जे2009 में अंडर-16 स्तर पर पहली बार इंग्लैंड में खेलने के बाद से ऑर्डन पिकफोर्ड ने यह सब काफी हद तक देखा है। हालांकि दो साल बाद मैक्सिको में अंडर-17 संस्करण में कनाडा के खिलाफ फीफा विश्व कप मैच में खुले खेल में गोलकीपर द्वारा किए गए एकमात्र गोल को स्वीकार करने की शर्मिंदगी का अनुभव किया, 32 वर्षीय ने इसकी भरपाई कर ली है।
पनामा के ख़िलाफ़ 2-0 से जीत शनिवार को पिकफोर्ड को शामिल करने वाला इंग्लैंड का लगातार 29वां बड़ा टूर्नामेंट था, क्योंकि थॉमस ट्यूशेल की टीम ने बुधवार को अटलांटा में डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो के साथ बैठक की तैयारी के लिए ग्रुप एल में शीर्ष स्थान हासिल किया। जैसा कि एवर्टन के गोलकीपर को पूरी तरह से पता है, चीजें बहुत अधिक गंभीर होने वाली हैं।
“यह अब बढ़ गया है, है ना?” उन्होंने अपनी 46वीं क्लीन शीट और छठे स्थान पर रहने के बाद कहा विश्व कप87 कैप्स से। “यह फुटबॉल का एक उचित चरण है। एक समय में एक खेल। ऐसे लड़के हैं जिन्होंने चैंपियंस लीग जीती है, ऐसे लड़के हैं जो इंग्लैंड के साथ युवा टूर्नामेंट में रहे हैं। हर कोई इसके दबाव को जानता है और मुझे लगता है कि यही वह जगह है जहां आप हमें कामयाब होते देखेंगे।”
पिकफोर्ड इंग्लैंड की दौड़ के दौरान सुंदरलैंड से एवर्टन में शामिल हुए अंडर-21 यूरोपीय चैंपियनशिप के सेमीफाइनल 2017 में पोलैंड में, जब वे पेनल्टी शूटआउट में जर्मनी से हार गए थे। गुडिसन पार्क में अपने पहले सीज़न में यूरोपा लीग अभियान के छह खेलों के अलावा, उनका गैर-घरेलू अनुभव अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल तक ही सीमित रहा है। पिकफोर्ड इंग्लैंड के पहले तीन मैचों में कई बार अस्थिर दिखे और बेहद भाग्यशाली थे कि उन्हें पेनल्टी क्षेत्र से बाहर निकलने के लिए दंडित नहीं किया गया और घाना के स्थानापन्न राजकुमार क्वाबेना को थपथपाते हुएअडूलेकिन सीनियर टीम के लिए उनका रिकॉर्ड बेदाग बना हुआ है।
डीन हेंडरसन क्रिस्टल पैलेस में एक उत्कृष्ट सीज़न के बाद कड़ी मेहनत कर रहे हैं, लेकिन कभी भी यह सवाल नहीं था कि इस विश्व कप में ट्यूशेल का नंबर 1 कौन होगा। पिकफोर्ड गैरेथ साउथगेट युग के अंतिम अवशेषों में से एक है जो अभी भी शुरुआती एकादश में है और प्रमुख टूर्नामेंटों में उसकी मांसपेशियों की स्मृति एक बड़ा फायदा हो सकती है इंगलैंड जैसे ही वे नॉकआउट चरण में प्रवेश करेंगे।
जब उनसे पूछा गया कि वे अगले कुछ दिनों में कैसे काम करेंगे, तो उन्होंने कहा, “यह बहुत अलग नहीं है।” “हमें अपना लक्ष्य मिल गया है। आप प्रशिक्षण पिच पर काम करते हैं, आप उस आनंद को बनाए रखते हैं और उस मज़ेदार माहौल को बनाए रखते हैं। लेकिन एक बार जब आप प्रशिक्षण ले रहे होते हैं तो आप काम कर रहे होते हैं, आप संदेश अंदर ले जाते हैं और मेरे लिए यह वास्तव में गोंद है। क्योंकि आप इसका आनंद लेना चाहते हैं लेकिन आप केवल कल पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहते हैं, अगले गेम के बारे में सोच रहे हैं।
“आप उस पुनर्प्राप्ति वातावरण को चाहते हैं लेकिन जब हम मैदान से बाहर होते हैं तो यह हमारे डाउनटाइम की तरह होता है [we can] आराम करो और हमारे बीच मौज-मस्ती करो। और हम यही करते हैं. मुझे लगता है कि 2018 में यहां आने के बाद से हम सही हो गए हैं।”
ट्यूशेल और साउथगेट के नेतृत्व में इंग्लैंड के बीच यदि कोई उल्लेखनीय अंतर है तो वह है बचाव का दृष्टिकोण। जैसा कि पनामा के खिलाफ स्पष्ट था जब वे एक से अधिक मौकों पर लगभग आउट हो गए थे, निको ओ’रेली को बाईं ओर से पिच को ऊपर धकेल कर अधिक जोखिम लेने का एक सचेत प्रयास किया गया है, जिससे अक्सर उनके साथी रक्षकों को एक-पर-एक छोड़ना पड़ता है। लेकिन पिकफोर्ड का मानना है कि इससे उनकी आक्रामक क्षमता का पता चल सकता है।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
उन्होंने कहा, ”मैं यह नहीं कहूंगा कि यह जोखिम है।” “यह सामरिक है। हम फ्रंट-फुट फुटबॉल खेल रहे हैं। उम्मीद है कि घर पर हर कोई इसका आनंद ले रहा है। हम इसका आनंद ले रहे हैं। इसमें बहुत सारी सकारात्मकताएं हैं क्योंकि हम गेंद को ऊपर ले जाना चाहते हैं और टीमों का दम घोंटना चाहते हैं। हम यही करेंगे। एक अजीब समय आएगा जब वे एक या दो पास करेंगे और आपको अपने ए गेम पर रहना होगा। यह रिकवरी के बारे में है। आपने बहुत सारे रिकवरी रन देखे हैं। बहुत सारे हैं लड़के बहुत प्रयास कर रहे हैं। आखिरी-अंतिम समस्या से निपटने का प्रयास और फिर जब मुझे बचाव करने की जरूरत होती है तो यह मेरे ऊपर निर्भर करता है।’
2018 विश्व कप के अंतिम 16 में कोलंबिया के खिलाफ रेचन पेनल्टी शूटआउट जीत में पिकफोर्ड की वीरता उनके पिछले इतिहास को देखते हुए इंग्लैंड की लोककथाओं में दर्ज हो गई है। उन्होंने स्विट्जरलैंड के खिलाफ यूरो 2024 शूटआउट जीत के दौरान मैनुअल अकांजी से पेनल्टी बचाई और 2019 में नेशंस लीग के तीसरे स्थान के प्लेऑफ में उसी देश के खिलाफ एक गोल किया। वह बस मामले में फिर से अभ्यास कर रहे हैं।
“मैं कुछ ले रहा हूं। आपको तैयार रहना होगा। हमारे पास बहुत सारे अच्छे पेनल्टी लेने वाले हैं, इसलिए उन्होंने मुझे निचले क्रम में रखा है। यह मेरा काम है कि मैं बचाऊं और टूर्नामेंटों में, समय और समय से पहले, मैं हमेशा इंग्लैंड के लिए शूटआउट में बचाकर आया हूं और उम्मीद है कि मैं इसे जारी रखूंगा। हम एक-दूसरे पर विश्वास करते हैं – उन्हें विश्वास है कि मैं पेनल्टी बचा सकता हूं और मुझे विश्वास है कि वे स्कोर कर सकते हैं। लेकिन हम खेल जीतना चाहते हैं, हम पेनल्टी पर नहीं जाना चाहता।”
