कुणाल शाह. फ़ाइल चित्र |
कुणाल शाह ने CRED के साथ अपनी यात्रा के मुख्य अंशों को सूचीबद्ध करते हुए कहा, “यह एक मिनट हो गया है”, एक फिनटेक प्लेटफॉर्म जिसे उन्होंने शुरुआत से बनाया था। वह अब लेने के लिए तैयार है व्यवसाय से हटें और व्हाट्सएप के वैश्विक प्रमुख का पद संभालें, सबसे बड़े उपभोक्ता प्लेटफार्मों में से एक के महत्वपूर्ण नेतृत्व परिवर्तन को चिह्नित करना।
श्री शाह को शीर्ष पद पर पहुंचाने वाले सौदे के हिस्से के रूप में, व्हाट्सएप की मूल कंपनी मेटा, कंपनी में $900 मिलियन (लगभग ₹8,550 करोड़) का निवेश करेगी, जिससे यह CRED में अल्पसंख्यक निवेशक बन जाएगी। CRED और श्री शाह दोनों ने दोहराया है कि मेटा को ग्राहक डेटा तक पहुंच नहीं मिलेगी। जबकि श्री शाह अब परिचालन का हिस्सा नहीं रहेंगे, वे सीआरईडी में शेयरधारक के रूप में बने रहेंगे।
दर्शनशास्त्र में स्नातक, श्री शाह ने 15 साल की उम्र में काम करना शुरू किया और अपनी स्नातक की डिग्री हासिल करने के दौरान नौकरी भी की। CRED के निर्माण से पहले, श्री शाह ने 2009 में खुदरा विक्रेताओं के लिए कैश बैक और प्रचार छूट अभियानों पर ध्यान केंद्रित करने वाली एक छोटी SaaS कंपनी PaisaBack की स्थापना की, और बाद में एक डिजिटल भुगतान प्लेटफ़ॉर्म फ्रीचार्ज की ओर रुख किया। 2018 में, प्लेटफ़ॉर्म को ऑनलाइन मार्केटप्लेस स्नैपडील द्वारा अधिग्रहित किया गया था और यह सौदा लगभग $400 मिलियन की सीमा में बताया गया था। उस समय, यह भारतीय स्टार्टअप पारिस्थितिकी तंत्र में सबसे बड़ा एम एंड ए था।
“फ्रीचार्ज मोबाइल वाणिज्य क्रांति में सबसे आगे है, जो अभी भारत में हो रही है। हम इस मामले में सबसे आगे हैं और परिणामस्वरूप, हमारे 85% लेनदेन मोबाइल से होते हैं; इन लेनदेन में ग्राहक व्यवहार बहुत अधिक होता है,” श्री शाह ने कहा था।
श्री शाह के नेतृत्व में, CRED भारत में लगभग 17 मिलियन उपयोगकर्ताओं के साथ सबसे बड़ी उपभोक्ता फिनटेक कंपनियों में से एक है। बेंगलुरु मुख्यालय वाली कंपनी एक ऐसे मंच के रूप में शुरू हुई जो उपयोगकर्ताओं को क्रेडिट कार्ड से भुगतान करने और पुरस्कार अर्जित करने की अनुमति देती थी, लेकिन तब से उसने उधार, भुगतान और अन्य उत्पादों को शामिल करने के लिए अपनी सेवाओं का विस्तार किया है।
इसके विचित्र और अच्छी तरह से डिज़ाइन किए गए मार्केटिंग अभियानों के कारण इसकी लोकप्रियता बढ़ी। इसका विज्ञापन कल थे मशहूर हस्तियां, संदेश को सरल और सटीक रखते हुए अपने सार्वजनिक व्यक्तित्व के विपरीत गतिविधियां कर रही हैं (राहुल द्रविड़ के 30 सेकंड के गुस्से को कौन भूल सकता है)। कंपनी अव्यवस्था को तोड़ने और क्रेडिट कार्ड बिलों के भुगतान को लेकर बातचीत बनाने में कामयाब रही। CRED वास्तव में पैसा कैसे बनाता है और लाभप्रदता कैसे बनाता है, इस पर सवालों के बावजूद इसे निवेशकों का लगातार समर्थन मिला है।
श्री शाह भारतीय मूल के नेताओं की उस श्रेणी में शामिल हो गए हैं जो दुनिया की कुछ सबसे बड़ी तकनीकी कंपनियों के प्रमुख हैं। उन्होंने पहले इन नेताओं की सफलता का श्रेय खुद को साबित करने की आवश्यकता से प्रेरित मजबूत कार्य नीति को दिया था। वह एक सलाहकार, निवेशक हैं और उन्होंने कई स्टार्टअप का समर्थन किया है। वह डेल्टा फोर सिद्धांत भी लेकर आए, जो स्टार्टअप विचारों का मूल्यांकन करने के लिए एक रूपरेखा है।
व्हाट्सएप स्टोरी
500 मिलियन से अधिक सक्रिय उपयोगकर्ताओं के साथ भारत व्हाट्सएप के लिए बहुत महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह इसका सबसे बड़ा बाजार है। जबकि निवर्तमान प्रमुख विल कैथकार्ट के तहत कंपनी ने नई ऊंचाइयों को छुआ और नए उत्पादों को आगे बढ़ाया, इसके मुद्रीकरण प्रयासों को एक कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ा है। कंपनी व्हाट्सएप पे के साथ बहुत अधिक बढ़त हासिल करने में कामयाब नहीं हुई है और उसे GooglePay और PhonePe से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है, जो बाजार पर हावी है, जिसका UPI में लगभग 79% हिस्सा है।
यहीं पर श्री शाह और सीआरईडी मेटा के लिए मायने रखते हैं। वैश्विक दिग्गज व्हाट्सएप को उसके अगले चरण में मार्गदर्शन करने के लिए अपना प्लेटफॉर्म बनाने में श्री शाह के अनुभव पर बड़ा दांव लगा रहा है। इस बात पर जोर देते हुए कि श्री शाह ने CRED को भारत की सबसे महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकी कंपनियों में से एक बनाया, मेटा के संस्थापक और सीईओ मार्क जुकरबर्ग ने कहा कि वह “बिल्डर मानसिकता और वैश्विक परिप्रेक्ष्य” लाते हैं।
“जबकि यह है [WhatsApp has] बहुत दूर तक आएँ, आज व्हाट्सएप और इसकी पूरी क्षमता के बीच का अंतर बहुत बड़ा है,” श्री शाह ने कहा। उन्होंने कहा, ”मैं मेटा लीडरशिप के साथ काम करने के लिए उत्सुक हूं।”
प्रकाशित – 23 जून, 2026 10:31 पूर्वाह्न IST
