धरती पर जब भी कोई क्रिकेट मैच शुरू होता है, तो स्टेडियम की हवा में एक अलग ही ‘खौफ’ और ‘उत्साह’ का मिलाजुला ‘मंजर’ तैरने लगता है। मगर क्या आप जानते हैं कि महिला टी20 क्रिकेट ने पिछले कुछ सालों में ऐसा ‘क्रांतिकारी’ बदलाव देखा है, जिसने पूरी दुनिया को हैरान कर दिया है? नहीं, यह कोई साधारण ‘प्रोग्रेस’ नहीं है—यह एक ‘क्रिकेटिक’ क्रांति है, जहां ‘150’ का स्कोर अब ‘नॉर्मल’ हो गया है, और ‘120’ तो बस ‘बेसिक’ रह गया है।
कल्पना कीजिए—17 साल पहले, जब महिला टी20 क्रिकेट की शुरुआत हुई थी, तब ‘120’ या ‘130’ का स्कोर ‘कमाल’ माना जाता था। टीमें ‘पावरप्ले’ को ‘नैविगेट’ करने में लगी रहती थीं, और ‘स्ट्राइक रेट’ 100 से ऊपर जाना ‘असंभव’ सा लगता था। मगर आज? आज तो ‘स्ट्राइक रेट’ 130, 140, 150 तक पहुंच गया है! ‘बाउंड्री’ अब ‘इन्फेंट्री’ नहीं, ‘आर्टिलरी’ बन गई हैं। ‘डॉट बॉल’ अब ‘अपराध’ सा लगता है, और ‘पावरप्ले’ तो ‘युद्ध’ का मैदान बन गया है, जहां टीमें ‘किल’ करने निकल पड़ती हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह बदलाव ‘एक दिन’ में नहीं आया। यह ‘प्रोग्रेस’ का ‘नैचुरल’ परिणाम है, मगर इसकी ‘स्पीड’ इतनी तेज़ है कि पुराने ‘महान’ खिलाड़ी भी ‘हैरान’ रह गए हैं। ‘चार्लोट एडवर्ड्स’ का दौर था, जब ‘100’ का ‘स्ट्राइक रेट’ ‘टॉप’ पर माना जाता था। ‘सुजी बेट्स’ ने ‘कंसिस्टेंसी’ को ‘कला’ बना दिया था। ‘मैग लैनिंग’ ने ‘एग्रीशन’ और ‘कंसिस्टेंसी’ का ‘मिश्रण’ पेश किया, मगर आज? आज तो ‘रिचा घोष’ जैसे खिलाड़ी ‘150’ के ‘स्ट्राइक रेट’ से ‘फिफ्टी’ लगा देते हैं—और वो भी ‘फिनिशर’ की भूमिका में!
‘मैट्युअल’ लीग्स—‘वूमेन बिग बैश’, ‘वूमेन टी20 ब्लास्ट’, ‘डब्ल्यूसीपीएल’, और ‘डब्ल्यूपीएल’—ने इस ‘क्रांति’ को ‘सुपरचार्ज’ कर दिया है। ‘फ्रैंचाइज़ी’ क्रिकेट ने ‘हैबिट’ बदल दी है। ‘पावरप्ले’ अब ‘डिफेंस’ नहीं, ‘अटैक’ का ‘टूल’ बन गया है। ‘शैफाली वर्मा’ जैसे खिलाड़ी ‘पहले ओवर’ से ही ‘हमला’ बोल देते हैं, ‘हेली मैथ्यूज’ ‘पावरप्ले’ को ‘टेरराइज’ कर रही हैं, और ‘फीनिक्स’ जैसी ‘डीवी’ ‘डेथ ओवर’ में ‘बम’ बरसा रही हैं।
‘वर्ल्ड कप’ का ‘डेटा’ तो और भी ‘डरावना’ है। ‘2012’ में सिर्फ ‘एक’ टीम ने ‘150’ पार किया था। ‘2020’ में ‘आठ’ टीमें ‘150+’ तक पहुंच गईं। ‘2023’ में ‘दक्षिण अफ्रीका’ ने ‘13 बार’ ‘150+’ बनाया, और ‘श्रीलंका’ ने ‘213’ का ‘विश्व रिकॉर्ड’ कायम किया। ‘2024’ में ‘यूएई’ में ‘स्कोर’ थोड़ा ‘नीचे’ गया, मगर वो ‘मौसम’ का ‘खेल’ था, ‘ट्रेंड’ का नहीं।
‘इंग्लैंड’ ने इस ‘क्रांति’ को सबसे ज्यादा ‘एम्ब्रेस’ किया है—‘रन रेट’ ‘6.41’ से ‘7.82’ तक पहुंच गया है। ‘ऑस्ट्रेलिया’ ने ‘6.76’ से ‘7.48’ तक का ‘सफर’ तय किया है। मगर ‘भारत’? ‘भारत’ ने तो ‘पावरप्ले’ में ही ‘क्रांति’ ला दी है—‘4.74’ से ‘7.20’ तक! ‘रिचा घोष’, ‘शैफाली’, ‘हरमनप्रीत’—इन सबने ‘टॉप ऑर्डर’ को ‘अग्नि’ बना दिया है।
‘न्यूजीलैंड’ ही एकमात्र ‘टॉप टीम’ है जिसने ‘स्कोरिंग’ में ‘धीमापन’ बरकरार रखा है। मगर बाकी सब? सब ‘धमाके’ कर रहे हैं। ‘फैटिमा सना’, ‘डैनी वायट’, ‘फोएबे लिचफील्ड’—ये सब ‘स्टाइल’ से ‘स्ट्राइक’ कर रही हैं। ‘छक्के’ अब ‘इनसिडेंट’ नहीं, ‘स्ट्रेटेजी’ बन गए हैं। ‘डॉट बॉल’ अब ‘अपराध’ है, और ‘पावरप्ले’ तो ‘युद्ध’ का ‘मैदान’ बन गया है।
‘सवाल’ ये है—‘क्या’ इस ‘क्रांति’ का ‘मूल’ सिर्फ ‘फ्रैंचाइज़ी लीग’ है? क्या ‘महिला क्रिकेट’ अब ‘पुरुष क्रिकेट’ की ‘छाया’ से निकलकर अपनी ‘पहचान’ बना रहा है? और सबसे बड़ा ‘सवाल’—‘क्या’ आने वाले ‘वर्ल्ड कप’ में ‘200’ का ‘स्कोर’ भी ‘नॉर्मल’ हो जाएगा?
‘इतिहास’ गवाह है कि ‘क्रिकेट’ हमेशा ‘बदला’ है। मगर ‘महिला टी20’ में आया यह ‘बदलाव’ ‘क्रांतिकारी’ है—‘धमाकेदार’, ‘तेज़’, और ‘बोल्ड’। ‘150’ अब ‘नॉर्मल’ है, मगर ‘200’ का ‘सफर’ अभी बाकी है।
‘क्या’ आप तैयार हैं इस ‘क्रिकेटिक तूफान’ के लिए?
