नई दिल्ली: 2019 और 2024 के बीच पूरे भारत में सड़क दुर्घटनाओं में 1.8 लाख से अधिक पैदल यात्री मारे गए, यानी सालाना औसतन 30,500 से अधिक मौतें, सड़क उपयोगकर्ताओं की सबसे अधिक जोखिम वाली श्रेणी के रूप में उनकी भेद्यता को रेखांकित करती हैं। सरकारी आंकड़ों से पता चलता है कि इस अवधि के दौरान राष्ट्रीय राजमार्ग (एनएच) नेटवर्क पर पैदल चलने वालों की लगभग 31% मौतें हुईं।सड़क परिवहन मंत्रालय द्वारा 2024 के लिए जारी नवीनतम सड़क दुर्घटना डेटा से पता चलता है कि पैदल चलने वालों की लगभग 54% मौतें दोपहिया वाहनों और कारों के साथ टकराव में हुईं, जिसमें 19,680 लोगों की जान चली गई। सड़क सुरक्षा विशेषज्ञों ने कहा कि इससे पता चलता है कि पैदल चलने वालों के लिए सुरक्षित फुटपाथ और क्रॉसिंग बुनियादी ढांचे की कमी भारत में पैदल चलने वालों की मौत का सबसे बड़ा कारण है, जो विश्व स्तर पर सबसे ज्यादा है।पैदल चलने वालों की मौत की यह बड़ी संख्या नीति निर्माताओं और सड़क निर्माण और रखरखाव एजेंसियों का ध्यान सर्वोच्च न्यायालय के नवीनतम आदेश के आलोक में आकर्षित करती है, जिसमें नागरिकों को पैदल चलने के मौलिक अधिकारों को बरकरार रखा गया है, जबकि सरकार को सभी सड़क उपयोगकर्ताओं के लिए अच्छी तरह से सीमांकित फुटपाथों के लिए एक कानून बनाने का निर्देश दिया गया है। पिछले साल भी, शीर्ष अदालत ने कहा था कि “पैदल चलने वालों के फुटपाथ का उपयोग करने के अधिकार की गारंटी संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत दी गई है”।2024 की रिपोर्ट से पता चलता है कि 2024 के दौरान तमिलनाडु में सबसे अधिक 4,712 पैदल यात्रियों की मौत दर्ज की गई, इसके बाद बिहार (4,149), महाराष्ट्र (3,344) और पश्चिम बंगाल (3,241) का स्थान रहा।सड़क परिवहन मंत्रालय की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, 53 मिलियन से अधिक शहरों में 4,328 पैदल यात्रियों की मौत दर्ज की गई, जो ऐसी सभी मौतों का 11.8% थी। युवाओं के नेतृत्व वाले संगठन, भारत सड़क सुरक्षा अभियान के प्रमुख अमर श्रीवास्तव ने कहा, “यह इंगित करता है कि सरकारी सड़क मालिक एजेंसियों को प्रमुख शहरी क्षेत्रों के बाहर पैदल चलने वालों की मौत के सटीक कारणों का पता लगाने की जरूरत है; राष्ट्रीय और राज्य राजमार्गों और अन्य प्रमुख सड़कों पर इन सड़क उपयोगकर्ताओं के लिए सुरक्षित मार्ग प्रदान करना चाहिए।”इस बीच, एक अन्य मामले में जो सुप्रीम कोर्ट के समक्ष है, एक न्याय मित्र ने सुझाव दिया है कि सरकार को राजमार्गों पर पैदल चलने वालों के लिए साइनेज स्थापित करना चाहिए और उन्हें “पैदल यात्रियों का प्रवेश न करें या पैदल यात्रियों को प्रतिबंधित” का उल्लेख करने वाले संकेतों के साथ सचेत करना चाहिए।सुप्रीम कोर्ट के आदेश का स्वागत करते हुए, सड़क परिवहन मंत्रालय में संयुक्त सचिव के रूप में सड़क सुरक्षा को देखने वाले अभय दामले ने कहा, “हमारे पास पैदल यात्री सुविधाओं और फुटपाथों के लिए भारतीय सड़क कांग्रेस (आईआरसी) द्वारा निर्धारित अच्छी तरह से स्थापित मानक हैं। मुद्दा मानकों की अनुपस्थिति नहीं है, बल्कि उन्हें जमीन पर लागू करने में पूरी तरह से विफलता है। दुर्भाग्य से, कई शहर की सड़कें लगभग विशेष रूप से वाहनों के लिए डिज़ाइन की गई हैं, जिससे बच्चों, वरिष्ठ नागरिकों और विकलांग व्यक्तियों सहित पैदल यात्रियों को अपनी सुरक्षा के लिए काफी जोखिम में होकर कैरिजवे पर चलने के लिए मजबूर होना पड़ता है।”
