मैंयह सप्ताह का मुख्य विषय रहा है। देश एक प्रधान मंत्री को क्यों नहीं बचा सकता – और यह कैसे हो सकता है कि डाउनिंग स्ट्रीट बिल्ली लैरी उनमें से छह को पछाड़ने में कामयाब रही? क्या हम अनियंत्रित हो गये हैं? क्या ऐसा इसलिए है क्योंकि एक के बाद एक सरकार जीवन स्तर में गिरावट को रोकने में विफल रही है – या क्या ऑनलाइन ध्यान देने से बदलाव के प्रति हमारा धैर्य ख़त्म हो गया है?
लेकिन वेस्टमिंस्टर इस समय नए लीड के लिए कास्टिंग करने वाला एकमात्र नाटकीय मंच नहीं है। इस सप्ताह राजनीतिक अराजकता के बीच, मैं चकित रह गया एक सोशल मीडिया टिप्पणी यह पहली बार है कि ब्रिटेन को एक ही समय में एक नए प्रधान मंत्री, एक नए जेम्स बॉन्ड और डॉक्टर हू के लिए एक नए नेतृत्व की तलाश है।
आख़िरकार, बॉन्ड और डॉक्टर ब्रिटेन की युद्धोपरांत राष्ट्रीय कहानी के सबसे स्थायी पात्रों में से कुछ हैं। तो इसका क्या मतलब हो सकता है कि कोई नहीं जानता कि देश कौन चला रहा है, एस्टन मार्टिन कौन चला रहा है, या 1960 के दशक के पुलिस बॉक्स का संचालन कौन कर रहा है? ऐसा लगता है कि ब्रिटेन अब इस बात पर सहमत नहीं हो सकता कि उसके नायक कौन होंगे।
शुरुआत बॉन्ड से करें, जिसका चरित्र दशकों से तय था। वह आकर्षक और सहज रूप से सक्षम, महिलाओं के लिए अप्रतिरोध्य और परिणाम से प्रतिरक्षित, औपनिवेशिक दुनिया के बाद की श्वेत, ऊपरी परत वाली ब्रिटिश प्रासंगिकता को जारी रखने की एक शीत-युद्ध कल्पना थी।
डैनियल क्रेग का बॉन्ड शुरू होने तक वह गुरुत्वाकर्षण-विरोधी निश्चितता कमोबेश स्थिर रही किनारों के आसपास नरम होना – वह रोया, प्यार में पड़ गया, और एक महिला को सांत्वना देने के लिए अपने टक्सीडो में शॉवर में चला गया। 2021 तक, क्रेग की अंतिम यात्रा बॉन्ड के चरित्र और समकालीन समाज में स्थान पर जनमत संग्रह में बदल गई थी। नो टाइम टू डाई की स्क्रिप्ट को संशोधित किया गया था फोबे वालर-ब्रिज #MeToo युग के लिए, और 007 कोडनेम संक्षेप में एक अश्वेत महिला को सौंप दिया गया था। टेलीग्राफ ने गरजते हुए कहा, “अगर जेम्स बॉन्ड जाग गया है, तो उसे रद्द भी किया जा सकता है।”
तब से, रचनात्मक नियंत्रण ब्रोकोली परिवार – 1961 से बॉन्ड के संरक्षक – से अमेज़ॅन एमजीएम के पास चला गया है, और कास्टिंग बहस ब्रिटिश सार्वजनिक जीवन की एक स्थायी विशेषता बन गई है। क्या बॉन्ड को युवा, काला, कार्टून अवशेष से कम होना चाहिए? लेकिन लंबे समय से इस भूमिका के लिए चर्चा में रहे इदरीस एल्बा ने अब यह कहते हुए खुद को इससे बाहर कर लिया है कुछ दर्शक ब्लैक 007 को स्वीकार नहीं करेंगे. पांच साल बाद, हम अभी भी क्रेग के उत्तराधिकारी पर फैसला नहीं कर सके हैं।
जहां बॉन्ड ब्रिटिश सत्ता की कल्पना है, वहीं डॉक्टर ने हमेशा देश की विलक्षणता, अतृप्त जिज्ञासा और सरलता का प्रतिनिधित्व किया है। फिर भी वह भूमिका भी उन सवालों के बोझ तले दब गई है जिनका अभिनय क्षमता से कोई लेना-देना नहीं है। भूमिका में पहली महिला के रूप में जोडी व्हिटेकर की कास्टिंग ने 2017 में प्रशंसकों को विभाजित कर दिया; पहले अश्वेत डॉक्टर के रूप में नकुटी गतवा 2023 में खुले तौर पर नस्लवाद का निशाना बने थे।
इस बीच, शो का व्यापक आयोजन प्रवाह में रहा है। अपनी 60वीं वर्षगांठ के लिए तैयार की गई डिज़्नी+ साझेदारी रेटिंग बहाल करने में विफल रही, और गैटवा केवल दो सीज़न के बाद चला गया। अब बीबीसी ने डॉक्टर के भविष्य को प्रतिस्पर्धी निविदा में डाल दिया है, और निवर्तमान श्रोता, रसेल टी डेविसने पुष्टि की कि अगले डॉक्टर की भूमिका के लिए किसी अभिनेता से संपर्क नहीं किया गया है। विडंबना यह है कि पुनर्जनन के आसपास बनाया गया शो अब एक राष्ट्रीय तर्क का हिस्सा है कि लोग कितने बदलाव को स्वीकार करने के लिए तैयार हैं।
आप कह सकते हैं कि वेस्टमिंस्टर में भी यही समस्या है। एक दशक में जल्द ही हमारे सातवें प्रधान मंत्री बनने का एक कारण यह है कि राजनेताओं ने एक बार जिन कहानियों में खुद को शामिल किया था – युद्ध के बाद की सहमति, थैचरवाद, नया श्रम, यहां तक कि ब्रेक्सिट – या तो खंडित हो गए हैं या सड़क से बाहर हो गए हैं। अब इस बारे में कोई निश्चित विचार नहीं है कि ब्रिटेन क्या है, वह कहाँ जा रहा है – या यहाँ तक कि राजनीति को क्या विकल्प पेश करने चाहिए।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
इसके स्थान पर देश के प्रतिस्पर्धी दृष्टिकोण हैं: परिवर्तन के साथ शांति के साथ एक विविध, बाहरी दिखने वाला राष्ट्र, या सांस्कृतिक और जनसांख्यिकीय गिरावट का स्थान, जो अपनी पारंपरिक पहचान से अलग है। और राजनीतिक रूप से मजबूत कोई भी व्यक्ति उस गहरी खाई को पाटने में सफल नहीं हुआ है।
1941 में, जॉर्ज ऑरवेल ने लिखा था कि राष्ट्र केवल संस्थाओं से नहीं बल्कि उन कहानियों से एक साथ बंधे रहते हैं जो वे अपने बारे में बताते हैं। द लायन एंड द यूनिकॉर्न में उन्होंने तर्क दिया कि इंग्लैंड मिथकों, प्रतीकों और साझा धारणाओं के बंधन से एक साथ बंधा हुआ था। बॉन्ड, डॉक्टर और नंबर 10 पर टर्नओवर पर बहस एक समान प्रश्न के इर्द-गिर्द घूमती है: राष्ट्रीय कहानी के केंद्र में कौन खड़ा होता है, और हम उन्हें किस स्क्रिप्ट पर प्रदर्शन करने के लिए कह रहे हैं?
रेडिट उपयोगकर्ता सुझाव दिया है शायद एक ही व्यक्ति को तीनों भूमिकाएँ निभानी चाहिए। मेरा मानना है कि पीटर कैपल्डी काफी मजबूत उम्मीदवार हैं – लेकिन केवल तभी जब वह मैल्कम टकर की तरह व्यवहार करें। या यहाँ घर पर खेलने के लिए एक मज़ेदार खेल है: उन्हें इधर-उधर क्यों न घुमाया जाए? शायद क्रेग प्रधानमंत्री के रूप में, व्हिटेकर बॉन्ड के रूप में और स्टार्मर डॉक्टर के रूप में? स्टार्मर कार्यालय में हमारी राष्ट्रीय पहचान की समस्याओं को हल नहीं कर सका, लेकिन हे, शायद एक टाइम मशीन उसे लड़ने का मौका दे सकती है।
