सदियों से, एशिया के सबसे असाधारण जीवित दिग्गजों में से एक ताइवान के सुदूर पहाड़ों के बीच किसी का ध्यान नहीं गया। ऊबड़-खाबड़ जंगलों के भीतर छिपा हुआ और कठिन इलाके से संरक्षित, यह विशाल पेड़ अपने विशाल आकार के बावजूद वैज्ञानिक दस्तावेज़ीकरण से बच गया। अब, वर्षों के श्रमसाध्य अन्वेषण के बाद, शोधकर्ताओं ने अंततः पूर्वी एशिया में सबसे ऊंचे ज्ञात पेड़ के रूप में पहचाने जाने वाले पेड़ का पता लगा लिया है और उसे माप लिया है।“डान नदी की स्वर्ग तलवार” का उपनाम दिया गया, विशाल ताइवानिया पेड़ जंगल के तल से आश्चर्यजनक रूप से 84.1 मीटर ऊपर है, जो इसे अधिकांश शहरी गगनचुंबी इमारतों से भी ऊंचा बनाता है और एशिया में अब तक के सबसे उल्लेखनीय पेड़ों में से एक है। यह खोज संयोग का परिणाम नहीं थी। बल्कि, यह उन्नत LiDAR स्कैनिंग तकनीकों, ऑन-ग्राउंड सर्वेक्षणों, विशेषज्ञ वृक्ष पर्वतारोहियों और पारिस्थितिकी अध्ययनों से जुड़े एक दशक के विज्ञान की परिणति का परिणाम है। यह खोज ताइवान के प्राचीन जंगलों में एक दुर्लभ अंतर्दृष्टि प्रदान करती है, जैव विविधता के केंद्र के रूप में उनके महत्व पर जोर देती है और एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है कि पृथ्वी के कुछ सबसे बड़े प्राकृतिक रहस्य दूर-दराज के स्थानों में अज्ञात हैं।
वैज्ञानिकों ने ताइवान के सुदूर पहाड़ों में छिपे पूर्वी एशिया के सबसे ऊंचे पेड़ को कैसे खोजा?
खोज 2014 में शुरू हुई जब शोधकर्ताओं ने ताइवान का वानिकी अनुसंधान संस्थान, राष्ट्रीय चेंग कुंग विश्वविद्यालयऔर ताइवान चैंपियन ट्रीज़ परियोजना ने एयरबोर्न लाइट डिटेक्शन एंड रेंजिंग (LiDAR) तकनीक का उपयोग करके पूरे द्वीप में विशाल पेड़ों का मानचित्रण शुरू किया।LiDAR वैज्ञानिकों को क्षेत्र का त्रि-आयामी मानचित्र विकसित करने के लिए LiDAR का उपयोग करके वन क्षेत्रों को स्कैन करने में सक्षम बनाता है। इस तकनीक का उपयोग करके, वैज्ञानिक सैकड़ों विशाल पेड़ों का पता लगाने में सक्षम थे जिनकी ऊंचाई 65 मीटर से अधिक थी।ताइवान चैंपियन ट्रीज़ प्रोजेक्ट के अनुसार, सबसे ऊंचा विशाल ताइवानिया क्रिप्टोमेरियोइड्स पेड़ कई वर्षों के विश्लेषण और जंगल में इसके अस्तित्व की पुष्टि के बाद दान नदी के ऊपरी हिस्सों के पास पाया गया था। फिर, पर्वतारोहियों, पारिस्थितिकीविदों, भूवैज्ञानिकों, रिमोट सेंसिंग विशेषज्ञों और आर्बोरिस्ट्स की भागीदारी के साथ एक कठिन अभियान का आयोजन करना पड़ा।पेड़ की माप से पता चला कि पेड़ की ऊंचाई 84.1 मीटर और परिधि लगभग 8.5 मीटर थी।‘शीर्षक से एक शोध लेख के रूप में यात्रा को रिकॉर्ड करनाफॉर्मोसा ताइवान में सबसे ऊंचे पेड़ को खोजने की यात्रा‘शोधकर्ताओं ने अपने मिशन को ताइवान के शेष विशाल पेड़ों का पता लगाने और उनका दस्तावेजीकरण करने के दीर्घकालिक प्रयास के रूप में वर्णित किया।रेबेका चिया-चुन सू, ची-कुई वांग और चुंग-चेंग ली ने कहा, “2014 से, हमारा समर्पित समूह, ताइवान वृक्ष साधक, इन आकाश-भेदी दिग्गजों का पता लगाने और उनका दस्तावेजीकरण करने के मिशन पर है।”
क्यों स्वर्ग तलवार का पेड़ एशिया के सबसे असाधारण प्राकृतिक आश्चर्यों में से एक है
नव प्रलेखित विशालकाय ताइवानिया क्रिप्टोमेरियोइड्स से संबंधित है, एक प्राचीन शंकुधारी प्रजाति जिसे कभी-कभी ताइवानिया सरू भी कहा जाता है। इस प्रजाति को प्राचीन जंगलों का जीवित अवशेष माना जाता है जो कभी पूर्वी एशिया के बड़े क्षेत्रों को कवर करते थे।शोधकर्ताओं का अनुमान है कि हेवन स्वॉर्ड पेड़ करीब 1,000 साल पुराना हो सकता है। आस-पास की वनस्पति से ऊँचा, यह एक अद्वितीय पुराने-विकास पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा बनता है जो अनगिनत पौधों, कीड़ों, कवक, पक्षियों और अन्य वन्यजीवों का समर्थन करता है।अभियान में शामिल वैज्ञानिकों ने बताया कि ताइवान पृथ्वी पर उन कुछ स्थानों में से एक है जो 70 मीटर से अधिक ऊंचाई वाले पेड़ों को सहारा देने में सक्षम है।अपने प्रकाशित लेख में, शोधकर्ताओं ने लिखा:“ताइवान हमारे ग्रह पर उन दुर्लभ स्थानों में से एक है जो विशाल पेड़ों को सहारा देने में सक्षम है, इसका नमूना 70 मीटर से अधिक ऊंचा टॉवर है।”यह खोज ताइवान की उल्लेखनीय वन विविधता पर भी प्रकाश डालती है। पहले के सर्वेक्षणों ने पूरे द्वीप में 900 से अधिक विशाल पेड़ों की पहचान की थी, जिससे पता चलता है कि ताइवान में पूर्वी एशिया में बड़े पुराने विकास वाले पेड़ों की सबसे महत्वपूर्ण सांद्रता में से एक है।
इस खोज से प्राचीन वनों, जैव विविधता और संरक्षण के बारे में क्या पता चलता है
विश्व रिकॉर्ड स्थापित करने के अलावा, यह खोज महान वैज्ञानिक महत्व रखती है। विशाल पेड़ कार्बन का भंडारण करते हैं, मिट्टी को स्थिर करते हैं, स्थानीय मौसम को नियंत्रित करते हैं और आवास निर्माण के माध्यम से पारिस्थितिकी तंत्र का निर्माण करते हैं।कई मामलों में, पुराने-विकसित जंगल जिनमें ऐसे विशाल पेड़ होते हैं, दशकों का जैव विविधता डेटा रखते हैं और शोधकर्ताओं को ऐतिहासिक जलवायु के बारे में सूचित कर सकते हैं।ताइवान चैंपियन ट्रीज़ अनुसंधान समूह के अनुसार, बहुत से दिग्गज अपने दूरस्थ स्थानों के कारण किसी का ध्यान नहीं जाते हैं, जिन तक आसानी से नहीं पहुंचा जा सकता है। इस प्रकार, हवाई LiDAR जैसी आधुनिक तकनीकी प्रगति इन प्राकृतिक आश्चर्यों तक पहुंच खोलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है जो अन्यथा किसी का ध्यान नहीं जाता।हेवन स्वोर्ड की खोज को एक अनुस्मारक के रूप में देखा जाना चाहिए कि इक्कीसवीं सदी में, अभी भी कुछ शानदार खोज की गुंजाइश है। ताइवान के पहाड़ी क्षेत्रों में, पृथ्वी पर कहीं भी पाए जाने वाले सबसे पुराने और सबसे बड़े पेड़ हैं।
