिक्षकों को भी देती हैं जिन्होंने लचीलापन और आत्म-विश्वास सिखाया। भूटिया ने अपने कोच और प्रिंसिपल, सिद्धार्थ योनज़ोन की विशेष प्रशंसा की, जिनके मार्गदर्शन ने उन्हें “बड़े सपने देखने और कड़ी मेहनत करने” के लिए प्रोत्साहित किया।
उन्होंने कहा, “ईएमआरएस ने मुझे न केवल शिक्षा दी, बल्कि मूल्य, आत्मविश्वास और उद्देश्य की भावना भी दी।”
दूसरा उदाहरण हिमालय से आता है। हिमाचल प्रदेश के किन्नौर जिले में ईएमआरएस निचार की पूर्व छात्रा सिमरन मेहता को देवदार के जंगलों और पहाड़ी हवाओं के बीच बसे एक स्कूल की याद है। सुदूर आदिवासी क्षेत्र से आने वाली, वह कहती है कि ईएमआरएस वह नींव बन गया जिस पर उसने अपना भविष्य बनाया।
उन्होंने कहा, “आवासीय वातावरण ने मुझे अनुशासन, स्वतंत्रता, लचीलापन और भौगोलिक सीमाओं से परे सपने देखने का महत्व सिखाया।”
शैक्षणिक प्रतियोगिताओं और नेतृत्व गतिविधियों में भागीदारी ने उनके क्षितिज को व्यापक बनाया। शिक्षा में अपने परिवार के विश्वास से प्रेरित होकर और मार्गदर्शक के रूप में काम करने वाले शिक्षकों के समर्थन से, उन्होंने बाद में सैन्य नर्सिंग सेवा के लिए चयन प्रक्रिया को मंजूरी दे दी। आज, वह सशस्त्र बल चिकित्सा सेवाओं में कैप्टन के रूप में कार्यरत हैं।
मेहता ने कहा, “जब मैं पीछे मुड़कर देखता हूं, तो मुझे एहसास होता है कि शिक्षा वह महत्वपूर्ण मोड़ थी जिसने मेरे जीवन को बदल दिया।” “ईएमआरएस ने मुझे एक छोटे से आदिवासी गांव से उस स्थिति तक पहुंचने में मदद की जहां मैं समाज में योगदान दे सकता हूं और देश की सेवा कर सकता हूं।”
कार्यक्रम की देखरेख करने वाले अधिकारियों का कहना है कि ऐसी कहानियाँ ईएमआरएस के बड़े उद्देश्य को दर्शाती हैं।
जनजातीय मामलों के मंत्रालय की सचिव रंजना चोपड़ा ने कहा कि स्कूलों का उद्देश्य न केवल शैक्षिक पहुंच में सुधार करना है बल्कि ऐसे पारिस्थितिकी तंत्र का निर्माण करना है जहां जनजातीय छात्र अपनी पूरी क्षमता का एहसास कर सकें।
उन्होंने कहा, “ईएमआरएस का दृष्टिकोण यह सुनिश्चित करना है कि आदिवासी समुदायों के प्रतिभाशाली बच्चों को देश के सर्वश्रेष्ठ शैक्षणिक संस्थानों के बराबर अवसर प्राप्त हों। ये स्कूल उन छात्रों के बीच आत्मविश्वास, नेतृत्व और आकांक्षा को बढ़ावा देने में मदद कर रहे हैं जो अक्सर भौगोलिक रूप से अलग-थलग क्षेत्रों से आते हैं।”
नेशनल एजुकेशन सोसाइटी फॉर ट्राइबल स्टूडेंट्स (एनईएसटीएस) की आयुक्त प्रतिमा एस. वर्मा ने कहा कि कार्यक्रम की सफलता शैक्षणिक शिक्षा को समग्र विकास के साथ जोड़ने में निहित है।
वर्मा ने कहा, “हम छात्रों को विज्ञान और चिकित्सा से लेकर सार्वजनिक सेवा और खेल तक के क्षेत्रों में उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हुए देख रहे हैं। इसका उद्देश्य केवल शैक्षणिक उपलब्धि नहीं है, बल्कि ऐसे पूर्ण व्यक्तियों का निर्माण करना है जो अपने समुदायों में रोल मॉडल बन सकें।”
नीतिगत हलकों में, ईएमआरएस को अक्सर संख्याओं के माध्यम से मापा जाता है – स्वीकृत स्कूल, नामांकन वृद्धि और बुनियादी ढांचे का विस्तार। फिर भी इसका गहरा महत्व कहीं और है। यह लंदन में एल्गोरिदम कोडिंग करने वाले एक आदिवासी छात्र, मुंबई में मरीजों का इलाज करने वाले एक भावी डॉक्टर, सार्वजनिक नीति को आकार देने वाले एक सामाजिक विकास पेशेवर, भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले एक अंतरराष्ट्रीय एथलीट, या देश की सेवा करने वाले एक सेना अधिकारी में दिखाई देता है।
चोपड़ा ने कहा, “पहले से ही उभरी हर सफलता की कहानी के लिए, हजारों अन्य अभी भी भारत के आदिवासी इलाकों में फैली कक्षाओं के अंदर सामने आ रही हैं। उनकी यात्राएं एक सरल लेकिन शक्तिशाली सच्चाई का सुझाव देती हैं: जब गुणवत्तापूर्ण शिक्षा को अवसर के साथ जोड़ा जाता है, तो प्रतिभा कहीं भी पनप सकती है। भूगोल शुरुआत को आकार दे सकता है, लेकिन इसे परिणामों को परिभाषित करने की आवश्यकता नहीं है।”
