कल्पना कीजिए… वो सुबह जब मनु भाकर की आँखों से आँसू बह रहे हों, हाथ में फोन लिये, बार-बार उस आदमी की तस्वीरें देख रही हों जिसने उसे दुनिया की सबसे बड़ी प्रतियोगिता में दो पदक जितवाये… वो आदमी जिसने उसे बार-बार उठाया, गिराया, और फिर उठाकर खड़ा किया… वो आदमी जिसकी कमी अब कभी न भर सकेगी। जी हाँ, भारतीय निशानेबाजी के ‘भगवान’ कहे जाने वाले जसपाल राणा अब हमारे बीच नहीं रहे। दिल्ली के अस्पताल में 49 साल की उम्र में उन्होंने अंतिम सांस ली। दिल का दौरा पड़ने के बाद उन्हें स्टेंट लगा था, मगर भगवान को कुछ और ही मंजूर था। उनकी मौत की खबर सुनकर मनु भाकर ने जो लिखा, वो सिर्फ शब्द नहीं थे… वो एक बेटी का पिता के लिए आँसू थे, एक शिष्या के गुरु के लिए विलाप था।
“अब कभी न भरने वाला घाव”… यही वो तीन शब्द थे जो मनु ने अपने सोशल मीडिया पर साझा किये। उनके साथ वो तस्वीरें थीं जो उनके और राणा सर के बीच के रिश्ते की गवाही दे रही थीं – ट्रेनिंग सेशन के दौरान, पदक जीतने के बाद, और वो पल जब दोनों एक-दूसरे को गले लगाये हुए थे। मगर अब वो सब यादें सिर्फ यादें बनकर रह गयी हैं। मनु ने लिखा, “वह सिर्फ मेरा कोच, मार्गदर्शक या गुरु नहीं थे… वे मेरे दोस्त थे जिन्होंने मुझे सबसे बेहतर तरीके से समझा।” उनकी आवाज़ में इतनी पीड़ा थी कि पढ़ने वाले का दिल भी बैठ गया।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि जसपाल राणा सिर्फ एक कोच नहीं थे। वे भारतीय निशानेबाजी के इतिहास का वो अध्याय थे जिसे मिटाया नहीं जा सकता। 1994 में उन्होंने पहली बार कॉमनवेल्थ गेम्स में गोल्ड जीता था, और तब से लेकर आज तक उन्होंने अपने शिष्यों के जरिये निशानेबाजी को नयी ऊँचाइयों पर पहुँचाया। मगर क्या आप जानते हैं कि उनकी जिंदगी भी उतार-चढ़ाव से भरी रही? 2000 के सिडनी ओलंपिक में भारतीय टीम के साथ उनका अनुभव इतना निराशाजनक रहा कि उन्होंने कोचिंग छोड़ने तक का फैसला कर लिया था। मगर फिर उन्होंने खुद को संभाला, और वापस मैदान में उतरे। यही उनकी सबसे बड़ी ताकत थी – गिरने के बाद उठ खड़े होना।
मनु भाकर के साथ उनकी यात्रा भी कुछ ऐसी ही रही। 2021 में टोक्यो ओलंपिक में उन्हें निराशा हाथ लगी थी। मगर राणा सर ने उन्हें संभाला। उन्होंने मनु को तकनीकी सुधार करने के साथ-साथ मानसिक मजबूती भी दी। मनु ने खुद कहा, “उन्होंने वो समय बताया जब मैं आत्मविश्वास खो चुकी थी। उन्होंने मुझे सिखाया कि हार के बाद कैसे उठना है।” और फिर आया पेरिस… जहाँ मनु ने इतिहास रच दिया। दो पदक! एक महिला निशानेबाज द्वारा पहली बार ऐसा कारनामा। मगर इस सफलता की चमक में राणा सर की कमी साफ दिख रही थी।
उनके निधन की खबर से पूरा भारतीय खेल जगत स्तब्ध रह गया। निशानेबाजी संघ के अध्यक्ष रणिंदर सिंह ने कहा, “जसपाल राणा हमारे परिवार के सदस्य थे। उनकी कमी कभी नहीं भरी जा सकती।” मगर अफसोस की बात ये है कि उनकी मौत इतनी अचानक हुई कि उनके चाहने वालों को भी वक्त नहीं मिला उन्हें अलविदा कहने का। दिल्ली के अस्पताल में उन्हें स्टेंट लगा था, मगर दिल ने काम करना बंद कर दिया। क्या यह नियति का खेल था? या फिर कुछ और…
जसपाल राणा के जाने से सिर्फ मनु भाकर ही नहीं, बल्कि पूरे देश के लाखों युवाओं का सपना टूट गया है। वे सिर्फ एक कोच नहीं थे… वे एक प्रेरणा थे। एक ऐसी मिसाल जिन्होंने सिखाया कि हार के बाद भी जीत संभव है। मगर अब जब वे नहीं रहे, तो सवाल उठता है… क्या भारतीय निशानेबाजी कभी उनके जैसा गुरु पा सकेगी? क्या मनु जैसे खिलाड़ी फिर से उनके जैसा मार्गदर्शन पा सकेंगे?
उनकी मौत ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि असली जीत सिर्फ मैदान में नहीं, बल्कि दिलों में होती है। जसपाल राणा अब हमारे बीच नहीं हैं, मगर उनकी शिक्षाएँ, उनका संघर्ष, और उनका प्यार हमेशा हमारे साथ रहेगा।
