कल्पना कीजिए, एक ऐसी स्थिति जहां भारत, जो दुनिया के सबसे बड़े चीनी उत्पादक देशों में से एक है, अपने ही देश में चीनी की कमी का सामना कर रहा हो। हैरान करने वाली बात ये है कि अल-नीनो के कारण कम बारिश और इथेनॉल की बढ़ती मांग ने चीनी उत्पादन में बड़ी गिरावट की आशंका जताई है। सच्चाई इससे भी भयानक है कि आने वाले सीजन में भारत का चीनी उत्पादन करीब 2.79 करोड़ टन रह सकता है, जबकि देश में हर साल करीब 2.85 करोड़ टन चीनी की खपत होती है। इससे देश में चीनी का स्टॉक घटकर करीब 35 लाख टन रह सकता है, जो कई दशक में सबसे कम लेवल में से एक होगा। कल्पना कीजिए, एक ऐसी स्थिति जहां भारत को विदेशों से चीनी खरीदने की जरूरत पड़ सकती है। इतिहास गवाह है कि 2009 और 2010 में भारत की बड़ी खरीदारी ने दुनिया भर में चीनी की कीमतों को काफी ऊपर पहुंचा दिया था। दास्तां ये है कि कम बारिश, गन्ने की खेती पर बढ़ता दबाव, और इथेनॉल की बढ़ती मांग भारत के चीनी सेक्टर के सामने बड़ी चुनौती बनकर उभर रहे हैं। खौफनाक मंजर ये है कि अगर मौसम के अनुमान सही साबित होते हैं, तो आने वाले कुछ सालों तक देश के पास विदेशों में बेचने के लिए अतिरिक्त चीनी कम बच सकती है। पाठकों की राय: क्या भारत को अपनी चीनी नीति में बदलाव लाने की जरूरत है? क्या हमारे देश में चीनी की कमी के कारण भविष्य में बड़े आर्थिक नुकसान हो सकते हैं?
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