ईरान को अपने ‘आपदा’ विश्व कप को बचाने के लिए मदद की ज़रूरत थी। इसके बजाय उन्हें और अधिक दिल टूटना पड़ा | ईरान

एमएहदी तारेमी सिएटल स्टेडियम में ज़मीन पर लेटी हुई आसमान की ओर देख रही थी, तबाह हो गई। वह जिस ईरान टीम की कप्तानी करते हैं, वह अभी-अभी समाप्त हुई है मिस्र के साथ 1-1 से ड्रा अपने अंतिम विश्व कप ग्रुप गेम में – एक जीत जहां उन्हें सात टूर्नामेंट में पहली बार नॉकआउट दौर में पहुंचा देती। तारेमी शुक्रवार की प्रतियोगिता में पेनल्टी चूक गए थे, और देर से आने वाले विजेता ने ऑफसाइड के लिए सही ढंग से खारिज होने से पहले टीम को हंगामा में भेज दिया था।

तारेमी कई मिनट तक जमीन पर पड़ी रहीं. उन्होंने अलीरेज़ा जहानबख्श के रूप में ऐसा किया, जो एक अनुभवी खिलाड़ी पर उनके लंबे समय के साथी थे ईरान दस्ते ने आराम की पेशकश की। तारेमी तब रुके जब टीम के अन्य साथी जो थकावट से गिर गए थे, लॉकर रूम की ओर बढ़ते हुए फिर से उठे।

हालाँकि, कुछ मिनट बाद, तारेमी ने मीडिया को बताया कि उस लॉकर रूम में “अच्छी ऊर्जा” थी। कि उन्हें अपने प्रदर्शन पर गर्व है. कि वे अगले दिन के खेल का इंतज़ार करेंगे और देखेंगे कि वे क्या भाग्य लेकर आएंगे।

शनिवार का दिन और अधिक दुख लेकर आया। ईरान को क्रोएशिया पर घाना की जीत की ज़रूरत थी, और उसे इसके विपरीत मिला। उन्हें डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो के खिलाफ जीतने या ड्रॉ कराने के लिए उज्बेकिस्तान की जरूरत थी, लेकिन अफ्रीकी पक्ष 1-0 से पिछड़ने के बाद वापस आकर जीत हासिल कर सका। सबसे दुखद बात यह है कि उन्हें उम्मीद का झटका तब लगा जब रियाद महरेज़ ने स्टॉपेज टाइम में गोल करके अल्जीरिया को ऑस्ट्रिया पर 3-2 से आगे कर दिया, एक गेम में ईरान को दोनों टीमों में से किसी एक को जीतने की ज़रूरत थी। और फिर उनका विश्व कप लगभग 120 सेकंड बाद समाप्त हुआ, जब ऑस्ट्रिया ने बराबरी कर ली, और अंतिम सीटी बजी.

ईरान ने मूल रूप से शनिवार रात को टीम के प्रशिक्षण सत्र में महासंघ के एक वरिष्ठ अधिकारी को बोलने की योजना बनाई थी। डीआर कांगो की वापसी के बाद वह उपस्थिति रद्द कर दी गई। फिर प्रशिक्षण सत्र ही पूरी तरह से बंद कर दिया गया। ठीक उसी तरह, 2026 टीम मेली ने एक टीम के रूप में अपने आखिरी क्षण खेले थे।

यह पीड़ा का क्षण है जो फुटबॉल के इतिहास में सबसे ऊपर पहुंच जाएगा। 2014 में, लियोनेल मेस्सी के जादू के एक पल से ईरान की उम्मीदें धराशायी हो गईं। पुर्तगाल के साथ विनाशकारी ड्रॉ के बाद उन्हें रूस 2018 से बाहर कर दिया गया था। 2022 में संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ नौ मिनट का उन्मत्त स्टॉपेज-टाइम ब्लिट्ज आंसुओं के साथ समाप्त हुआ। ऐसे में मामला ईरान के हाथ से बाहर हो गया. उन्हें मदद की ज़रूरत थी, और नहीं मिली.

सिएटल लॉकर रूम में एक नोट बोर्ड पर, ईरान ने एक संदेश छोड़ा, जिसमें लिखा था कि “फुटबॉल केवल परिणामों के लिए एक प्रतियोगिता नहीं है। यह चरित्र की परीक्षा है।”

ईरान के लिए यह कैसी परीक्षा थी. टीम ने विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया और फिर ट्रम्प प्रशासन के व्यापक यात्रा प्रतिबंध में उनके देश का नाम शामिल किया गया। उन्होंने तैयारी शुरू कर दी क्योंकि अमेरिका और इज़राइल ने देश पर बमबारी अभियान शुरू किया, जिसमें उनके राज्य प्रमुख और मिनाब के एक स्कूल में 168 लोगों सहित अन्य लोग मारे गए। जब विभिन्न अधिकारी उनकी भागीदारी के बारे में बातें कर रहे थे तो वे खड़े रहे। उन्होंने तुर्की में प्रशिक्षण लिया क्योंकि ईरान में प्रशिक्षण से वीज़ा संबंधी समस्याएं उत्पन्न होंगी। उन्होंने मेक्सिको में प्रशिक्षण लिया सशस्त्र पहरे के तहत क्योंकि योजना के अनुसार एरिज़ोना में प्रशिक्षण से वीज़ा संबंधी समस्याएँ उत्पन्न होंगी। अमेरिकी सरकार ने विश्व कप खेलों में भाग लेने के लिए 11 टीम स्टाफ को वीजा देने से इनकार कर दिया, जिसमें उनका पूरा मीडिया रिलेशन स्टाफ भी शामिल था। अमेरिकी अधिकारियों को संदेह था कि वे आतंकवादियों में घुसपैठ करने की कोशिश कर रहे होंगे।

हवाईअड्डों पर सुरक्षा जांच के कारण उन्हें देरी हुई, जिससे जो त्वरित यात्रा होनी चाहिए थी वह कई घंटों की कठिन यात्रा में बदल गई। अमेरिकी स्टेडियमों के बाहर, उनका विरोध प्रदर्शनों के साथ स्वागत किया गया, जो ज्यादातर अन्य ईरानियों द्वारा संचालित थे। शुक्रवार को अपने इतिहास का सबसे महत्वपूर्ण मैच खेलने से कुछ घंटे पहले ही खबर आई कि अमेरिका ने कथित युद्धविराम के साथ उनकी मातृभूमि पर बमबारी का एक नया दौर शुरू किया है।

एक टीम को इस अभूतपूर्व स्थिति का प्रबंधन कैसे करना चाहिए? तारेमी के अनुसार, उत्तर सरल था: “भागो,” उन्होंने बेल्जियम के साथ 0-0 से ड्रा से पहले अपनी टीम से मांग की थी। दौड़ो, और बिना किसी डर के खेलो।

इस विश्व कप में ईरान के खिलाड़ियों के तीन-ड्रॉ प्रदर्शन में उनकी तकनीकी गुणवत्ता पर कोई भी सवाल उठा सकता है, लेकिन वे निश्चित रूप से दौड़े। टीम मेली ने चुनौतियों का डटकर सामना किया, आक्रामक तरीके से गुजरने वाली गलियों को बंद कर दिया, खुद को ऐसी किसी भी चीज़ पर फेंक दिया, जो ऐसा लग रहा था कि यह अंततः उनके लक्ष्य तक पहुंच सकती है। ईरान ने कड़ा, लेकिन निष्पक्ष खेल दिखाया। उन्होंने मैक्सिको से लेकर सिएटल तक प्रशंसकों का दिल जीत लिया, और उन प्रमुख प्रयासों और उनके स्व-लागू लेबल के बीच “सबसे उत्पीड़ित” टीम टूर्नामेंट में, यह देखना कठिन नहीं था कि क्यों।

लेकिन क्या वे सचमुच निडर थे? महत्वपूर्ण समय के लिए, जिसमें मिस्र के खिलाफ दूसरे हाफ का अधिकांश समय भी शामिल था, ऐसा लग रहा था कि ईरान बिल्कुल भी हमला नहीं करना चाहता था। बेल्जियम के ख़िलाफ़ ईरान 24 मिनट तक पिछड़ गया था और उसे शायद ही कोई धमकी मिली हो। उन्होंने अपने से 60 से अधिक स्थान नीचे की रैंकिंग वाली न्यूज़ीलैंड टीम को उस सलामी बल्लेबाज की शर्तें तय करने की अनुमति दी। जब इन सभी में हमलों की लहरें आती थीं, तो यह अक्सर बिल्कुल अंत में होती थीं, मानो वे भय से प्रेरित हों, उससे मुक्त होकर नहीं खेल रहे हों।

आख़िरकार, ईरान ने उन्हें अनुमति दे दी विश्व कप आशा है कि निकटतम कॉलों द्वारा इसका निर्धारण किया जाएगा। शोजे खलीलज़ादेह द्वारा मिस्र के विरुद्ध विजयी गोल को ऑफसाइड के कारण खारिज कर दिया गया। तारेमी द्वारा बेल्जियम के खिलाफ एक और विजेता, ऑफसाइड के कारण खारिज कर दिया गया। तारेमी का पेनल्टी चूकना और सईद एज़ातोलाही का हेडर क्रॉसबार से बाहर, दोनों मिस्र के खिलाफ थे।

शुक्रवार के परिणाम के बाद मुख्य कोच अमीर घलेनोई ने अफसोस जताया, “कुछ सेंटीमीटर, पांच सेंटीमीटर, 10 सेंटीमीटर, 30 सेंटीमीटर, यहां तक ​​कि एक मीटर भी नहीं, इन लक्ष्यों को खारिज कर दिया गया।” “मैं बुरी किस्मत से नाखुश और परेशान हूं।”

कोई यह सोचेगा कि इतने अनुभव वाली टीम बेहतर जानती होगी। इस विश्व कप में ईरान दूसरी सबसे उम्रदराज़ टीम थी, जिसमें किसी भी टीम के सबसे अधिक खिलाड़ी 30 से अधिक उम्र के थे। यह उन खिलाड़ियों की पीढ़ी थी जो ईरान के इतिहास में पहली बार नॉकआउट दौर में आगे बढ़ने की आशा रखते थे। इसके बजाय, उनकी विरासत और भी अधिक हृदयविदारक होगी।

मिस्र के साथ ड्रॉ के बाद टीम की किस्मत उनके हाथ से निकल जाने के बाद रामिन रेजाएयन ने शुक्रवार को कहा, “मुझे समझ नहीं आता कि हमारे फुटबॉल में क्या खराबी है।” “अंत में, [I am] मैं बस ईरान में अपने लोगों से माफी मांगता हूं, क्योंकि वे अधिक खुशी के पात्र हैं।

शायद उनमें आक्रमण करने की ऊर्जा ही नहीं थी। आख़िरकार, उनका विश्व कप एक “आपदा” थीस्ट्राइकर तारेमी ने शुक्रवार को एक बार फिर पत्रकारों से मैच की रात, आमतौर पर अंतिम सीटी बजने के कुछ घंटों बाद मैच छोड़ने के अन्याय के बारे में टिप्पणी करते हुए कहा।

“हमारे पास नहीं है [a chance to do] रिकवरी, हमारी मदद के लिए यहां कोई लॉजिस्टिक लोग नहीं हैं,” तारेमी ने कहा, ”हम हमेशा इन चीजों के बारे में शिकायत करते हैं, लेकिन कोई मदद नहीं करता है। किसी को भी नहीं।”

शनिवार को भी मदद मैदान पर नहीं आ सकी.