“यह अभी ख़त्म नहीं हुआ है।”
पुर्तगाल के बाद ये क्रिस्टियानो रोनाल्डो के शब्द हैं डीआर कांगो ने 1-1 से बराबरी पर रोका अपने शुरुआती ग्रुप K गेम में वर्ल्ड कप 2026.
कोई यह मान सकता है कि उसका मतलब पुर्तगाल की नॉकआउट चरण के लिए क्वालीफाई करने की उम्मीदें हैं, लेकिन क्या इसे उसके अपने अंतरराष्ट्रीय करियर पर भी लागू किया जा सकता है?
रोनाल्डो पर मेसी, एम्बाप्पे, हालैंड और केन भारी पड़े
एक ऐतिहासिक दिन पर, जो एक ऐतिहासिक विश्व कप में बदल रहा है, 41 वर्षीय विश्व कप मैच शुरू करने वाले सबसे उम्रदराज आउटफील्ड खिलाड़ी बन गए – हालांकि कैमरून के महान रोजर मिला विश्व कप मैच में शामिल होने वाले सबसे उम्रदराज आउटफील्ड खिलाड़ी बने हुए हैं, जो 1994 विश्व कप के दौरान 42 साल की उम्र में स्थानापन्न के रूप में आए थे, जिसमें उन्होंने स्कोर भी किया था।
रोनाल्डो छह विश्व कप में खेलने वाले एकमात्र खिलाड़ी के रूप में अपने लंबे समय के प्रतिद्वंद्वी और अर्जेंटीना के कप्तान लियोनेल मेस्सी के साथ भी शामिल हो गए।
24 घंटे से भी कम समय पहले अल्जीरिया पर जीत में मेसी की हैट्रिक उन्हें पांच विश्व कप में स्कोरिंग के रोनाल्डो के रिकॉर्ड की बराबरी करते हुए और विश्व कप के सर्वकालिक अग्रणी स्कोरर के रूप में बराबरी करते हुए देखा। किलियन एमबीप्पे, एर्लिंग हालैंड और हैरी केन फ़्रांस, नॉर्वे और इंग्लैंड के लिए दो बार जीत दर्ज करने के बाद, सभी की निगाहें एक अन्य वैश्विक आइकन, ह्यूस्टन में पुर्तगाल के सातवें नंबर पर थीं।
हालाँकि, रोनाल्डो को दोपहर तक निराशा का सामना करना पड़ा, क्योंकि पुर्तगाल ने गेंद पर कब्ज़ा जमा लिया था, लेकिन कुछ अनुशासित डीआर कांगो की रक्षा करने में असफल रहे।
वह एक स्वाभाविक लक्ष्य वाले व्यक्ति के रूप में नहीं दिखे और उनके पास केवल 25 टच थे, जो पुर्तगाल के किसी भी स्टार्टर से सबसे कम थे, और योएन विसा से 10 कम थे, जिन्होंने आगे बढ़कर खेला और डीआर कांगो के लिए बराबरी का स्कोर बनाया। तुलनात्मक रूप से, पुर्तगाल के स्थानापन्न राफेल लीओ ने 72 मिनट के बाद आने के बाद 14 स्पर्श किए।
यह रोनाल्डो का 23 विश्व कप मैचों में अब तक का दूसरा सबसे कम स्पर्श था और उनके 22 प्रयासों में से 17 पीछे की ओर गए।
उन्हें कांगो की अनुशासित रक्षा में जगह पाने के लिए संघर्ष करना पड़ा और उन्होंने तीन शॉट लगाए, जिनमें से सभी लक्ष्य से बाहर थे, जिससे दूसरे हाफ के विजेता के लिए दो नजदीकी अवसरों को ठुकरा दिया गया, जिससे उनका प्रदर्शन जारी रहा। नाइजीरिया के खिलाफ पुर्तगाल के अंतिम अभ्यास मैच में उन्होंने खराब फॉर्म दिखाया 10 जून को.
रोनाल्डो अभी भी इतिहास बना सकते हैं और छठे विश्व कप में स्कोर कर सकते हैं, अगर वह मंगलवार को उज्बेकिस्तान (17:00 GMT) और कोलंबिया के खिलाफ अगले शनिवार की रात (23:30 GMT) या नॉकआउट चरण में बचे हुए ग्रुप गेम में से किसी एक में नेट हासिल कर सकें।
यदि वह बाद वाला काम करता है तो यह पहली बार होगा। उनके सभी आठ विश्व कप गोल ग्रुप गेम्स में आए हैं। कतर 2022 में राउंड ऑफ 16 में स्विट्जरलैंड पर जीत के कारण उन्हें बाहर कर दिया गया था – 14 साल में किसी बड़े टूर्नामेंट में उनकी पहली गैर-शुरुआत, और दिलचस्प बात यह है कि एक गेम जिसे उनकी टीम ने 6-1 से जीता था।
रोनाल्डो ने 229 मैचों में 143 गोल किए हैं – दोनों पुरुषों के विश्व रिकॉर्ड – लेकिन पिछले विश्व कप में उनका एकमात्र गोल घाना के खिलाफ शुरुआती गेम में पेनल्टी से आया था। यूरो 2024 में वह स्कोर रहित रहे और अब एक बड़े टूर्नामेंट में बिना स्कोर किए 10 गेम खेल चुके हैं।
आखिरी बार जब उन्होंने यूरो 2020 में जर्मनी के खिलाफ एक बड़े टूर्नामेंट में ओपन प्ले से स्कोर किया था, तब वह 36 वर्ष के थे।
‘रोनाल्डो को मात देने का कोई मतलब नहीं’
पुर्तगाल के बॉस रॉबर्टो मार्टिनेज ने मैच के बाद मीडिया कॉन्फ्रेंस में रोनाल्डो की आलोचना नहीं की, उन्होंने कहा: “हमें पिच पर सभी खिलाड़ियों का उपयोग करना होगा। मुख्य हमलावर [Ronaldo] छह-यार्ड बॉक्स के करीब होने की जरूरत है और हमें गेंद हासिल करने की जरूरत है [to him]।”
यह पूछे जाने पर कि अप्रभावी प्रदर्शन के बाद उन्होंने रोनाल्डो की जगह क्यों नहीं ली, मार्टिनेज ने कहा: “विश्व फुटबॉल में सर्वश्रेष्ठ गोलस्कोरर को उस खेल में आउट करने का कोई मतलब नहीं है जिसमें आपको गोल की आवश्यकता है।
“ऐसे क्षणों में हमारे लिए, बॉक्स में क्रिस्टियानो का अनुभव महत्वपूर्ण है। जिस तरह से वह रक्षकों को आकर्षित करता है वह महत्वपूर्ण है; जिस तरह से हम अंतरिक्ष का उपयोग कर सकते हैं वह महत्वपूर्ण है।
“और पिच पर प्रत्येक खिलाड़ी की जिम्मेदारी होती है। और स्पष्ट रूप से, जब आप लक्ष्य की तलाश में हैं, तो आपको क्रिस्टियानो की आवश्यकता है।”
‘उनके बिना पुर्तगाल बेहतर टीम है’
दूसरे हाफ में एक समय पर, रोनाल्डो छह-यार्ड बॉक्स की ओर दौड़ने से चूक गए, फिर नौ गज की दूरी पर फ्रांसिस्को कॉन्सेइकाओ के कट-बैक का सामना करने के लिए अपने मार्कर से दूर चले गए और जब उन्होंने अपने शॉट को नजदीकी पोस्ट के पार तिरछा कर दिया तो क्रम समाप्त हो गया।
उनके ठीक पीछे, ब्रूनो फर्नांडीस, जिनके लिए पास का इरादा था, अपना सिर अपने हाथों में लेकर रह गए, जबकि रोनाल्डो ने मुँह बना लिया।
संयुक्त राज्य अमेरिका में फॉक्स पर बोलते हुए, फ्रांस के पूर्व विश्व कप विजेता थिएरी हेनरी ने टिप्पणी की: “एक बात जो महत्वपूर्ण है – टीम को स्कोर करने की ज़रूरत है, आपको स्कोर करने की ज़रूरत नहीं है।
“लेकिन क्योंकि वह [Ronaldo] स्कोर करना चाहता है, वह फर्नांडीस के रास्ते में चला जाता है। यदि वह उस छह-यार्ड बॉक्स में जाता है, [the defender] उसका अनुसरण करना होगा और फिर यह फर्नांडीस के लिए एक टैप-इन होगा।
“लेकिन क्योंकि वह स्कोर करना चाहता है, वह पास के रास्ते में चला जाता है। आप दोनों खिलाड़ियों को देखते हैं, और आपके लिए बचाव करना आसान होता है,” हेनरी ने कहा।
घाना के पूर्व मिडफील्डर केविन प्रिंस बोटेंग ने ऑस्ट्रेलिया में एसबीएस स्पोर्ट पर बोलते हुए कहा: “क्या मैं ईमानदार हो सकता हूं? रोनाल्डो, अगर वह एक वास्तविक टीम के खिलाड़ी होते, तो पद छोड़ देते और युवा खिलाड़ियों को आगे बढ़ने देते। क्योंकि पुर्तगाल उनके बिना एक बेहतर टीम है।
“अगर पुर्तगाल आगे तक जाने का मौका चाहता है, तो मेरा मानना है कि रोनाल्डो को पद छोड़ देना चाहिए, दूसरों को खेलने देना चाहिए और आखिरी 15 से 20 मिनट के लिए अंदर आना चाहिए।”
