केरल राज्य सड़क परिवहन निगम (केएसआरटीसी) की बसों में महिलाओं और ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के लिए मुफ्त यात्रा की पेशकश करने वाली योजना, कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) का एक प्रमुख वादा और राज्य में इस तरह का पहला प्रस्ताव है, जिसे सोमवार को मुख्यमंत्री वीडी सतीसन ने रेखांकित किया कि इसका लाखों कामकाजी महिलाओं की सामाजिक और वित्तीय स्थितियों पर गहरा प्रभाव पड़ेगा।
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पूर्व प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी के नाम पर ‘प्रियदर्शिनी’ नामित, यह योजना अपने वर्तमान पायलट चरण में महिलाओं और ट्रांसजेंडर व्यक्तियों को केएसआरटीसी की ‘साधारण’ श्रेणी की बसों में मुफ्त यात्रा प्रदान करती है। ऐसी बसें, जिनकी संख्या राज्य भर में लगभग 3,100 है, प्रमुख शहरों के भीतर या कस्बों के बीच कम दूरी के मार्गों पर चलती हैं।
यूडीएफ की पांच ‘इंदिरा गारंटी’ में से एक, प्रमुख परियोजना का उद्घाटन सीएम सतीसन ने तिरुवनंतपुरम में किया। वह, परिवहन मंत्री सीपी जॉन और मंत्री बिंदू कृष्णा और केए तुलसी के साथ, योजना के तहत केएसआरटीसी बस में सवार हुए और थंपनूर से सचिवालय तक यात्रा की। ड्राइवर और कंडक्टर दोनों महिलाएं थीं।
यूडीएफ मंत्रियों और विधायकों के नेतृत्व में सभी 14 जिलों में योजना की समानांतर शुरुआत की गई। जबकि वामपंथी दल सीपीआई (एम) और सीपीआई उद्घाटन से दूर रहे, भाजपा कार्यकर्ताओं ने बाद में प्रदर्शन किया, आरोप लगाया कि यूडीएफ केएसआरटीसी बसों की सभी श्रेणियों के लिए योजना का विस्तार करने के अपने चुनाव पूर्व वादे को पूरा करने में विफल रहा है।
मुख्यमंत्री ने बताया कि यूडीएफ का एक प्रमुख चुनाव-पूर्व वादा सरकार के कार्यकाल का एक महीना पूरा होने से पहले ही लागू किया जा रहा है।
“यह प्रस्ताव महिलाओं के प्रति हमारे सम्मान और प्रशंसा का प्रतीक है। इसका हमारे समाज के वित्तीय और सामाजिक क्षेत्रों पर बड़ा प्रभाव पड़ेगा। साधारण पृष्ठभूमि की लाखों महिलाएं केएसआरटीसी बसों पर निर्भर हैं। इनमें मछुआरे, घरों और अपार्टमेंटों में घरेलू मजदूरों के रूप में कार्यरत मेहनती महिलाएं, छात्र, कर्मचारी और बैंकों और अस्पतालों में जाने वाले आम जनता के सदस्य शामिल हैं। यह योजना उनके लिए है, “सतीसन ने कहा।
मुख्यमंत्री ने कहा कि राज्य सरकार खर्च करेगी ₹इस योजना को निधि देने के लिए सालाना 800 करोड़ रुपये दिए जाएंगे और इसका वित्तीय बोझ नकदी संकट से जूझ रहे केएसआरटीसी पर नहीं पड़ेगा।
उन्होंने कहा, “मुझे परिवहन मंत्री और उनके नेतृत्व वाली टीम से बहुत उम्मीदें हैं। मुझे यकीन है कि केएसआरटीसी जल्द ही सरकार को बताएगा कि उन्हें योजना चलाने के लिए वित्तीय सहायता की आवश्यकता नहीं होगी।”
सीएम ने टिप्पणी की कि मुफ्त केएसआरटीसी सवारी के माध्यम से महिलाएं जो पैसा बचाती हैं, वह राज्य की अर्थव्यवस्था के भीतर प्रसारित होगा और बड़े पैमाने पर जनता को लाभ होगा।
उन्होंने कहा, “परिवहन क्षेत्र आज संकट में है। राज्य सरकार ने इसका बहुत अच्छी तरह से अध्ययन किया है। निजी परिवहन क्षेत्र के लोगों, विशेषकर बस मालिकों को चिंतित नहीं होना चाहिए। उन्हें याद रखना चाहिए कि वे भी बड़े सार्वजनिक परिवहन क्षेत्र का हिस्सा हैं।”
केएसआरटीसी बसों की सामान्य श्रेणी की बसों को लाभ सीमित करने के राज्य सरकार के फैसले से असंतुष्ट भाजपा ने मांग की कि इस परियोजना को सभी श्रेणियों की बसों में लागू किया जाए।
“चुनाव अभियान के दौरान, यूडीएफ ने केरल की महिलाओं को सभी केएसआरटीसी बसों में मुफ्त यात्रा का वादा किया था। लेकिन सत्ता में आने के बाद, यूडीएफ अपने वादे पर कायम रहने में विफल रही है। महिलाओं को सभी बसों में मुफ्त यात्रा की उम्मीद थी और वे वर्तमान में बसों की उस श्रेणी को लेकर भ्रमित हैं जिनमें वे बिना पैसे के यात्रा कर सकती हैं,” भाजपा महासचिव एस सुरेश ने कहा।
हालांकि, भाजपा सांसद और केंद्रीय मंत्री सुरेश गोपी ने इस योजना का समर्थन किया और कहा कि जो महिलाएं बस टिकट खरीद सकती हैं, उन्हें इसे बनाए रखने में मदद के लिए स्वेच्छा से इसका लाभ छोड़ देना चाहिए।
उन्होंने कहा, “अगर आर्थिक रूप से सुरक्षित महिलाएं रियायत का दावा नहीं करने का फैसला करती हैं, तो यह सरकार को योग्य लाभार्थियों को अधिक समर्थन देने में सक्षम बनाएगी।”
