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छत्तीसगढ़ में सरकारी स्कूलों में हर दिन हिंदू भजन और प्रार्थना पढ़ना अनिवार्य करने के भाजपा सरकार के एक निर्देश का विपक्षी कांग्रेस राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) के एजेंडे के रूप में जोरदार विरोध कर रही है।

कांग्रेस का कहना है कि यह आदेश धर्मनिरपेक्षता के विचार का उल्लंघन करता है और इसे वापस लिया जाना चाहिए। पार्टी ने सरकार से कहा है कि वह सरकारी स्कूलों में शिक्षा की गिरती गुणवत्ता पर ध्यान केंद्रित करे।

छत्तीसगढ़ के स्कूलों का नया शैक्षणिक सत्र 16 जून को शुरू हुआ। स्कूल शिक्षा विभाग ने 12 जून को एक विस्तृत आदेश जारी किया, जिसमें सभी जिला शिक्षा अधिकारियों को सुबह कक्षाएं शुरू होने से पहले स्कूलों में राष्ट्रगान, राष्ट्रीय गीत, दीप मंत्र, सरस्वती वंदना, गुरु मंत्र के साथ-साथ महान हस्तियों के जीवन का वर्णन सुनिश्चित करने के लिए कहा गया।

आदेश में कहा गया है कि छात्रों को लंच-ब्रेक के दौरान एक भोजन मंत्र का पाठ करना होगा और दिन के लिए निकलने से पहले छत्तीसगढ़ राज्य गीत, गायत्री मंत्र और शांति मंत्र गाना होगा।

कांग्रेस ने कहा कि यह फैसला अन्य धर्मों के छात्रों के साथ भेदभाव करता है। “क्या होगा यदि अन्य समुदाय अब मांग करें कि स्कूलों में कुरान, गुरु ग्रंथ साहिब या बाइबिल से पाठ पढ़ाए जाएं?” कांग्रेस प्रवक्ता सुशील आनंद शुक्ला ने आरोप लगाया कि सरकार अपने स्कूलों को “आरएसएस से जुड़े सरस्वती शिशु मंदिरों की तर्ज पर” चलाना चाहती है।

कांग्रेस नेता और पूर्व उपमुख्यमंत्री टीएस सिंहदेव ने कहा कि छात्रों के लिए स्वेच्छा से हस्ताक्षर करना और पढ़ना स्वीकार्य होगा, लेकिन एक धर्म पर आधारित कोई भी आदेश सभी पर नहीं थोपा जाना चाहिए।

सरकारी निर्देश में दावा किया गया है कि अनिवार्य अभ्यास से छात्रों के बौद्धिक विकास में मदद मिलेगी और भारत की संस्कृति के बारे में जागरूकता बढ़ेगी। इस कदम का बचाव करते हुए राज्य के शिक्षा मंत्री गजेंद्र यादव ने कहा कि प्रार्थनाओं से छात्र समुदाय में चरित्र निर्माण में मदद मिलेगी।

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